李治问道：“是谁在殿外！”他声音低沉，极具威慑力。
殿外传来恭敬的回应：“回禀陛下，小人是琼华殿伺候薛太妃的谢翁。应太妃之命，前来请陛下往琼华殿一趟。”
李治缓和了语气问道：“太傅有事找朕吗？”
谢翁极为恭敬地躬身，应了声“诺”后，语速缓慢地说道：“太妃说待陛下去了，她亲自与陛下商议，不容小臣擅自过问。”
李治颔首，扬声吩咐道：“来人，摆驾琼华殿！”
“遵旨”
琼华殿位于太极宫最西端的一座宫苑，与永巷高墙很远。薛氏太妃说起来虽然年龄不大，不过四十多岁的年纪却是李治长辈的长辈，属于高祖的婕妤，刚过世的太宗的庶母。贞观十一年春，长孙皇后薨世，恰巧著作郎兼任晋王太傅的萧德言也需要回兰陵丁忧，李世民为了让儿子李治远离争斗旋涡，便选择薛氏来承担教育李治的责任。
原想着让这个心爱的小儿子远离政治，永远做个闲散的富贵藩王。却不想薛氏却“阳奉阴违”地为大唐培养出了一代帝王！对于薛氏太妃，李治既有学生对师傅的尊敬，也有小辈对长辈妇女的依恋。
琼华殿一如既往，犹如宫中的一处仙境，遗世独立。此时，薛氏正坐在庭院中的假山下石凳上看书。与以往并无二致，月白色广袖罩衫，提花鹅黄色诃子长裙。乌黑浓密的秀发，一半梳至头顶盘成云髻，另一半披在背上。头发上未扎孝带，仿佛外面的国丧与她毫无关联。
伺候在薛氏两侧的婢女冬雪和春竹连忙行礼“恭迎陛下圣驾。”
“起身。”李治笑了笑，抬手虚扶了一下。目光移向正在看书的薛氏，只见她静静地捧着一卷轴书，看得十分投入，似是忘却了周围的一切。李治启口问道：“太傅找朕有事？”
闻声，薛氏抬起脸，正撞上他垂下的乌黑含笑的眼眸，彼此相视一笑。往常戴在发髻上的太子紫金冠，如今已换成天子的黑底红边通天冠。只是，发冠上扎着一条白色孝带，与丧服同色。如今的他从里到外都散发着帝王的凛然气势，相貌也越发英俊。他的双眸乌黑发亮，深不见底，犹如黑夜里的大海般让人难以捉摸。
薛氏深知，她的这个学生自小就高深莫测，眼神极具穿透力。与他如海般深沉的心机、城府相得益彰。关于李治最近一些做法，她也是有所耳闻的。比如不顾先帝遗言将东莱郡王李泰接到京城，封为濮王又赏赐了新的府邸和婢女，内官；再比如让昔日的潜在政敌李恪来京都担任司空，与长孙无忌这个太尉一起掌握兵权…
诸如此类看似注重亲情，心慈手软的做法，却暗含着他犹如黯锋般的权谋手段。这些手段会让他这个改刚继位不久的青年帝王既可以稳固皇位，更能收拢皇权打击门阀世家利于不败之地。想到这里，薛氏不禁对面前的李治肃然升起佩服之心。
她行了个福礼道：“妾参见皇帝陛下……”
这一举动，着实让薛氏的两个婢女大吃一惊。要知道，她们伺候的这位太妃的冷傲轻慢、孤芳自赏，在整个皇室以及上层贵胄中都是出了名的，何时见过她将高祖以外的任何人放在眼中？更别说让她这样的人卑躬屈膝地行礼了。当年就连先帝来了，她都不曾起身行礼。
李治伸手，托着她的手肘将其扶起道：“太傅免礼。”
薛氏道了谢，绕过矮几屈膝在蒲席上坐下。
李治提了下孝服的裳裾，坐在与薛氏对面的席子上，面色肃然地问道：“谢内侍跟朕说，太傅有事找朕。不知所谓何事？”
薛氏一面摇着手里的蒲扇，一面道：“陛下，妾虽曾与你有师生之情。然，妾毕竟是先朝妃嫔。按说高祖去后，妾就该搬出宫去三清观静修，伺候老君为高祖祈福。只因先帝昔日之邀教育陛下成长，方使我留在宫中生活。如今先帝驾崩，你也出息了，我便再也没有理由留在大内。是以，妾想不如搬去宫外的三清观居住，倒还清净。”
李治蹙起剑眉问道：“太傅竟如此想，可是听到了谁的闲话？”
