[零二]
戈雷并没有听到谢普罗关于“内应”的猜测,而是事先就猜到了真相。因为就在他们带着“装置”的画像飞回坤泉教堂的路上,他问了安丽卡一个问题:
“艾博那些奇怪的书和小玩意,都是和什么人买的,你观察过吗?”
“就是南来北往的走私犯嘛,不固定的。再说买小玩意有什么问题?我们圣女也常买。”安丽卡觉得很奇怪,“你在怀疑艾博什么?”
“不是怀疑她。她不是圣职者,很难找到适当的理由接近青银石并铺设‘装置’。我只是在想,卖给你们小玩意的走私犯,应该也有方式接近……他们想接近的人。另外,那两个异教徒讲丹里尔雅娜的故事时,我觉得有个地方很不对劲。”戈雷这时心里相当不安,但仍尽量缓慢从容地表达他的意思:
“谢普罗这个人,是他们宰相派来的秘使,想为他们皇帝娶一个圣女回去,但他连圣女到底有多少个都不知道,可见我们教会对圣女的情况保密得非常好。”
“应该的。”安丽卡点点头,“我们也从小就被教导,我们就是保护齐纳什卡最重要的武器,关于自身的情况要尽量保密。”
“可是,既然他们连圣女有多少个都不知道,为什么那个绑架丹里尔雅娜的异教徒,会知道一个11岁圣女的日程安排,会知道她哪天返乡,知道她返乡要走哪条路,甚至可能还搞清了谁是她的家人?——你想想,如果异教徒不是事先劫持了人质威胁丹里尔雅娜,而仅仅是偶遇她并决定绑架,她会输吗?”
“你的意思是……”冷汗顺着安丽卡的额头往下淌,一个可怕的猜测渐渐在她心中浮现。
“我认为丹里尔雅娜是被同胞出卖了。有哪些人会知道她那天的行程呢?”
“出卖?”安丽卡还不太能接受身边就有叛徒这件事,一时间思绪有些乱,“五年前的事情了,我和她也不是很熟……让我想想……”
无数记忆碎片从安丽卡脑中掠过,使得她甚至没有精力去维持飞行结界了,不得不暂时降落在了陆地上,双手抱住自己的脑袋:“我……想起来了,长老训诫我们平时行动不要太显眼,‘不要有事没事就满天飞’,所以那天她是坐羚车回家的。帮她雇车的人是宿舍的守卫……”
她抬起头,深紫色的双瞳中写满了痛苦与难以置信,艰难地说出了那个名字:“纳莉。”
因此,在收到纳莉的“求救信息”时,戈雷其实已经心中有数了。若按他以往的性子,遇到纳莉这样的叛教者,当然是应该二话不说竭力打倒!可面对这几天接触到的庞大信息量以及眼下复杂的形势,也不由得戈雷不多去想想:纳莉的目的到底是什么?她背后还有没有其他操控者?萝妮知情吗?她们会不会还有什么其他阴谋?
怀着诸如此类林林总总的念头,戈雷听了纳莉的故事,倾尽自己全部的演技顺着纳莉的话装傻,但最终还是在宁原湖边与纳莉展开了激战。战斗中他一直试图向纳莉问出问题,却明显察觉到纳莉只想抢他的斩空之剑,对他没有兴趣,对回答他的问题也没有兴趣。
而且,对他的命也没有兴趣。
“双神庇佑,你们现在迷途知返还来得及!”
“少废话,要么给我剑,要么去死。”
戈雷想活捉纳莉,纳莉却是每一斧都朝着戈雷的要害砍。戈雷虽然预先准备了一些炼金爆弹之类的小花招,可纳莉的单兵作战能力原本就高于戈雷,再加上下手毫不留情,几个回合下来,戈雷不但左肩被纳莉砍伤,背上也中了暗器,渐渐落了下风,接招拆招越来越难。
然而戈雷还有一个最终选择,那就是挥起斩空之剑——毫无疑问,它的杀伤力比矛和斧都强!!
但想起大章鱼在蓝色的火焰中迅速化为灰烬的样子,他还是无法下狠心用它劈向同胞。
可也就是在这么一闪念间,纳莉得手了。
趁着戈雷疲惫不堪、反应越来越慢,她纵身欺近,一手牢牢抓住戈雷腰上斩空之剑的剑柄,一手猛力一推,当即把戈雷推进了宁原湖!
