来到苏州府以后，水寒成了青园外院的大管家，一应总理门房、回事处、随侍处、车马房、值更房，以及外书房的各项事务，每日里忙得脚不沾地。

可如今这内院里头的事，却也不是小事。

自打那晚水寒窥破李小仟与刑莲湖之间的暧昧之后，他整个人都不好了，眼瞧着李小仟与自家爷渐行渐远，大有分崩离析之状，水寒都难过得已经做好了与冬暖擦肩而过、并且孤独终老的准备了。

可没想到前些日子百里星台突然让水寒关注内院，水寒当时的感觉是活着就有希望。

虽说水寒身为一个男子，成日介留意着自家爷的内院感觉上并不妥当，然而他也晓得，那是没有法子的事。

以往在大都东府里头之时，水寒负责为百里星台看着外院，但凡外院有了什么风吹草动，没有百里星台不知道的事。

而如筠则是百里星台在内宅的耳目。只是作为李小仟的大丫鬟冬暖，于身份上何等要紧，生生受了两次莫大的欺辱，且后来那一次引得李小仟动了大怒，可百里星台事先竟都一无所知，因而不用说，百里星台对如筠的信任已经坍塌了一半了。

也正是因为冬暖，就连水寒都对一起长大的如筠灰了心。

百里星台琢磨了一会儿道：“香雪院的事怕还需得你上心些。苏曼姑姑过几个月是要回大都侍候皇后娘娘的，王嬷嬷又不在，秋叶几个虽说得力，到底年纪轻没经过事，再说奶奶的性子你再多留心也不为过。”

胡来两个字他还是不说了，得给李小仟留些颜面。

人家可是正室，还是郡主呢！

水寒听了这席话，当下的震撼先不说，一股子狂喜简直从脚底兜上身来，热血如岩浆般直冲上脸来。

眼前他仿佛看见了冬暖在向他招手。

“小的晓得了。”

百里星台见水寒虽强自镇定，却高兴得连声音都不一样了，不禁有些好笑，嘴角几不可见地勾了勾。

水寒虽说激动得脸有些发红，却也明白此刻不是高兴的时候，不过须臾之间，他便头脑冷静下来，继续回禀尚未说完的正事：“爷，今儿早上侍玲出了趟门。她一个人去了端雅斋，和门房上说的是出去为柳姨娘置办书画用的纸笔。”

百里星台见水寒从袖袋中掏出一张纸递上来：“侍玲上了端雅斋的二楼，我们的人不敢打草惊蛇，没敢跟得太近，只是侍玲在回来的路上不巧遇到了神偷，丢失了荷包。”

百里星台了然，接过那雪白的宣纸铺展开来，只见纸上竟是一名仕女的画像，十七八岁的样子，瘦弱美貌，意外地有些面善，可却一时想不起曾在何处见过，遂问道：“此人是谁？”

水寒其实也不无思量，毕竟侍玲如此行为实在古怪：“爷可还记得夏花在运河上救下一名落水的女子？年龄样貌与这画像上的女子是极相像的。”

“是在锡城县那一段河道？”百里星台回忆道。

“当时常州府已过，只尚未到锡城县。”水寒较真般地纠正道。