堂屋中并不如诸葛济心想那样热闹非凡，沈星乔自看见陆知瀚后，便是一副生人勿近的模样，对秦氏也是问一句答一句。

秦氏自然感受到这位少年对自己的客套，还有客套外的冷淡，心中讪讪，渐渐也不说话了，端着茶盏一直喝，直到茶杯中的茶水没了才放下。

坐在一旁的周清月早就看出沈星乔的冷淡来，她在她身上见过不少神态模样，但这副生人勿近的样子还是第一次见，整个人都冷冰冰的，却似乎显得更俊逸了。

幸而金淑芬愉悦的声音从外面传了进来，打破了这个冷冽的气氛，“吃饭咯！”

金淑芬很快便将饭摆好，八菜一汤，荤素搭配，这对在府城里算作贫困家境的陆家，已然是上好的接待了。

秦氏见此，心下十分不好意思，言真意切地说道，“金姐姐太破费了！”下次她都不敢随意留下吃饭了，实在破费。

“哪里哪里，应该的应该的，妹子快坐吧，大家都坐！”众人闻言先后坐下。

陆知瀚对面正坐着沈星乔和周清月二人，他时不时趁着夹菜的机会偷偷打量周清月，只是少女一味地与旁侧少年说着小话，并不曾理会他。

他暗中观察过，沈星乔、周清月，非同姓却称兄妹，难道是表兄妹？

可两人之间亲昵非常，郎才女貌，不说别人都觉得是少年未婚夫妻间的嬉闹。

他越想，内心不知为何闪过一阵一阵的酸涩，扒着饭却不动嘴。

秦氏看自己儿子一口饭扒拉半天，就是不进嘴，她伸脚轻踢示意，才见他回神。

“哥，这是你爱吃的红烧鱼，金姨可是特意为你准备的！”话罢，周清月夹了一筷子送到沈星乔碗里。

后者笑着看她，“好，清月也快吃吧，天冷，菜凉的快……”

一顿饭，九个菜，六个人围坐八仙桌吃下来，只有金淑芬和秦氏两个人在说话，其余人都是端着碗握着筷进食。

饭后，金淑芬客客气气将秦氏母子二人送走，然后回到堂屋，却见诸葛济在收拾碗筷，她连忙上前阻止。

沈星乔将清月搀回房洗漱后，重回堂屋便看见这副情形，“表姨，今夜辛苦了，先回去休息吧，余下我收拾！”

金淑芬挥手拒绝，“我来我来，你若去干活这不让人笑话吗！待会儿我就去……”

她也没有理会自家表姨的话，自顾自转身收拾碗筷，金淑芬见状又紧忙上前制止，“嘿呀，你这臭小子！”

一旁的诸葛济扯住她坐下，“他爱去便让他去，七尺男儿洗个碗不是天塌下来的事！”

金淑芬讶异，“阿济姐姐不觉得男儿应该远离庖厨？”她看诸葛济一身端庄大方的模样，一直认为她是守制遵礼的大夫。

“为何男儿一定要远离庖厨？”此话一出，金淑芬疑惑。

诸葛济将她按在椅子上坐下，继续说道，“男儿上得战场，下得厅堂，保得了家国，护得了妻儿，这才是一个男人该有的，而非所谓的‘君子远庖厨’。”

话落诸葛济心中又是心绪翻飞，一股脑地将心中所想脱口而出，

“平日里，这些男人总是设立许多规矩让我们女人遵守，让我们相夫教子，安于后宅，劳碌半生也不过是谁家贤妻，谁又知道我们本为自己？”

她顿了一下，忽然加重声音，语气带着不忿道，“而他们呢，却是三妻四妾，不安于心，总是有着许多好处领受，在外的面子，在内的里子是全有了，却依旧不满足。”