新年新气象。

但不变的永远是拜年。

五姓村自有规矩，拜年也不能乱拜，得按关系远近来。

比如，初一拜自家长辈，

初二外甥拜舅舅姥姥。

初三女儿回娘家，

初四姑姑家。

这都是骨肉至亲。

初五破五，歇息一日。

初六开始就是散亲戚朋友，像是姨妈、姐姐、义父之流。

到初八时，张知言家又开了流水席。

这一次本家不用跟着忙活，七房自有仆妇下人伺候，另还包了县里专做席面的人上门。

当日多少高朋满座，席面做的如何好看就不说了，只说刘二女。

因张知慧现已开始管家，且女子出嫁后很少回娘家，难得她今日有空回来吃酒，两人又一向处的不错，便在菜上的差不多后邀请她：

“……去家里坐坐。”

“好。”

两人相携回家。

上了点心倒了茶水，两人对坐在大炕上。

刘二女觑着她的脸色，她早在席上就发现对方脸显虞色，顿了顿，到底忍不住小心的开口

“可是有啥难事？若是真有为难的你就说，我和你兄弟杀人放火的事不敢做，旁的事还能帮上忙。”

张知慧先还瞒着，哪知贴身丫鬟吉祥沉不住气，当即插言：

“舅奶奶你不知道，我们大奶奶心里委屈着呢。”

“住口，这里哪有你说话的份儿。你们去各屋看看，该添碳的天碳，该烧热水烧热水。”

张知慧将两人打发了。

这里，她也不隐瞒了：

“弟妹啊，我这真是好心被当了驴肝肺了。你听说了贵英的亲事没？”

刘二女摇摇头：

“大姐你也知道俺和五叔家……避嫌都来不及，哪敢往前凑？说不得还被婶子看成看热闹的，吃力不讨好不说，倒平白无辜的惹一场气。”

张知慧满腹牢骚：

“可不是！说起来，我和五叔家也有恩怨。”

这倒是。当年张杨氏可对张知慧落井下石过——跳出来要让儿子捡便宜呢。

“你不知道，自从冬闲后，五婶常带着贵英去城里找我娘，目的不外是为贵英说一个如意佳婿。

可咱们自家知道自家事，先别提贵英的家世，说什么门当户对这些。就她这个人，她又有何为人称道的？

她这样的，顶好的找一个日子过得去的乡下人，两口子谁也别嫌弃谁。

这样即使她以后但凡有个不妥当，看在咱家的面上，咱们再帮衬一把，她这一辈子也能过得顺当。

偏偏人家母女俩心大，非盯着富贵人家。像是不嫁个高门公子屈了她那人才。

只那富贵人家是好嫁的？

弟妹你不知道，那些奶奶太太们可不是光躺着被人伺候着吃香的喝辣的就成了，头一个那都是要管家的。

就她？恐怕连十个数都数不清，还管家？那家的老爷太太敢把家交给她，不怕被她把家底儿败光？”

刘二女尴尬的笑了笑，虽然张知慧话说的难听，奈何她说的却是实情。只是五房到底是她前婆家，她当然什么话也不好说。

幸亏张贵英也没想她附和，继续讲：

“道理谁都明白，可他们一直上门，我们家太太实在烦不胜烦。

而且五婶你也知道，有时候什么事也能做的出来，到时候一个不如意当着全城老百姓的面，上演一场全武行，那爹在县衙里还有什么脸面？

再说，到底是咱张家的闺女，只有想着她过好没有想着她过坏的。

没奈何，只能答应了。

可去哪儿找？明摆着坑人的事儿不是。

本来娘没让我管，这是她老人家心慈，一片慈母之心。

可父母有难处了，咱们做子女的哪能干看着？何况爹娘对我有大恩，我恨不得以身报答。

也是凑巧。

你姐夫这边近来有个族弟亲事吹了。

说起来他家别看只是韩家的旁支，家里却不比你姐夫家差，不是那等打秋风的族人。

这话笼统，我仔细给你说说。

先说父亲，那是前朝的进士。

前朝末年的时候，那官场……啧啧！想考个功名，哪有我们普通人的份儿？偏偏他就中了，你说人家多大的才气。

后来也做过官，因看不惯当时的朝廷愤而辞官，到如今也没想着出仕，只在咱们县学里教书育人。

母亲也是出生名门，虽然只是庶出，但她姨娘受宠，当时陪嫁的实惠，更好的是家里还就这么一个儿子。

按说怎么轮也轮不到贵英。

一来，人家也是看着咱家如今的声势。

二来，我们一家人，我也不瞒着，人哪有十全十美的，这个族弟也有不好。

那就是婚事上不顺。

他长到十八岁订了三回亲事儿，结果女方都出事儿了。

今年好不容易又定了一个，这不有人传他克妻，人家就这一个女儿，自然不敢赌。

我是真为了贵英好啊。旁人觉得我把一个克妻的说给她，是在害她。岂不知道其中却有内情，就是这克妻之事也是有说道的。”