老钱正训老三呢，忽听院子里有脚步声与些微的咳嗽声。老三踮起脚尖向外瞟了一眼道：“红河村的放羊汉来了。”老钱瞪了老三一眼，即令：“给你大爷开门去。”

“钱师傅在家吗？”

“哎呀，这不王老哥么，快请进。”

老三把厚厚的门帘掀起来，把王老汉请进来。见他戴着雷锋护耳棉帽，身上穿的是补丁大衣，鞋是秋鞋。脸上冻的血丝丝，饺子鼻也跟炉子里的炭一样红火。老钱赶忙迎上去握住冰冷的双手慰问不已，吩咐老三：“赶紧炖豆腐烩菜，我要和王老哥喝一盅。”不等王老汉回腔，又吩咐老大：“快给你大爷倒水。”回过头来找了个板凳放在炉子旁，扶着王老汉坐下，并笑道：“孩子没眼色，甚不成器。王老哥见笑了。”王老汉情不知所以，摘下帽子嘿嘿笑。老大送来热水自去帮厨，王老汉接住水杯在掌中温手，探目问道：“这是老大吧？忠义壮实，今年不小了吧？”

老钱道：“过了年就三十了，我这老大怂，见了人也没嘴。”拉了拉家常，王老汉喝了水，身上暖和过来了，随即就道：“钱师傅今天得空不？”老钱让了一支烟道：“老哥莫不是有生意照顾我？”王老汉接了烟就炉子尿眼里点了，抽了两口道：“老吕回来了。”

“哪个老吕？”

“这话说的，还有哪个？吕老英雄的儿子，兴民的爸爸。”

老钱脑袋前伸，惊愕道：“哦！他出来了是吧，他啥时候出来的？都没有一点消息。”王老汉抽完了烟，眼睛里满是笑星星道：“十一月十二号出来的，兴民去接的。在镇上逗留了两天，兴民给他爸又是理发，又是洗澡，又是买衣服。十四号下午回来瓦窑村，在他妹子那里一家团聚。十六号是老吕的五十生日，吕老英雄有愧疚之心，想给老吕制作一身棉袄棉裤还有一床棉被。十里八村的打听谁的手艺好，无不都说你小木独村的钱师傅。吕老英雄这不托我来请，你看这——。”

说着就从裤子兜里捧出一张手绢，层层剥开却是一叠票子。老钱还接着他的话茬道：“老吕太冤屈了，辛苦挣得血汗钱被牲口老板扣住不给，活生生的把个本分人逼成了个罪人。我真羡慕人家老吕有个好儿子，聪明勤快又孝顺，有眼色，会办事，迎来送往的真是一把好手。不像咱，看上去是五条儿子，其实一个也指望不上。”老钱还说着话呢，王老汉已把票子伸出来了，老钱赶忙用手挡推道：“王老哥，赶紧收起来，别让我跟你翻脸。”王老汉数了数道：“不多不少一共二十元整。”老钱推来推去，死活不要。王老汉道：“你听我说老钱，咱们这村里人不好过啊。饭里有一滴油一口肉就开心的过年了，谁都艰难，但凡有本事的有出息的都去城里了。你师傅不也有一技之长吗？你还愿意待在这穷山沟沟里，你没忘本嘞。但你有五条儿，都是半大小子，正是用钱的时候。你不用跟我翻脸，你要是不卖给我这个面子，以后你这门我再也不来了。”