“主公请放心，”李国助从床上坐起，自信满满地说道：“家父的那套礼仪道德早就过时了，别说是我，那些当年一起打拼的老掌柜也看不下去了，厦门的许心素，巴达维亚的苏鸣岗，长崎的张敬泉都已经承诺了，只要我能接管船队，他们一定会像侍奉父亲那样侍奉我，随时听候我的差遣。”

“侍奉令尊那样侍奉你？难保将来不会像背叛令尊那样将你也赶下台么？”秀保嗤笑道，“公子的忠心是不容置疑的，只不过还请你不要操之过急，以免被他人利用。”

“臣下并没有操之过急，现如今父亲手下的几个掌柜的全都默许了我的行动，现在正是好时机啊。”李国志惊讶万分地看着秀保。

“公子还是太年轻啦。”秀保一脸同情地说道，“鼓浪屿的黄康，长崎的欧阳华宇、欧阳云台兄弟，还有令尊的助手颜思齐，这些人也都向你宣誓效忠了么？”

“这倒没有，其实我也没有去找他们。”李国助坦然道，“这些人相较于许心素等人而言都算是晚辈，就像张敬泉说的，这些人根基尚浅，根本掀不起什么风浪，没必要争取他们的支持，有这些老掌柜的承认便足够了。”

“是张敬泉不让你去找他们的？”

“正是，”李国助点了点头，毫不隐瞒地告诉秀保：“他还说如果告诉了这些后生，他们一定会以此为契机向家父邀功，到那时可就是功亏一篑了。”

“这样啊，”秀保心中更加肯定了自己的想法，“如果真是这样，公子就更不能现在动手了。”

“为什么？”李国助本以为会得到秀保的支持，现在不免有些埋怨了，自己可是比李旦听话多了，可秀保为什么就不答应呢？

“原因很简单，”秀保严肃地说道：“这是张敬泉等人设下的圈套。”

“怎么可能？！”李国助忍不住喊出声来：“他们可是坐镇一方的掌柜啊，怎么可能骗我？”

“就是因为坐镇一方，他们才敢怂恿你对令尊下手啊。”秀保解释道，“据我所知，这些老掌柜与当地势力早已是盘根错节，早就有脱离船队自立门户之意，可是不管是弗朗机，红夷又或者是日本人，都只肯信任令尊，‘李旦’这个名字就是金字招牌，是那些老掌柜无可比拟的，因此才迟迟不敢离开令尊，现如今公子动了这个心思，他们高兴都还来不及，怎还会反对呢。”