探春轻轻摇了摇头，语带深意地说：“小厮们哪里懂得挑选！你得选些朴素而不失风雅、简约却不简陋的物品。这类东西，希望你能多多为我带来。作为回报，我会再为你做一双鞋，比起上次那双，这一双将会更加用心制作，你觉得如何？”

宝玉笑着说：“提起鞋来，我想起了一个有趣的故事：有一次，我穿着一双特别的鞋出门，恰巧遇到了老爷。老爷对这双鞋显得不太满意，便询问是谁制作的。在这种情形下，我当然不敢说是‘三妹妹’的作品，于是就编造了一个小谎言，说那是在我生日时，舅母送的礼物。听闻是舅母所赠，老爷虽然仍有微词，但也没有多说什么，只是轻声叹息：‘何必这样浪费人力物力，制作这样的鞋呢。’

回到家后，我向袭人讲述了这件事，袭人听后轻笑，认为这没什么。然而，赵姨娘听到这事后，却气愤不已，抱怨连连：‘我们这些本该被重视的兄弟，穿着破旧鞋袜也没人关注；而你们却把时间和精力花在这些华而不实的东西上！”

探春一听这话，立刻脸色一沉，反驳说：“你这是什么糊涂话！难道我就应该去缝鞋子？环儿难道就没有自己的份额，没有仆人照顾吗？衣服是衣服，鞋袜是鞋袜，这一屋里的丫头、老婆子，何须抱怨我来做这些琐事？这是要说给谁听呢？我只是闲暇无事，偶尔做一两双，愿意送给哪位哥哥弟弟都随我的心意。谁敢来管束我呢？她这样生气又是为了什么？”

宝玉在一旁听到这话，点了点头，笑着说：“你不知道，她心里自然是另有一番打算。”

听到这话，探春的情绪似乎更加激动了，她猛地转过头来，声音中带着明显的不悦：“你怎么也变得如此迷糊！她的那些念头固然存在，却不过是些阴险低微的小心思。尽管她有这些想法，我的立场却始终如一：我尊重的只有老爷和太太，其他人对我来说无足轻重。

在兄弟姐妹中，谁对我好，我便与谁亲近；至于什么是偏房所出或是庶出，这些对我来说毫无意义。按理说，我不应该对她的行为发表评论，但她的所作所为实在是太过糊涂，令人难以置信！

还有更可笑的事：记得上次我给了你一些钱，让你帮我带些小玩意儿。过了几天，她来找我，也是一脸的苦相，说手头紧，日子难过，我当时并没有多想。谁知道，后来听丫鬟们说出去了，她就开始埋怨起我来，质问为何我把积蓄给了你，而不是给环儿。听到这些，我心里既觉得好笑又有些生气，索性就去了太太房里。”

正当她讲述间，只见宝钗从一旁笑道：“故事讲完了吧？快过来。明显就是你们兄弟姐妹间的小秘密嘛，把我们这些外人晾在一边了！难道我们连听个故事的资格都没有？”说着，宝钗的话音未落，探春和宝玉已经笑着走了过去。

宝玉因不见了林黛玉，便知她躲了别处去了，想了一想，索性迟两日，等她的气消一消再去也罢了。他低头看见许多凤仙、石榴等各色落花，锦重重地落了一地。他叹道：“这是她心里生了气，也不收拾这花儿来了。待我送了去，明天再问她。”说着，只见宝钗约着她们往外头走去。宝玉道：“我就来。”说完，等她们二人走远了，他便把那落花兜了起来。

宝玉背着落花，穿越柳树林，跨过小溪，一路奔向那日与林黛玉一同葬桃花的山坡。还未转过山坡，他便听到山坡那边传来一阵呜咽之声。声音中充满了悲伤和哭泣，让他心中不禁一动。