姜氏怎么说？

姜氏就等着这句话呢，当即表态：

“俺绝不能下堂，俺要被休了，群书咋办？

再说俺到时候去哪儿？

留下吧，迟早没好下场。倒是能再嫁，可能嫁个啥好的？还逃不了别人的指指点点……”

姜父很满意。

就得这样！要不然哪有他发挥的地步。

可又不放心，再三询问：

“你可想好了？不后悔？

你这事不好办，说不定闹到最后一场空——别俺们一心给你在前边使劲呢，你半路却撒了，把俺们亮出来了。”

“嗯！”姜氏使劲点点头。

姜父这才高兴，又道：

“另有一个，虽然咱们是亲骨肉，可还有句老话叫亲兄弟，明算账，一码归一码。

咱们家是啥家底你也知道，俺们放下手中的活儿跑过来，总不能白来吧？到时候必是要张家出血的，你可不能吃心。”

姜氏早知道她娘家人是啥样子，再说现如今也轮不到她讨价还价。

于是，不仅不敢面露不快，还得捧着：

“自然！先前都是俺不懂事，没想明白。

如今想想，要早知道是这样，俺何苦得罪爹娘哥嫂来哉？

不要说爹娘现在是过来帮俺的，俺得记恩。

就是寻常日子，爹娘劳心劳苦的养育俺一场，俺孝敬自家父母还不是应当应分？

再说句难听的，给你们还好呢，到底你们也不是外人，俺也是盼着娘家好的，总比日后不知道便宜那个下三滥的好。”

姜母等人面露得意，相视一笑。姜父更是抚掌大笑：

“说的好，你要早想明白这些，又哪来现在这么多事？行了，也别哭哭啼啼了，赶紧把泪擦擦，趁我和你娘，你哥哥嫂子，侄子们都在这儿，现在有空儿，咱们合计合计你这事咋办。”

……

强颜欢笑的送走本家人，张知言扭身去了西厢。

张郑氏这回难得有眼色的没拦。

见男人进来，齐丽盈赶紧放下手里的信，伺候他换下衣裳。

“怎么了？”

两人也算是患难夫妻，不说知之甚深，但也颇为了解，齐丽盈从他的神情中感到不妙。

张知言扶住她的肩膀，两人相携挨着坐在炕边，长叹一口气，他艰难的道：

“英英，我对不住你，恐怕不能让你做我独一无二的妻了。”

可能早有预感，齐丽盈觉得自己还挺冷静：

“怎么回事？”

张知言将前因后果讲了一遍，怕她伤心，转移话题：

“你先前看什么呢？”

齐丽盈恨极了，自然不想他逃避。

“还能看啥，还不是大姐儿写的信？这离开家也快一个月了，我这当娘的岂能不想大姐儿和儿子？

也不知道览书长高了没有，有没有好好吃奶？下人伺候的好不好？要是有个万一，我这当娘的也不在身边。”

说着，眼泪再也忍不住流下来：

“本来说的是很快就回的，如今那那都不顺。可怜我儿还没跟我分开过呢，如今连无缘无故的说好的事都打了水漂。”

张知言气的拍了下炕桌，心里越来越烦躁。

“王福！”

一个肥胖的中年男人飞快的跑进来，他扶了扶帽子，气喘如牛的叫道：

“老爷！”

张知言招招手让王福上前，耳语一番，对方遂领命而去。

“三爷，三爷！”

张知少刚要进门，就听到有人叫他，扭头一看：

“哎呀！是王管家呀！你看俺这耳聋的，都没听见你喊。”

王福一笑，眼眯成一条缝了：

“没事，我这不是赶上来了？你看，咱去你屋里如何，我有事跟你说。”

张知少心里咯噔一下：

“好，好，你看俺这……你来了都不知道请你进屋……你这是？”

他看着一一摆在他面前的六锭银子，两匹棉布，几件大方崭新的首饰，和一包茶叶，眼都花了。

“这是我们老爷让我送来的。他说了，回来后，左看右看就你这兄弟够意思，他看的上。这不让我们太太好生备了些薄礼给你。”

张知言看的爱不释手：

“哎呀呀呀！这如何使得？无功不受禄，这让我如何报答？”

王福打蛇顺棍上：

“说起报答来了，其实你跟我们老爷是兄弟何须如此客气？不过小的倒是正好有件事想请教一下你，就看你给不给这个面子了。”

张知少心底隐隐有点数，只是难免心虚，可如今这情形，只得硬着头皮问：

“有事你只管问，说啥指教面子的，乡下人不讲究这个。”

王福拍掌：

“那感情好。我就不拐弯抹角了。

就是这次，族里怎么变卦了呢？

当然我也不是秋后算账，只是这猛然间的，直打了我们老爷一个措手不及，让我们老爷想点折周全一下都不能。

一步错，步步错。如今结果竟然天差地别。”