没过几日，便是新年。

过年嘛，再抠的人都得整点好吃好喝的，更别说今年族人收获不错，因此家家户户都过了一个团圆热闹的新年。

过了年不久，果然如先前得到的消息一样，先是旧县令升迁，因为他升的的是本县之上的州府，自然没发生人走茶凉的事，一众朋友下属依依不舍的相送百里。

然后张家元走马上任，成了新一任九曲县县令。

这可是五姓村张氏家族出的第一个官员！

其实正经排起来，张知劲和张知茂得官应该排在他前面。

但是，细究起来这内里却有些事。

先说张知劲，一来因他不是生在族里，族人本就对他少了认同。

二来，虽然传言中都说他以前做了多大多大的官，可他后来落魄而归，对以前的事只字不提，众人看在眼里，心中免不了猜测其中有多少不可言说。小人物都怕事，禁闭其口都恐不及，哪里还生出几分荣耀来。

三来，他如今身上有出身，但那是个虚职，名声好听，中看不重用，哪有正儿八经的官威风实用？

而张知茂呢？他倒是生在族里，但他家先是连宗过来的，为的便是大树底下好乘，其实与张氏家族本没有血缘关系。更别说后来发达后，却又不想有福同享，与本家强势分了宗。

当时和张知劲与刘二女夫妻同去京城的人回来后，有人忍不住吹嘘过如今七房的富贵，但大部分人心里是愤愤不平的。

所以，比来比去，作为土生土长的张家人，张家元如今做了县官在族里的意义自然不一般。

这是天大的喜事！

张家人得到确切消息后顿时轰动了，遂后纷纷向亲朋好友奔走相告，然后一传十，十传百，每几日整个县人人都知道了。

其中，各人跑了多少里，费了几双鞋不说，他们也不嫌累，又大晚上聚在刘二女家的院子里，商量起了事。

什么事？

祭祖！开流水席！

祭祖，那不必说，对张家这个普通小家族来说，张家元如今的成就值得单开一页族谱。

至于流水席，民以食为天。

人生在世，首要吃喝。

那是喜事要吃席，丧事也要吃席。

大家这会儿也顾不得扣门了，纷纷有钱出钱有力出力，总之真是比过年还热闹。

同时，县里那些大户人家也各自聚集在自家商讨如何对待张家元。

以前他是县里副官，上面有县太爷压着，大家还能忽略。现在别管人家出身如何，到底今时不同往日。而且还是少有的在老家做官，这可是天时地利人和少一个也成不了的事。

商量来商量去，大多数人还是觉得客气点为好，到底大家没仇没怨，都是一个地方住的，没必要一开始便给人家一个下马威，那不是结仇吗？当然，以后真碍事了，那当然是不能手软。

此后，前往张家元私宅拜访的人，宴请张家元赴宴的帖子那是络绎不绝纷至沓来。

张家元是个有成算的，他心知一来坐上和坐稳是两码事，二来他将要办的是件大事，心急吃不了热豆腐，万事还是徐徐图之为妙。

于是别人客气，他也没想着一上台便玩新官上任三把火，反而积极赴宴，四处结交，期间一手圆滑手段玩的炉火纯青。

时光匆匆，春去秋来，一转眼聚离张家元上任已经一年多，这时他已经坐稳了县太爷的位子。

他上任后县里大体上也很平静，若说那里不完美，也就是今年是个旱年，很多百姓家里粮食欠收。

多亏前几年年景好，大多数人家都藏有余粮，多掺点菜或者省着点吃喝，日子也能将就到明年收成，所以造成的动荡不大。

不过，万一明年继续有灾日子就不定什么样了。

就在这时，一个小道消息传了出来。

——思及今年干旱之事，县太爷怕以后重蹈覆辙，怜悯百姓之苦，要在县里修一条贯通全县的大渠。

不提那些大户人家收到消息如何行事，只说百姓，他们最怕什么？

赋税徭役绝对占大头。

如今涉及到自身，消息很快被他们传开。

五姓村也得到消息。

外姓的顾忌太多暂且不敢上门，本族人却先坐不住了。

——他们说是张家元同族本家，人家真要照顾他们，倘若有赋税服役什么私下里抹了去也说的过去，但是按对方性格，就怕让他们做个表率身先士卒。

谁不怕徭役啊？那可是能死人的。尤其听说这回修的还是大渠，不定得修几年，那得死多少人？

“二女啊！修渠的事是真的吗？你可听你家知劲说了没有？”

这日，在家里的男丁被张知劲叫走后，刘二女家的院子里，急急慌慌的来了两波人。

一波去了张陈氏屋里，一波汇聚到刘二女这里。

张陈氏那屋什么情况先不说，只说刘二女这里，张知劲早就嘱咐过她了，因此她也没瞒着，干脆点头承认。

“是有这么一回事。”

她说的轻巧，却不知其他人闻言如同心头装大石，张裴氏经得事多还撑得下去，小杨氏等年轻媳妇儿哪里忍得住，顿时一个个哭天抹泪：

“这可咋办啊？这不是要人命啊！”

“不能活了，不能活了，这日子还有个啥盼头？”