他的语气那么轻松明快，笑容亦是真挚动人，可在昭叶听来，却觉得心里很是难过，终是忍不住说道，“心之忧矣我歌且谣，我朝重文轻武久已，公子才学过人，从军，终是可惜了。”
沈寒清先是愣了一愣，他未料到眼前气质清冷的佳人，出口竟是如此不俗，随即放下手中的酒杯，微笑着解释道：“其实，于我来说，无论是出入朝堂、对谈风云，还是驻守边塞、守土征战，皆是于家为国的楚囊之情。血性男儿，征战四方，自当如此。我的父亲以前也曾驻守边塞重镇，我幼时便以他为楷模。从军纵使辛苦，但只要一想到能让边境子民安居乐业，纵使卧雪眠霜，也是心安。”
昭叶看向沈寒清的眼神渐渐入迷，不同于朝堂上那些满口忠君为国、只知尸位素餐、舞弄权术的鼠辈，他眼前的男儿遗世独立，却是大周真真正正的好儿郎。
“我朝自太宗皇帝平登之围后，已放弃了西进，朝廷权贵皆以绥靖为国策，绵软骨素，自此虽国富但兵弱，以致边境子民受尽了外族侵略蹂躏之殇。这样的大周，虽名为天朝上国，实则是空台楼阁、镜花水月罢了。我投身军营，不只是因为沈家失势，已无问鼎朝堂之力，更是为了了却家父的遗愿。”
“沈大人的遗愿？”
“父亲病逝时，曾写下一篇《示儿》嘱托于我，其中一句——王师北平漠北日，家祭无忘告乃翁，我此生不敢忘。只有建立起强大的军事力，使来犯之敌望而生畏，才会有大周真正的繁荣，百姓才能安居乐业。”
昭叶依稀记得听太子李括曾提及过此事，旬武一十七年，沈稹为绥南道节度使时，遇漠北人侵扰大周北境重镇，烧杀抢掠、无恶不作，沈稹带兵和漠北人在边境对峙数月，其间一连上了七道奏折请求父皇增派援军，痛击外敌。而那时，朝堂上以户部柳大人为首的文臣们极力主和，以兵部魏大人为首的武将们极力主战。文臣武将们各执一词，朝堂上下人心不齐、互相掣肘，致使战机被贻误。终是文臣压过武将一头，明宗皇帝万般无奈之下，只得派出使臣讲和，为使和谈顺遂，平息漠北人的怒气，又下旨大加斥责了沈稹居心叵测、恶意挑起两国纷争、加深裂痕，而这场和谈的结果当然很是屈辱，沈稹悲愤不已，当时就病倒了。不过一年，便传来了病逝的消息。
不该提及他这些伤心过往的，昭叶惭愧之情溢于言表，一时难以为继，伏着头，轻声说道，“燕雀安知鸿鹄之志，是我唐突冒昧了，不该以自己的小人之心来揣度公子的志向，更不该提及将军的伤心事，我自罚一杯。”
沈寒清刚要挥手制止，昭叶已将杯中的酒一饮而尽。“唉，这酒甘冽醇厚异常，姑娘可要慢些喝。”
“不关姑娘的事，是我的过失，对着一位姑娘，实在不该讨论征战卫戍之事。今夜你我本该对谈诗酒风月、丝竹雅乐的，是我一时没有忍住，说了这许多不相干的事。”
“今日在宁远阁中诗酒之意甚浓，险些让我忘记了立于我身侧的是位大周的将军，刚刚公子一番壮语，倒是真切的令我记住了。”方才的那杯酒饮的过于猛了些，昭叶似乎蒙上了一层醉意，“也好，今夜只谈诗酒雅乐。这次轮到我了，今日在宁远阁中现学了一首词，现下便作歌一首，在此献丑了。”
昭叶凭栏而立，整个人好似冰灵清透的霜雪，她头上的飞仙髻微微松散，独留一缕青丝拂在修长如雪的颈项上，虽未施粉黛，但冰肌玉肤、晶莹剔透，自是一番好颜色，一身淡紫色襦裙轻接于地，缃绮银线、光华流转，纵然不是华服，穿在她身上却也显得高贵非常。
沈寒清心中暗暗念着：疏影浮动月下明，酒不醉人人自醉。
昭叶以羽调起，羽属水，柔婉的声音穿透了夜的清凉，好似涓涓溪流汇作山泉、穿过峡谷、越过林间，伴随而来的是由耳侧入发肤的舒畅自在。“明明如月兮，何时可掇？譬如朝露兮，去日苦多。青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。功名不早著，风霜无久质。谁知竹西路，歌吹是扬州。”
