“打仗？那田地怎么种？”
“仗不是每天都打的，一年打个三五次仗就很了不起了。并且据俺所知，那仗不过是冬闲时节打两天罢了。那里的百姓们因为年景不好，在这青黄不接的日子里，没有度荒的口粮。俺们给他们提供粮食和种子，帮助他们渡过难关后，让他们在来年春季偿还粮食。要不俺们就按照每年多少粮食，按亩收取。这样即能救人于水深火热之中，又能添产置业，这不是两全其美的好事吗？”
众人听后纷纷点头称是，认为想法确实可行。
果然他们说到做到，从那一天起来，蕞英回家后便号召全家人节衣缩食，积攒粮食来换田地。他们吃的饭一律和家里佣人一个样子，糠菜窝头。紧接着，在刘四的建议下，他们实行筹粮自愿，买卖自己完成，谁筹得多，换得地多，那就是谁的产业。随后蕞英又召开了一次会，这一次，他们统计好粮食后，分派好了各自的势力范围。而蕞英的叔父们由于害怕路远，顾及不到。他们纷纷选择张家庄周围的村庄作为自己的活动范围。而等轮到蕞英时，则只是剩下那些偏远、并且经常发生战乱的地方。
张夫人则有点担心地劝阻说：“最好别去了，山高路远，现在土匪横行乡里。万一有个差错，这可怎么办？”
蕞英则胸有成竹地说：“娘，你就放心吧。现在正好是俺们张家发家的大好机会，俺去打听过了，在河南一带，一百斤谷子，就可以兑换十亩良田。一个袁大头就可以买一亩地。一升小米就可以换一个大闺女。今年是荒歉之年，说不定明年就是风调雨顺的好年景，这机会是不容错过的。”
听蕞英这么一说，张夫人只是安慰着说：“你们出门后，一定要多加小心，穿戴尽量不要太显眼。”
“放心吧！俺知道了。”
等到他们出发那天，刘四和蕞英都穿戴得破破烂烂的，并且蓬头垢面。把筹措起来的粮食换成银圆后，一层一层掺在沙子里，以免发出声响。就这样他们出发了，等达到目的地后。没想到卖地的人还真不少，他们不仅卖地，而且还卖人。蕞英和刘四盘算着，等兑换的土地达到三四百亩的时候，就用当地人来替他们管辖这里的事物。并且和那人立好文书，让他们从中间提成。这对于那些因饥荒而生活完全无着落的人来说，无异于雪中送炭。他们跑东跑西，跑了半年，终于置下了近千顷土地。立秋过后，天气由干旱骤然转变成阴雨连绵，并且连下了一个多月。他们赶紧筹措麦种，把今年买来的土地，全部种上小麦。等播种完后，那一年冬天，又下起来了罕见的大雪。来年开春后，如油的春雨也下个绵绵不停。总之，转瞬之间，他们在一年之内就捞回了全部投入，并且当年全家账户进账达到五万多元。蕞英一时间名声在外，成为东元县少有治家理财能手。
年终，戴诚召集各房的人，来祠堂聚会，会场上，他们敬拜完祖宗后，而后便开始划拳喝酒了。这时候一边有人敬酒祝贺，互致问候。一边又有人在大谈今年的收成。并且蕞英的叔父在酒醉之际。自得其乐地说：“老天爷真是眷顾俺们呀，俺们去东三里村，居然用一块银元换了他们二亩土地。那人还说必须两块银元，最后还是他求着俺们买他们的地的。可别小看俺们这银元，这一块银元也是五五分成的利，让他们拿地做抵押，那还是看得起他们呀？”
这时，戴诚说：“二弟，像这样下去，那地即使长出的庄稼再好，也还不起你这利息呀？这太苛刻了，灾荒之年，人人自危。俺们不能趁机打劫，乘人之危呀？”
接着本家的兄弟们纷纷说：“大哥太仁慈了，现在这世道混乱，乱世出英雄。有本事就过，没本事饿死你活该。”
“就是大哥，俺们张家今年能有这样巨大的收获，全沾了侄子的光了。古人云：自古英雄出少年，自古富贵也是险中求来的。”
戴诚听后，不再言语了。不过内心里却感到异常难受起来，便借故离开了。回到家里后，他让小红把蕞英叫了过来，而后询问到：“你关东买地，是用什么方式买的，是不是像你叔父一样。放高利贷，账押，明摆着乘人之危，是不是有这回事？”
蕞英听后，愕然地说：“爹，你怎么知道叔父们这样做的？”
“是他们自己喝醉酒后这样说的。”
“那是他们这样做的，可是俺们没有这样做。俺们给他们提供银圆，俺们并没有巧取豪夺，仗势欺人。至少俺们可以让那些穷人们有饭吃。等捞回成本后，俺们按收成四六分成。如果是灾荒年，俺们一概不要，并且减免租税。这样的话既拯救了那些困难家庭，又能为俺们自己带来好处，你说这不行吗？……”
“行，还是俺儿子会算账。做人就应该这样，与人方便，就是与己方便。给别人活路就是给自己活路，事不可做绝了，否则的话会遭报应的。”戴诚语重心长地说。
“这个俺知道，爹从小不是一直教诲俺们要‘达则兼济天下，穷则独山善其身’吗？范仲淹在《岳阳楼记》中也写到：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”这些俺都懂，俺现在像这样做，不也是在兼济天下吗？”
戴诚和张夫人听后，顿感心头宽慰了许多，这才面露喜色。
蕞英回到自己房间后，看见张采风依然一副不冷不热的样子。等孩子睡觉后，他便借着酒劲，搂住张采风，喃喃地说：“你现在应该能看得起俺张蕞英了吧。俺做了一件让张家人起死回生的大事。不仅张家人，河南关东一带的人都占俺的光。俺现在终于扬眉吐气了，你看到了吧，俺不是你想象的那么窝囊，没出息。”
张采风本来对蕞英不怀任何好感，如今听他在那里自吹自擂。试图挣脱开他的手臂，但是蕞英却越发把她抱得更紧了。并且另一只手已经伸到了她的胸部摸索起来。这时候为了不吵醒孩子，她立刻像往常一样，没有反抗，反而顺从地躺在那里，任凭他百般挑逗，依然如死尸一般的没有任何反应。当蕞英满足了自己的欲望后，却呼呼大睡了。