薛氏连忙解释道：“陛下别误会，谁也不曾给妾闲气受，更没有人说妾的闲话。这本身就是大唐的制度！高祖去世后，先帝不也将高祖的妃嫔送去道观了吗？你是否还记得欧阳才人，那个最后陪伴高祖皇帝的女子，欧阳询的女儿？”
欧阳才人？
欧阳才人是李治书法老师的女儿，也是他祖父李渊的妃嫔。唯一见过她的一次就是在祖父的葬礼过后，她准备前往道观出家。
是啊，那时高祖皇帝刚驾崩，先帝便将他剩下的妃嫔都送去了清虚观。他记得，那时眼看着祖父的妃嫔被送走，一个个情不甘心不愿，怪可怜的。他还在心里指摘父亲是不是太过分，太狠心了。虽不是亲生母亲，也不能这么对待她们啊。难道，这就是人走茶凉？
如今，听薛氏这么一说，他想，如此大唐还真有这样的传统。既然这样，他也好就有了恰当的理由同意薛氏所请了。李治颌首道了声“好！等朕回去就与礼部说一声儿，封太傅为河东郡夫人搬入三清殿居住。”只是话锋似是一转道：“不过，朕还请您帮一个忙！”
薛氏道了谢，望着对面坐着的李治，戏谑地笑道：“呵呵，这么快就提出条件了，陛下真是一点亏也不吃啊！说吧，甚忙？”
李治思索片刻道：“朕想，让曦月以河东郡夫人的婢女身份，跟随太傅您前往大内的三清殿修行，还请太傅看在朕的情面上，多加照顾曦月。”却将薛氏说得有点蒙圈了。她微微蹙起两道新月眉，疑惑地看着他问道：“武氏？你，你不是很喜欢她吗？为何……”
李治提起面前的水壶，给自己倒了杯水。
他一面抿着有些烫的水，一面解释道：“我是喜欢她，真心喜欢。曦月在朕心里，始终不同于别的姬妾！不过，太傅您也是知道的，现在我的皇位并不安稳。打心底不想承认朕，心不甘情不愿在朕面前称臣之人不在少数。是以，在朕稳固皇位之前，不得不仰赖同安大长公主家族的势力！若想借助她的势力，就得让她的孙女当皇后，受宠。若在此时将武氏纳入后宫，不利于江山社稷！”
不知何故，听他如此说法，薛氏心下不禁有些苍凉。或许是兔死狐悲吧！她浅浅一笑道：“所以，在江山和美人的权衡利弊之间，陛下终究还是更看重前者，选择前者的！”
一愣之下，李治略有些尴尬地颔首“嗯”了一声。
薛氏的话，他不得不承认的确如此。美人，他是喜欢的，尤其武氏这样才貌双全又温婉善良、活泼灵动的绝美佳人更是他心中所爱。然而，这男女之爱、儿女之情，在他心底终究比不得江山社稷重要。
李治放下手中的耳杯，再次看向薛氏，一副情深义重的样子道：“既然朕一时不能给予呵护，何必硬要寻得故剑，造成南苑遗恨？朕可不愿曦月因朕的一时意气用事，落得与许平君一样的下场。”
听他这一番解释，薛氏这才真正理解了他。心里着实赞佩如今的李治，作为帝王懂得了如何以小残忍，换取大仁慈。这样的李治，让她倍感欣慰。她坚信，他将来必是一代了不起的帝王！
凝视面前的君主，薛氏微笑颔首，深以为然道：“陛下所思所虑甚是英明！”李治幽幽道：“我这是在保护她！待朕坐稳了皇位，再接她入宫，给予她该有的名分。这样更长久，更安全！”
薛氏问道：“她知道吗？”
李治轻轻摇了摇头道：“我想，待说明缘由后，她会理解朕的！”言毕，他从石凳上站起身道：“太傅保重，朕还要回去处理朝政，就不便多陪您了。待曦月来了，还望太傅对她多加照拂。”
“既然如此，妾就不强留陛下了。陛下放心，武小娘子既是陛下的人，妾自会像自己女孩儿那般待她。”
言毕，薛氏从席子上站起身带着琼华殿的婢女，宦官将李治送出了宫苑大门。眼看着他坐上肩舆，渐行渐远。
刚跨入甘露殿的高门槛儿，伺候在内的黄门郎顺子如离弦之箭般，“嗖”地射到了李治面前，气喘吁吁地禀报道：“陛下，韩援草拟册立皇后的诏书，已通过门下省的审核签字，长孙太尉将诏书盖了章。”
李治嘴角微微上扬，俊朗英气的脸上露出一抹淡然的冷笑。他微微颔首，转移话题问道：“各州郡的刺史，太守都来了吗？”