“清歌袅袅，令人心旷神怡。”沈寒清不禁又摇了摇头，轻叹一声：“姑娘总是这般深藏不露，令人琢磨不透。”
昭叶盈盈一笑，不置可否，将目光投向了青绮门城楼下的夜景。
远方玉带似的清溪紧紧围绕着长安这座繁华的古都，岸边载着一排排垂柳，河面很宽，铺满了荷叶，中间留下了仅能过一条小船的水面，几只野鸭在河里嬉戏。荷叶像一个个碧绿的玉盘，滚动着珍珠般的水珠，有的铺在水面上，托着绽放的荷花，有的含苞待放，有的半开半合。
微风中，一叶小舟之上，一位衣着华贵的公子横陈在船尾，左手举着酒壶，肆意地饮着酒，右手握着一支荷花，若有所思的拍打着水面，早已回巢的野鸭受到惊吓，拼命的划水。船头，一位衣着轻纱的年轻女子吹着玉笛，身形纤瘦，如水的月光洒在波光粼粼的水面上，衬映着她发髻上闪闪发亮的银饰，绽放出银色的光芒，只见她目不转睛的注视着船尾的贵公子，柔情似水，笑意盈盈。
昭叶指着清溪上的小舟说：“今夜竟然有人兴致与我们一样好，在这清溪之上泛舟赏月。”
沈寒清附言道：“常记溪亭日暮，沉醉不知归路。兴尽晚回舟，误入藕花深入，争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭。只此意境，便知舟上这位兄台高过我许多，却是位风流的雅士。”
那一叶小舟自西向东飘临，离青绮门越来越近，笛音也愈渐响亮，昭叶不禁感慨道“这位姑娘吹得可真好，玉笛费损丹田气，而她的笛音竟如此润丽清晰。”
“气息均匀、迭音、倚音、颤音转换自如，看衣着气质，想来是长安城内教坊的乐伎，自小专攻玉笛，才可以吹奏得如此好！”
“乐伎和贵公子？”昭叶涉世未深，见到两个身份极不相衬的人在一起，不免感到有些吃惊。
“可有何不妥？”
“没什么，只是刚刚听到那笛音饱含深情，门第悬殊，希望那女子不是痴心错付、空欢喜一场。”暮去朝来颜色故，易得无价宝，难得有情郎，昭叶从心底里暗暗地替那乐伎担忧了一番。
沈寒清一脸释然状，“家世出身于两个真心相爱的人来说，从来都不是难以逾越的鸿沟。若是真心相爱，即便最后如梁祝一般双双化蝶，也是甘之如饴。”
昭叶心中惊叹于他怎会有如此想法，但还是低声的说着，“死去元知万事空，人还是该好好活着。”
沉寂半刻，待那小舟驶离青绮门、消失于夜色，笛音也彻底听不见时，昭叶才缓缓回过神来。
沈寒清开口问道：“姑娘可是喜欢笛音？”
“是啊，从前我的娘亲很是喜欢竹笛的声音，我自小便受她影响。”
“可是这个？”只见沈寒清从袖袋中取出一把精致短小的竹笛，轻轻地移到唇边，双目低垂，朱唇轻启，那曲调分明是：
绸缪束薪，三星在天。今夕何夕，见此良人。子兮子兮，如此良人何！
绸缪束刍，三星在隅。今夕何夕，见此邂逅。子兮子兮，如此邂逅何！
绸缪束楚，三星在户。今夕何夕，见此粲者。子兮子兮，如此粲者何！
一曲《流思》作罢，昭叶陷入了沉思。
“叶姑娘，可听出了这曲调？”沈寒清温和地问道，眸中是难以掩饰的期待。
昭叶却只是装作不解的摇了摇头。
“罢了，我这呕哑嘲哳的乡野之音，恐是玷染了姑娘的耳朵。我父亲擅笛，而我母亲却只许我学琴，因此吹得并不好，让姑娘见笑了。”
“不，只是这样的笛子我从未见过，这音色也从未听过。”
“这是漠北人的短笛，是家父带回来给我的，这曲子亦是他常奏的，只是却不是吹给我母亲听的。”沈寒清面容上的无奈一闪而过，随即又是一如往常的释然。
竟是如此，昭叶抬头仰望着星云密布的夜空，沉沉的吸了一口气。物换星移，造化弄人，无数个夜晚，北境之地的夜空上飘荡着《流思》，而长安城重重宫墙内，那个人却怎么也听不到……
“既然姑娘喜欢笛音，我便允诺姑娘，下次再见时，我一定要练好笛子，吹奏给姑娘听。”
“好，那便这样说定了。”
“夜深了，我送姑娘回家。”