旁侧的念故看着，心中的酸楚像缕缕轻烟般缥缈而出，熏过双眼带来刺痛和酸涩，一瞬便将心脏抓得紧紧的，喘不过气来。

良久，花展颜慢慢敛起眉眼间的笑意，将那信装进信封里，准备递给念故放好，抬头便见她目光涣散，神情呆然，她关心一问，“念故有心事？”

念故眼睛一瞬不瞬地看着她，闻声好一会儿才回神，她深吸一口气，连连摇头直道，“小姐，我无事，陆公子此信可要放好？”话落盯着那信，恨不得盯出个洞来。

“嗯，与那些一同放好便是。”将信递过，看着念故将它放进匣子里锁好。

看着那装着满满当当信件的匣子，她的思绪飘荡回到与他初遇的那天——三月初，暮春时，春江水暖，百花日盛，那时候母亲尚在世，一切都好好的。

宁和十一年·三月初六日，殿试放榜，他位列第三名，传胪大典上，被陛下点为探花，授官翰林院编修。

因父亲主持今届会试，他也成了父亲的门生之一，这也成了他们相识的来由。

（编修乃翰林院官职之一，在明清科举中，一般是榜眼和探花任此职，正七品，而状元任翰林院修撰，从六品；

明朝内阁有个惯例：非翰林不入内阁，简单来说阁臣一般是翰林出身。本文中大齐朝亦用。）

有五日，正逢父亲生辰，侧夫人叶氏以庆贺父亲四十寿诞与广得门生为由，大办生辰宴，将中榜的两百零八名进士尽数邀请，他亦在其中。

而她因母亲身子病重，她自然而然无甚心情和兴趣参与，于是几乎整个白日都留在后院照顾母亲。

入黑时，叶氏差人请她到前院入席，她本不想去看叶氏那小人得志的嘴脸，但母亲怕她落入口舌，将她劝了去。

她如母亲所愿来到前院参加宴会，彼时宴席之上热热闹闹的，她却没有任何心情坐下去，胡乱吃了几口，喝了杯叶氏敬的酒水便借口离席而去。

往后院走时，忽觉身体出现不适，不过少顷便浑身燥热不堪，犹如欲火焚身，她不明所以，但也清楚叶氏那酒有问题。

她不曾想叶氏竟会这般大胆，敢在父亲面前便做这些手脚，正想返还席间说清道明，便遇到一个四十岁出头的醉汉，看那衣着似是赴宴的客人。

那醉汉喝得醉醺醺的，丝毫没有发觉她与思旧念故之间的不同，只是双目赤裸裸地看着她，眼神里全是贪婪和兴奋。

“尚书府上的丫鬟长得真俊啊！”话落便要向她们主仆三人扑来，彼时后院像是被人清空了一般，并无其他仆役。

那人甫一扑近，便是满身酒气熏来，她差点恶心得要吐出来，念故思旧拉着她躲过，而后立马将她护在身后，大声质问，“你是何人，为何来到我花府后院！”

只听那醉汉仰头哈哈大笑起来，束起大拇指往自己身上一指，“我？我乃承恩侯王玉是也！”

她昏昏沉沉听着承恩侯几个字，心中一个激灵，那是京城有名的色徒，她慌忙吩咐，“念故，思旧，快些带我离开，我身子不适……”

承恩侯王玉，当今王贵妃之胞弟，晋南王秦辅昕之亲舅，虽说承恩，却切切实实有功绩在身，是宁和帝跟前的宠臣之一，是她父亲也不敢得罪的权贵。