烈日高照，殿京城内气温渐升。两个身穿男装的少女慢慢行于城中街上。

宝兰有些疲惫，拖着身子跟在孟凝身旁。

“小姐，好热啊，我们找个地方歇歇吧，实在走不动了。”

孟凝侧头看她。是啊，自己也觉得闷热，但又不想回那世子府去。

她扭头看向旁边一家茶社，里面传出阵阵琴声，悠悠而然甚是好听，看着门匾上，题着如意馆几个字，孟凝突然想到允六给她说过的潇湘娘子来。

抬脚走进茶社，顿时一股清凉袭来，宝兰开心极了

“哇，好舒服啊，要是再有一杯冰镇子就再好不过了。”

孟凝笑笑，往里走去。茶社大厅已经坐了好多客人，厅内搭着戏台子，台上娘子是一中年妇女，虽是已过韶华，却有显不尽的风韵之姿。

孟凝静静听着娘子琴音，找了个靠边的位置坐了下来。她不喜张扬，只想找个地方静静听着。

潇湘娘子琴技确实了得，与胡玄风格完全不同。

胡玄曲风婉转悠扬，哪怕是首轻快的曲子，也会显得有些伤怀。而潇湘娘子曲风洒脱，带着一股肆意潇洒的感觉。

但孟凝还是喜欢胡玄曲风，虽感忧伤，但曲调悦耳，瞬间便能让人融入其中，久久盘旋，流连忘返。

小二端来两杯冰镇冷饮，宝兰咕噜咕噜喝了两口，这才心满意足。孟凝静静听着琴声，想起胡玄。不知自己那位师傅现在身在何处，他给自己的琴谱自己已经弹熟，真想与他再弹一曲。

琴音消停，四面掌声罐觉入耳。潇湘娘子伏礼离去，上来一位说书先生。宝兰对这倒是来了精神，坐直身子认真聆听。

先生激情四射说着段子，将现场气氛调的高涨，后来又说了几个闺门故事。听着故事中的心机女子矫揉造作，为了引起男子重视，竟还故意从树上落下，也正巧落入男子怀中，最后阴谋落败，惨遭男子嫌弃。孟凝当即便说，自己绝不为了男子，做出这些有损颜面的事来。

两人坐了好久才心满意足离开茶社。

回了世子府，孟凝问绿竹长公主可回，绿竹说没回，孟凝想着太子大婚，牧源应该也要晚上才会回来，安心练起丹青。

她不是想见牧源，只是自己身揣宝兰赎身钱，想为宝兰赎身而已。

直至傍晚，绿竹回话

“太子娶亲出了状况，长公主与世子去往宫里，一时半会回不来。”

孟凝想起太保府发生的事，心下顿时一紧，想着要是皇上怪罪，自己便大方承认，大不了再被责罚，总该罪不至死。

次日，孟凝早起，将绘图装进画袋，便想去那字画店，想请店家将画展出售卖。

孟凝心想，于鉴画来说，宋大人确实是不错人选，但他平日公务繁忙，自己不好过多打扰，唯有字画店中议价而估，方能知晓自己所画究竟价为几何。

宝兰拿来衣衫，准备让与孟凝换下，绿竹走了进来

“小姐可要出去？”

孟凝点了点头

“今日有事，要出去一趟。”

绿竹伏身回禀

“长公主昨夜便回，世子刚刚差人来说，让小姐前去膳堂一同用膳。”

孟凝一听，心里咯噔一声。虽自己已做好与长公主初见准备，绿竹说还要与牧源一同用膳，心里顿时有些排斥。但世子都让人来叫了，且长公主也在，想要推辞，却是于情于理都不合，只能应声答应。由几人给自己装扮起来。

绿竹开始为孟凝讲起长公主习性，她说，长公主是个爱讲规矩的人，这点孟凝倒是心里清楚，就世子府下人与牧源行事作风便能看出，自己也是经过磨砺的，这循规蹈矩之事倒不惧怕，就怕那长公主有意为难自己。但也想着，大不了被她言语犀利一番，最好能将自己一通责骂赶出世子府去，还省的自己绞尽脑汁想法子呢。

但这也只是想想而已，宝兰还未赎身，孟凝还不能走。

孟凝坐于镜台前，经文竹与桑儿一通收拾后温婉可人，全然一副大家闺秀的样子。

她跟着绿竹赶往前院膳房。宝兰害怕牧源，便没跟着前往，留在烟凝阁内等她回来。

前院依旧，并无一丝变化。孟凝跟着绿竹来到膳房门前，孟凝心里偶有微慌，但表面依是冷静沉稳。

孟凝虽在牧源跟前失了尊严，但也不想让他小瞧，自己又是初次拜见长公主，这最基本的礼数必不可少。