四人开始埋头苦吃，满满的烟火气，让以琳想到自己以前读书的时候，寒冷的冬夜，每天夜晚，一个人做作业做到十点十一点，不禁一阵恍惚，人生到底是为了什么。红烧排骨被端上来了，以琳说道：“这家的红烧排骨，是我吃过所有店里最好吃的。”

冯丽艳夹起一块，说道：“这排骨可真大块啊！”说完，她咬了一口，不禁赞叹道：“还这么嫩！实在难得，怪不得以琳都说好！”姜小柏说道：“有没有这么好吃啊？说得天上有地下无的。”

说完，姜小柏也夹起一块排骨，咬了一口，说道：“是真好吃！又甜又咸，好入味啊！”以琳说道：“当然好吃了，以琳出品，必属优品。”

三人吃完饭后，沿着城北闲逛，老人说道：“这城北我都不认识了，新建了这么多的楼。”以琳说道：“是啊，以前我去长春念书还要坐绿皮火车，先坐八九个小时的火车去上海换车，再坐三十个小时的火车去长春。现在呢，高铁去上海只要两个半小时了。”

冯丽艳说道：“我真是佩服你那么能吃苦，要是我的话，坐那么久的火车，身体早熬不住了。”以琳说道：“以前每次坐火车前，我都要发好几晚的噩梦，大一时简直想退学，要是那时退学了就好了。”

冯丽艳说道：“算了，过去的事不要想，你不是经常这么劝我吗？”以琳说道：“也许人老了，忍不住就会去回想过去，大概是因为没什么未来了吧。”

姜小柏说道：“哎，我说你们俩不要这么悲观，我们小城青年就不是人吗？只有上海人算人吗？不是刚刚才说，踏踏实实过日子很好吗？现在又说没未来，呸呸呸。”

以琳说道：“真羡慕你，永远没个烦恼，心思单纯，只想着下顿吃什么，明天玩什么。我呀，只要一想这一辈子都要待在江城了，就觉得灰心丧气。再想到以前自己那么努力的背书，做作业做到晚上十一二点，就觉得自己这辈子过得不值。”

姜小柏说道：“不要为洒了的牛奶哭泣，珍惜眼前人。”姜小柏指了指自己，说道：“没错，就是我！”以琳哭笑不得，沉重的气氛被姜小柏破坏殆尽。

城北建了很多学校，从幼儿园到初中应有尽有，姜小柏说道：“以后小孩子读书倒是方便。”冯丽艳笑道：“呦，说你心智不成熟，倒是想到孩子的事了。”姜小柏说道：“正常的人都会想要繁育自己的后代好吧。”

四人逛了逛，以琳怕老人累了，就把他送回了敬老院，再把姜小柏也送回了他的公寓，再开车带着冯丽艳回了蕉园。冯丽艳说道：“以琳，我真的太感谢你了，没有你的话，我在那小破房子里还过着猪狗不如的日子呢。”

以琳说道：“你就是太要强，不会去借钱吗？”冯丽艳说道：“借钱？跟谁借？救急不救穷，我已经是没用的人了。如果是现在的我，跟以前的我去借钱，以前的我也不会借。我不知道你为什么要帮我，我已经没有价值了。”

以琳说道：“没错，在上海确实要处处顾虑利益，凡事都要利益最大化，要结交有用的朋友。但回到江城，我不想做那样的人了，也不想那么累了。攀什么关系，那都是假的，我只想认认真真做好自己的工作，过好自己的小日子就够了。”

冯丽艳感叹道：“上海真是一个可怕的地方，让人变质。”以琳说道：“以前的事不要再想了，人活着就要想活命的事。”

冯丽艳说道：“是啊，我现在没别的念想，只想趁着意识还清楚的时候，多写几本书出来，其他的什么也不想了。人的精力是有限的，欲望却是无穷的，选定一样想做的事就不能贪心，不然样样通，样样松。”

周一，以琳上班来得早，于是拎了一塑料桶的水，去单位大门外的小花圃浇花。这地是她自己开垦出来的，自从资本之风吹入江城，江城的地就荒了很多，大家都不肯踏踏实实种地了。

以琳上次买的花苗大部分都活了，花种子也都发芽了，满眼的绿意和生机，看着让人开心。以琳想，已经步入中年阶段的人看到小孩子，大概也是这种心情。