这句低喃仿佛是对过往选择的无奈感慨。

门外，小盛子的声音穿透静谧的空气，“沈小姐，陛下命我送宣纸过来。”

那声音带着些微的急促，似乎预示着片刻的宁静即将被打破。

真是片刻不得安宁。

沈冰凝的眉头轻轻蹙起，脸色显得有些苍白。

见此情景，小盛子小心翼翼地放下手中的宣纸，匆匆行了个礼，便识趣地退了出去，生怕打扰了小姐的静谧。

沈冰凝提起狼毫笔，在那质地细腻、泛着淡淡光泽的上好宣纸上，依据脑海中清晰的记忆，迅速而准确地勾勒出翻车设计图的轮廓。

完成之际，她抬头望向窗外已渐渐暗淡的天色，轻轻揉了揉因长时间握笔而酸疼的手腕，嗓音略显疲惫，“我先眯一会儿，你把这个交给卫公公。”

“是。”

清儿轻声应诺，细心地卷起图纸，心中明白小姐是真的累了，便悄无声息地退出房间，轻轻掩上门。

这一觉，沈冰凝直睡到了第二天日上三竿，肚子咕咕作响，几番抗议之后，她才悠悠转醒。

睁开眼，却发现院内空无一人，既不见清儿忙碌的身影，也不见卫公公他们的踪迹。

“都走了？”

沈冰凝自言自语，声音里夹杂着一丝难以察觉的轻松与期待。

她起身，绕着院子转了一圈，确实没有发现任何人的迹象，“真的都走了？”

这一次，她的语气中明显多了几分难以掩饰的欢喜。

如果他们都离开了，那自己岂不是获得了久违的自由！

正当沈冰凝转身欲回房收拾细软，准备逃离这个束缚之地时，清儿端着一盘点心，面带严肃地走进屋来，“小姐，您总算醒了。”

那话语中既有责备，也有明显的担忧。

迈进门槛的脚不由自主地缩了回来，沈冰凝心中的欢喜瞬间凝固，化为一片失落。

原来，自由还只是幻想。

“怎么了？”

她试图掩饰内心的波动，轻声问道。

清儿手中的手帕已被绞得快要散开，“郅城长史打算将他的女儿献给陛下，就是昨天我们在半山腰偶遇的那位女子。”

“献就献吧。”

沈冰凝的语气平淡如水，仿佛此事与她无关，随意咬了一口点心，表情漠然。

“小姐您怎么不难过？”

清儿不解，声音里带着几分急切。

难过什么？难过又多了一个像自己一样被困在这深宫中的灵魂吗？沈冰凝默默咽下口中的点心，对清儿柔声道：“别生气了，陛下不会接受她的。”

清儿听闻此言，怒气稍减，但疑惑依然，“小姐怎么知道？”