“你这……”戈雷都来不及喊出声就落进了水里,费劲地扑腾着,不得不脱掉了吸水变沉的毛皮外套,好不容易爬上岸,只来得及看到纳莉骑着羚马远去的背影。
然而没走多远,她又停了下来。
一定是双神显灵,羚马都看不下去她做的坏事了!戈雷大喜过望,也不管自己满身是水,湿淋淋地就跑了过去,跑近一点才发现,纳莉停下来是因为她面前站着两个人。
艾博正把匕首架在萝妮的脖子上。
[零三]
纳莉还记得,第一次注意到紫月白天也会出现时是三岁。正好那天云尼娅姐姐回来探亲,带着她走在梯田间的小路上,看她对白昼之月感到好奇,就俯身对她说:
“讲师教育我们,紫辉之月女神大人白天出现,是为了提醒我们,‘双神庇佑无时无刻,端正言行无愧女神’。”
“双神庇佑,无时无刻!端正言行,无愧女神!”三岁的纳莉认真地重复了一次这句话,得到了姐姐摸头表扬,还在集市上买了点心给她吃。点心甜美的味道,还有姐姐所教授的箴言,都在她心头缠绕了很长一段时间。
而现在,晴空万里,紫月高悬,一如既往地静静照耀着栉比鳞次的梯田与波光荡漾的湖面,纳莉却已经不信那句话了。
如果说两位女神真的无时无刻都庇佑着这片土地,注视着信徒的言行,那么千百年来圣女的苦难,今时今日怪物的肆虐,又到底是被谁默许的罪恶呢?!
纳莉一手握着战斧,一手握着斩空之剑,静静注视着挟持萝妮的黑发姑娘,寻找可乘之机。艾博是听到谢普罗对内应的猜测后有备而来的,此刻显得很从容,朝着气喘吁吁跑来的戈雷露出了他熟悉的嘲讽笑容:
“我的蠢哥哥还是过于自信了。”然后她又望向纳莉:
“不想萝妮死的话,就交出那把剑!”
“我的魔力还没恢复……”萝妮望着姐姐,有些愧疚地低声说。她现在觉得整个人晕晕乎乎的。
“不怪你,是我动作太快了。”艾博笑得更得意了,“你们不是想逃亡嘛?剑交过来,随便你们逃!”
“不行,我还没问清楚真相!”戈雷总算赶了过来,艾博忍不住翻了个白眼,戈雷倒是浑然不觉,举起长矛指着纳莉:
“你出卖丹里尔雅娜是拿了谁的好处?在其他神庙里放让青银石失效的装置是受谁的指使?还有,现在抢斩空之剑又是想给谁?是谢普罗?青月教的总神官?还是那个宰相?”
结果这次先吃惊的人是萝妮:
“什么?出卖丹里尔雅娜……?让青银石失效?姐姐,他说的是真的吗?”
“你不知道?”艾博耸耸肩,“好吧,我也不意外。”
纳莉没有回答妹妹的问题,而是干脆一屁股坐在地上,放下了战斧:
“唉,其实我也想问你们,这种日子,你们怎么还过得下去?就不想逃亡吗?就不想造反吗?尤其是你——”她望向戈雷,“听说你喜欢你们教堂的圣女?你忍心看她发病、惨死?”
戈雷的脸立即涨得通红,讲话也结巴了起来:“我,我再怎么样,也干不出你们这种……”
“其实我也不是针对个别平民,只是想毁了紫月教。”纳莉的语气十分平淡,拍了拍身边的土地,示意艾博和戈雷坐下来。可别说她干的那些事儿,光是她比戈雷还要高大健壮的体型,都已经够让人不敢掉以轻心了。
所以戈雷和艾博纹丝不动,只是看着纳莉自顾自地继续说:“我就说实话吧,你刚才问我的三件事,背后的买家是两个不同的人。”
“什么?你真的……做了那些事?”萝妮惊讶地看着姐姐,“双神在上,你这是要下熔岩海的!!”
“你先听我说完嘛。”纳莉好整以暇地挥挥手,“五年前让我提供落单圣女信息的人,确实就是那个宰相派来的诺瓦德神官。他当然给了我一些报酬,不过我图的并不是钱。之后也是他给了我那些‘装置’,我有机会去其他教堂时就陆续把它们都装上了,一直等着挑一天启动。按说,启动的那一天就应该是异教徒大举入侵的那一天,可现在异教徒那边也有大章鱼,自保都难……我自行决定启动了那些装置,一是为了分散我们教会的注意力,方便我行动。二就是为了我真正的目的——毁掉紫月教。”说到这里,她又望向艾博和戈雷:
“难道你们就不会也经常有类似的想法吗?至少,青月教不制造圣女,更不会把被利用殆尽的圣女当作炸弹引爆。”