只是怀中人像猫儿一样细声细语说了一句没有。

“对不起，是我没有保护好你，让你受此伤害。”说完脸安抚性地蹭了蹭少女的脸颊，手臂将人抱得更紧了。

后怕、自责涌上心头，若她警觉到那贼人进了院子，也不至于如此被动，让她遭受伤害……

她和表姨是她最后的亲人了，若她出事，她沈星乔如何对得起周叔周婶，她又该如何活下去，清月，是星乔姐没用，没能保护好你……

周清月看着她忽如其来的亲昵，心中荡漾，思绪萦绕——

她有一个不为人知的秘密，她对沈星乔有着不一样的情愫，这是如何发现的呢？

她虽未及十三，但经历屠村一事亲人村里人都死光了，心智比起同龄人自然要成熟得快上许多，对外界情感感知也更加敏感。

屠村一事后，只比她大两岁的沈星乔，在那一刻成了她惶然无措人生里的唯一依靠和灼热阳光。

她护她周全，为她谋划，替她思虑，对方的责任和担当，让她无时无刻想着依赖她、跟随她。

直到后来沈星乔不告而别，偷偷跑去当兵，她的依赖化成日夜的思念，变得担忧她的安全。

那时，她只以为是朋友间的挂怀，但后来与金淑芬的一次闲谈中，她明白了自己的情愫。

那次金淑芬谈到她的婚事，她瞬间抗拒这个谈话。

她不明为何自己会如此，明明星乔姐嫁人是一件喜事，但她竟会生出抗拒和反感。

又后来，她做了个荒唐梦后，她才明白过来，这让她对她本来的闺中之情慢慢变了质——喜欢上她。

可她也害怕，她害怕这是为世人所不容，害怕会陷入世人的谩骂和指责，害怕她会因此讨厌自己，于是选择憋在心里。

但现在她有了新的想法。

思绪斩断，她伸手捉住环在她腰上的手臂，脑袋侧靠在她怀里索取安全感，嘴里闷闷说了一句，“不关星乔姐的事，都是那人的错……”

招来的是身后那人更用力的环抱。

不一会儿，沈星乔骑着马回到院外，她将人抱进院里。此时院中许多衙役都跑去抓人了，而平皓还在院中踱步等候。

平皓见她怀中紧紧抱着一个娇弱少女，感叹这少年千总竟如此爱惜自己的妹妹，十分感动，但想起自己的正事，也没心思待在这里了。

他告了别，正带人离开，余光瞥向杜不书时，他还是问了两句，“他，我带走了？”

说完给沈星乔打了个眼色，意思是让她届时来将人提走。

后者见此，点头表示明白，“多谢平知县。”

话落，平皓让人带上杜不书，然后浩浩荡荡地离开了小丰村。

这时，屋里的金淑芬和诸葛济闻声而来，着急问道，“清月无事吧！”

“右脚被石子儿划伤了，流血严重，其余无事。”

说完，沈星乔大步流星将人抱进自己屋里，欲将人放下，但少女紧抱住她的脖颈，无奈她只能抱着人在床边坐下。