进忠佯装恼怒，训斥了守门的小宫女一句，便让人领着老妇人进去，自己依旧笑眯眯的，却在宫门关上刹那，笑容消失殆尽。

*

那夫人穿行在延禧宫有些破败的院落里，有些咋舌；院子里有些地方杂草丛生，地面也扫的不是太干净。

伺候的宫女更是一个人影也无，廊下空空荡荡的，明明已经入夏，却有股秋日萧索的破败。

顾不得这些，那夫人紧赶慢赶进去，却看见如懿端坐在上首，神色淡淡的，看见额娘来了，神色才有一瞬间的松动。

“额娘？”

她唤了一句额娘，屁股倒是没挪窝，还是坐在位置上，似乎等着那夫人给她行礼。

当然，母亲是不会和孩子计较这些的；那夫人行礼，问了一句娴妃娘娘安，如懿的脸上有些满足，却立刻被身边的枝华提醒：

“老夫人，咱们主儿如今是娴贵人。”

那夫人愣了愣，心口差点一口气没上来；如懿回头，瞪了一眼枝华，然而枝华就当做没看见，低着头，理都不理如懿。

“你，你这个不省心的，你怎么成贵人了，你又犯了什么错啊，啊？”

那夫人被身边的宫女搀扶起来，恨铁不成钢地指着如懿，然而如懿神色淡淡的，低声道：

“额娘，皇上受奸人挑唆，信了奸人的胡话，才将我降位的，我也不愿皇上为难，自愿禁足，所以才……”

老夫人差点一口气没上来，身边的宫女眼疾手快扶住她，赶紧上来一杯茶，温温的灌进去，稳住这位老夫人精神，别让她一时背过气去。

“额娘，额娘你怎么了。”

如懿沙哑的声音有些上扬，像是故作姿态的撒娇；枝华将一切尽收眼底，却也感到由衷的心寒。

刚知道父亲过身，母亲进宫，家中光景又不好，就不知道多问几句吗。

“……罢了，罢了，你一向如此，上次你被打入冷宫，也是皇上皇后慈心，没有牵连乌拉那拉氏。”

提到上次被打入冷宫，那夫人就气不打一处来；可怜她年纪大了，还要为近三十的女儿奔波操心。

她被搀扶着坐在椅子上，宫女给她顺顺心口，她稍稍喘口气，严肃看着如懿无辜嘟着嘴的脸。

“别的，我也不与你说了，如懿，你父亲过身了，家中光景实在不好，你……”

许是接下来的话有些难堪，那夫人四周看了看，宫女们倒也有些于心不忍。

枝华在如懿身后叹气，打了个手势，所有人便都退了出去，悄悄关上门。

“你……能不能，借额娘一笔银子，给你父亲把丧事办了，请一请来帮忙的街坊，好歹让你父亲走的体面些。”

提到那尔布，那夫人就忍不住泪流满面。

平庸却兢兢业业，诚恳办事一辈子的夫君，在任上突然暴毙，走的突然，唯一能说的，也只有走的突然，算是喜丧，没受罪。

这些年来，如懿在宫里不知道怎么过的，接连挨罚受罪，好在皇后慈心，多少次拦着皇上，没让皇上牵连乌拉那拉氏。

而皇帝也仁心，没针对他们一家，否则雷霆之怒，谁又能受得住。

想到这一茬，那夫人就忍不住泪流满面，她用帕子擦了擦眼角的泪，带着殷切的希望看着如懿。

然而如懿只是低着头，手上攥着帕子，上面的红荔青樱有些旧了；好半晌，如懿抬起头，神色都淡淡的。

“额娘，女儿是自愿禁足，不能给皇上添麻烦……银子的事儿。”

如懿想了想，似乎是想到一个绝佳的借口，看着母亲继续道：

“既然街坊邻居决心来帮忙，想必是不在乎银子的，额娘不如放宽心，让街坊邻居们接着帮忙，反正……”

话还没说完，一记响亮的耳光扇在如懿的脸上，动静之大，宫门口拐角的进忠都啧啧了两声。

意料之内。

“你这没心肝的，我怎么就生出你这样的女儿！”

那夫人再也忍不住，从凳子上几乎是一跃而起，捏着帕子的手指着如懿，已经气得发抖。

“你，你在任上，做娴妃的时候，不给你阿玛提点也就算了，你阿玛资质平庸，我也不巴望他飞黄腾达，你能登峰造极。”

那夫人喘了口气，堪堪扶着桌子，似乎要把这些年操持家务，得不到半点帮衬的委屈全部吐出来。

“你姑母说，乌拉那拉氏只有后宫的女人，没有前朝的男人，你提点三叔六伯的也不肯，只顾着读你的墙头马上，连家里揭不开锅也不知道。”

“如今你阿玛过身了，额娘不想给你添麻烦，问你借几笔银子，你竟能说出这样愚钝至极的话！”

那夫人喘口气，仍旧气的眼泪滚滚；如今天气热，停灵不能七日，就算停灵七日，也得放冰，防止尸身腐了。

但光用冰，就是一大笔开销；就算现在拉出去葬了，也得有送灵人，也得有人抬棺，哪一笔不是钱。

家里的几个儿郎年纪还都小，难道让他们去抬棺吗。

想到这儿，那夫人又是一阵泪如泉涌，她忍不住握着如懿的手，似乎是抱着最后一丝希望：

“额娘别的也不说了，就求你，如懿，你去求求皇上，好歹拨出点银子，给老臣最后的体面，一切罪责，额娘愿意担着。”

“如懿，额娘求你了。”