水寒将冬暖送回雁衔楼之后，这才离开，冬暖上楼回了话，此时天色已薄暮，遂扶着李小仟去后院用晚膳，却见其余人都在独缺了夏花，李小仟奇怪地问道：“夏花呢？”

秋叶笑道：“奶奶可是忘了？前儿夏花说了的，今儿要去郊外的庄子上瞧瞧，这午后便出发了，得过了明日方能回呢。”

李小仟有些过意不去，点了点头之后便教秋叶记得寻件一斗珠出来赏夏花，此事便撂开不提。

此时苏州府吴江县乡间的小道上，一辆低调却有气势的马车正匀速前行，前头有八名骑马的护卫开道，后面亦有八名护卫断后。

小道旁的田野里有种着一畦畦矮矮的青麦苗，可大多却是一架架的暖棚，一座庄子已近在眼前，黛瓦白墙的房屋一间连着一间，一片连着一片，看起来颇有人气。

夏花静静地坐在马车里头，娇媚的小脸上却有着不同以往的端凝肃穆。

她不知道自己是谁，甚至记不清自己实际的年龄与生日，唯一记得与自己身份相关的，只有一个苍老而焦急的声音：“柔儿，快跑，不要回头更不要停，记住祖母的话！”

没有面容，也没有情境，回忆得起的从来只有那个悲怆却又坚定的声音，仿佛很熟悉又十分陌生，可那句话里头的意思分明性命攸关。

她仿佛自幼便在东躲西藏，也不知要躲避什么，可记忆里她曾经整日如过街老鼠一般地四处藏匿，好像她本就应该活在阴暗里，躲藏生在骨子里头，是她最应该做的事情一样，带着与生俱来的敏锐。

就像那一年为了“六岁”的她，工部尚书柴家的小少爷与镇北侯嫡女李小仟在街头争抢，她却能在只看了一眼之后，毫不犹豫地扑向李小仟寻求最有实力的庇护，比起理智或者精明，这更像是一种本能。

柴家的小少爷当年已经十四岁了，且见到她之后欣喜若狂，喜爱溢于言表。而李小仟明明当年才只有八岁，同样也只是一小萝卜头，只是路过之时对她多看了两眼，可她却冒着被李小仟的护卫砍杀的危险，拼了小命一般扑上去，死死地抱住李小仟的腿不放手，竭力哀求着认主，哭得那一个撕心裂肺。

让李小仟误以为柴小少爷欺压她了，还以为她是被强抢或者拐来的，当下小霸王的脾气发作，果真将柴小少爷烂打一顿丢回了柴府。

娇小而美丽到晃眼的李小仟气场全开的时候，那股嚣张至极的霸气真是谁也挡不住，她看到之后惊喜得无法言语，高兴得浑身发抖，她赌嬴了！

可李小仟却以为她在害怕，还安慰她道：“你是我的人了，还怕什么？”

果然那以后，她再也冻不着饿不着，再也不用整日惊惶无助，还得以在镇北侯府里头学规矩。

侯夫人景氏对将来放在李小仟身边的丫鬟再上心不过，基本上都是各处觅来的好苗子，像春生，还有就是皇后娘娘帮着寻来的，比如冬暖，出身就极不寻常。

买回来的很少，逐一精挑细选不算，买回来之后也需得经王嬷嬷调教观察个一两年，得了王嬷嬷的认可方能到李小仟身边，就像秋叶。

像她这种半路上被李小仟抢回来的，却是独一份。

为此景夫人对她本就留意，倒让她一举得了关注，这可是旁人都没有的便利。

景夫人善于因材施教，见她说话伶俐心算也快，于是教会她玩得一把子好算盘，记得一手好账！

她原本样貌出落，如此就更拔尖了，一跃从三等被提到了二等。