很长一段时间里，我因“剿灭流民”的事，顶得没有半点说话欲。

近千条人命在宋衍手里，如一瓢热水浇在了蚂蚁窝，而我这个布局者始料未及。

“是我不好，我以为你是知晓的。”

看出了我反应的不对劲，慕容曜也坐到我身边，团住我的手安抚道。

“国家想要长治久安，平衡之间，肯定会有牺牲；淳元，若换个角度想，他们用性命换来个改变格局的机会，你或许心不会这般添堵。”

“可我信佛。”

半响后，我回应上。

“尝过家破人亡滋味的人，更能懂得里面的痛苦。道义上，这些流民牺牲有价值，可人情上，我欠他们一个说法。这事是我的私心造成的，迟早我会找宋衍清算这笔账。”

“君子报仇，十年不晚，这笔账我替你记着，定会让宋家付出该有的代价。”他空出手来环住我的腰，将我揽在怀中：“突然有些庆幸。”

我怔问到：“庆幸什么？”

“庆幸你非铁石心肠。”

“做人，得恩怨分明。该杀该罚的，一个都跑不掉。”

不愿人前露软的我，挣脱这宽慰的怀抱，严声质问到慕容曜。

“有了虎符，真能随意调动北燕境内兵马？”

他道：“也未必。”

见我问起这事，慕容曜也正儿八经地为我解释到其中玄机。

“北燕之地，除了我守卫京畿安全的羽林军外，军政大权主要分为集权军和地方府兵，且人数总体大致相当。而龙虎兵符是我北燕开朝高祖所制，二者合二为一时，的确可调动任何北燕境内兵马为持符者所用；但如今单单只有虎符一枚，唬弄地方掌控府兵的权贵尚可凑效，但要想动用集权军这等精英之师，非得龙虎二符同出才行。”

说着，慕容曜手指点了点我的鼻尖，口气调侃有趣：“你外祖父培植的几个心腹大员虽听话，但他们效忠的主子是你外祖父，而不是宋衍这愣头青。我想宋远高之所以把虎符交于宋衍，其目的还是想为下一代在军中树立威信，不想被这败家子给搞砸了。”

“我外祖父精明一世，糊涂一时，终还是败在了这‘重男轻女’老旧思想上。”

这话我说的中肯，宋家如今表面风光，但看情形，风光也只能止于外祖父这一辈，家门荣光后继无人。

慕容曜反惊叹到：“不过这么大事，前后近半年时间，居然一点风声都未走漏，倒是稀奇了。”

“有什么好稀奇的。”这一点，我比慕容曜看得透彻：“宋衍弄丢了虎符，等于弄丢了宋家一半的保命符，借他十个胆子，他也不敢在外祖父面前坦言半句。现在还能揣着个假虎符惶惶度日，但一旦捅破，那可是要命的；这哑巴亏，他吃定了。”

“假的真不了。”

慕容曜摇摇头，面色持重：“这龙虎兵符在铸造时，留有高祖亲刻的征军诏书和私印，龙为诏，虎为印，即便是再高明的能工巧匠也不能复造；宋衍现在还能借个假的瞒天过海，但一旦南陲有异动需增派兵力，我看他如何圆这场闹剧。”

我尔尔一笑：“届时也随了皇上的心愿，狠狠地踩宋家一脚，不是嚒？”

“也是替你解恨，双赢局面。”

瞧慕容曜的反应，似乎瞄见了个好的开端，而对我来说，不过是整盘棋中的一小部分；未来发展趋势如何，任重而道远，需步步为营。

半月后。

八月至中，秋意来袭，给这片神州浩土带来了久违的清凉。