周清月闻言一下子敞开了门扉，复杂的情绪涌上心头，嘴巴翕张，声音轻颤，“你回来了……”

沈星乔望着眼前这个仰头看她的少女，心里万分感慨，上前将人揽入怀中，在她的发顶上柔声细语，“嗯，我回来了……”

周清月伸手回抱，将头靠在她的怀里，虽然冷冷的，但能听到她咚咚的心跳，以及双手的触感，心下十分安然。

顷刻，沈星乔怕将身上的寒气过了给她，没敢抱太久便松手分开。

“我们先进去吧，表姨在催了。”话落，金淑芬的声音又响了起来。

周清月侧身让过，“你快进来！”

下一瞬她转身往里走，又想起什么突然激动大喊起来，“金姨，星乔……星乔大哥她回来了！”

沈星乔看着她如此模样，便想起两年前，那时她们还是青梅竹马般的闺中好友，双亲间情谊深厚，家人朋友俱在，生活虽清淡但也幸福。

只是一切都过去了……

她牵着马跟她进了院子，彼时表姨金淑芬已然来到屋子外，那动作十分迅速。

“表姨，星乔回来了……”沈星乔撩起袍子双膝跪地俯首一拜。

俄而金淑芬将其扶起，她忽觉心里一抽一抽的，从上至下打量眼前这个任性的少年，怨其不辞而别，害她和清月日夜担忧。

她擦了擦眼泪，终究没舍得说那些话，“回来就好，回来就好，先进屋吧！赶了一日路，也累了。”

“好，待我将马安置，你们先进去吧。”转身牵着马往猪圈而去，猪圈已不养猪，成了放杂物的场地。系上缰绳，放了干草料，沈星乔转身便出了猪圈。

只见周清月提着灯笼站在院子，依恋似地看着她，“星乔大哥……”语气闷闷的。

她柔然一笑，抬手揉了揉她的脑袋，“走吧，外面冷。”

周清月娇娇软软地回了一声“好！”随后将在自己头上作乱的手握住，入手便是指尖和手掌上厚厚的茧子，又是一番心疼。

她没握多久便松下手，两人先后进了堂屋，通室明亮，温和如春，寒风隔绝于屋外，身子一下回温了。

沈星乔只见一老妇人立于堂屋之中，气度自若，持重端庄。因而发问，“这位是？”

这时金淑芬端着一碗面进屋，她率先回道，“这位是诸葛济大夫，是清月的老师。”

竟是清月的老师，她霎时弯腰拱手行了个礼，“在下沈星乔，见过诸葛大夫，感念诸葛大夫收家妹为徒，谢过教导授业之恩！”

诸葛济早在清月二人口中了解到沈星乔，只见这少年郎虽肤色黝黑了些，然身姿挺拔，谦逊有礼，双目如炬，心里感叹：真少年英才也。

旋即她边说话边将人扶起，“快快请起，收清月为徒乃我之心愿，老妇当不起你这少年郎一拜啊。”

沈星乔就势直起身躯，星眸之中，饱含谢意，诸葛济见他们一家人团聚，也不好碍住他们叙旧，便相告回房休息了。

金淑芬连忙喊人坐下吃面，沈星乔也不扭捏，饿极了坐下便大快朵颐，那模样让清月二人看着心里动容。

金淑芬抽出怀中手帕，轻拭眼泪，“星乔这些年很辛苦吧！”

沈星乔闻言一顿，抬起头来，看着两个热泪盈眶的人，她也百感交集，“习惯了。”话落垂头继续进食。