拐过一块卡车头大小的路边巨石，背后正看到乡村妇女模样的挑担人。两大堆捆扎起来的木柴，压得肩头上的扁担变了弧度。

任重楼一把夺过来扁担，“妈，我来挑。”

乌梅反应了过来，眼神中闪过一丝惊慌，嘴巴上责怪道：“你怎么回来了！”

“想你们了呗。”

任重楼嘻嘻笑，打着哈哈，重新勾起柴堆，“妈，这是任松节，我的好的朋友，还是咱们本家呢。节哥，你跟我妈先到上面继续归整木柴吧，我送回去一躺。要是你能吃得消，我一会多带一副扁担上来。”

乌梅一听，脸上顿时不好意思，冲着任重楼瞪眼睛，说道：“你这混小子，哪有叫客人干活的。松节，你跟重楼一起回去，坐院子里喝点茶水。今天砍倒的不多，没几趟可挑的。”

说是来做客，可又不是到旁人家，师弟家的事情嘛，当仁不让。任松节甩甩膀子，“婶，您别跟我客气，都不算外人。你看我这块头，挑个柴火担，一点也不费事。”

乌梅无奈，给任重楼递了一个眼神，意思是真的好使唤客人？任重楼依旧嬉笑着点头，安排就这样定了下来。

年轻人的手脚，到底是利索，况且有了任松节的加入，两个人跑腿了。搁在以前，每次挑柴下山，任重楼还是要吃不少苦头的。今非昔比，他们两个挑着担子，走起山路竟然脚下生风一般，肩膀上丝毫没有痛感。

解决完了今天砍下的木头，爷爷在任重楼的搀扶下，慢慢下山。老头子年纪大了，一辈子也没读过书，说不出来惊天动地的大道理。朴实的唠唠叨叨，倒是让任重楼觉得安心。

他这一生，只养育了儿女各一，女儿嫁到南塘村，翻过南边的山路，有好几里山路。上了年纪后，手脚不再利索，就停掉灶火，与儿子一家吃在一起。反正屋前屋后，总计不过几步路。

老头子絮絮叨叨，无非劝着任重楼做做他老爹的思想工作。既然惹不过人家，该忍的也只能忍着了，一切还都要往前看，总不能气坏自己的身体。

爷爷年纪大，任重楼不想他心里继续添堵，就没细问事情始末，还要反过来不停安抚着。乌梅一言不发，脸色毫无生气。

老人小孩都忙碌到这个点了，首先总要先吃晚饭。经过茅草屋，任松节主动扶起任重楼的奶奶，一起到了前院。

任重楼走进父母的房间，看到自家老子果然在床上，半倚在报纸糊满的墙根，对着屋顶愣愣出神。

“爸，起来先吃饭吧。既然我回来了，吃完饭，我们好好商量一下。”

任广白听到有人说话，这才反应过来屋内进了人。他一看是自家老三在跟前，忙不迭地打起了精神，尽力挤出些笑容道：“是重楼啊，什么时候到家的，见过你妈了吗？”

“有一阵子了，我和朋友帮我妈将木柴也都弄回来了。您快起床吧，全家人都等着您吃饭呢。”

任重楼拎起父亲的布鞋，递到眼前，示意他下床。他跟自己老子说话不拘谨，任广白是一位慈父。他反而有些害怕乌梅，害怕她总是拿事情絮絮叨叨。

客人也在家中，任广白没再犹豫，接过来布鞋，套在脚上。

有老，有小；有家人，有客人，围了一大张桌子，气氛凝重地吃掉了晚饭。山里的条件不好，又过了时蔬之季，即便招待客人，大都是一些干菜。临了，任芫花宰了一只母鸡，配上干红的辣子，才算让餐桌上鲜亮一点。