但是，他们却愿意与偶尔到来的霸道的毛人小孩一同玩，而不愿意与一直对他们言听计从的他玩。大人们总是夸奖那些孩子听话懂事。他们围拢在毛人小孩身边，哄他开心，争相跪在地上帮他穿上掉落的鞋子。每当这种情景出现，大人们脸上总会挂着平日里，难以见到的兴奋和喜悦。
牧己有次，也仅有那一次，问大人们，“为什么在你们身边的朋友或那些更需要你们温柔对待的人，譬如我，你们不能像对待毛人一样，温柔对待他呢？”
“你要称呼主人。”大人们愤怒呵斥我，表情中还满是恐惧，喊道，“愚蠢和残疾的皮人当然不知道为什么。特别是因为愚蠢和残疾，被父母抛弃的皮人，那就更不能够理解了。”
我失望地回去问照顾我的婆婆，她扫着地上的灰尘，对我的问题一言不发。我不明白，哭了许久，许久……然而，两年后，我发现大家说的是对的。他们都有父母陪在身边，而自己只有一位没有血缘关系的婆婆照顾。他们都被周围的人夸张聪明伶俐，但从没有人夸自己。
后面我也学着他们的样子，点头哈腰地跪在地上，等候着毛人小孩的命令。毛人的笑能让人感到高兴，愤怒能让人害怕，我不知道为什么他们会那么有魔力。这我并不在乎。我只希望能得到夸奖，能和他们玩在一起。
我越做越虞城，努力讨毛人小孩的欢心，我比他们更殷勤地侍奉毛人小孩，更先跪在地上。然而，事与愿违，他们反而变本加厉地欺负我，打我，骂我，说我抢了他们的赏赐。其实，我并不在乎那些赏赐，我只是想得到认可……
打的我痛了，我又学会一个人独自玩了……
五年前，婆婆病死了。我来到了杂役院，认识了小青草。她经常来看我。我从小青草口中及大家的议论声中，知道了父母是谁。每天，我都在期盼着有一天，能见到他们。我以为一切都要变好了……
但五年过去了，一切却还是一点都没有变……我原本以为是之前那群人的问题，来到杂役院后才发现自己到哪都一样，别人都不喜欢我。原来，是自己有问题，是我自己的原因……
“架起这污浊的皮人。”袁发命令道，“你认罪吗？”
牧己口中鲜血不断涌出，眼神涣散无光。
“你认罪吗？”木空心追问道，“是你做的，你躲不掉的。”
“我……一直都不愿承认这一点……我……有罪……我有罪……”牧己一字字的回应道。但每回一个字，就有一口血从口中咳出。
“袁司长，牧己这么快认罪伏法。想必此事，十有八九是他做的。”
“我真想见识下他嘴有多硬……”袁发不屑地盯着牧己，“王填，将这个肮脏的皮人押入牢狱，严加拷问。明日，方便府主来亲自审理。”
“遵命。”
“狄戎，今日有哪些外人进入了杂役院？”袁发问道。
“禀报主人，”狄戎身子不抖了，回答道：“今日有一伙修缮屋顶的木匠进了杂役院，逗留了一天。”
“木匠人数众多。而偷盗武器库也绝不是一个人能完成的事。”木空心道。
“他们住在哪里？”袁发声音威严。
“院内采办司有记录，卑职这就去查。”
漆黑的夜幕被一个个炽热的火把撕裂，露出了一个个光亮的窟窿。一扇扇木门从外面踹开，现出一张张惊惧交加的脸庞。
劫后余生的人们纷纷点燃灯火，一盏盏微弱的灯火在黑暗中摇摆。
在火光映照下，一个小孩瑟缩在一双温暖的臂弯里，他惊恐的眼睛不知所措地盯着眼前这突如其来的一切。
角落里的母亲，她双肩颤抖，紧咬着嘴唇，双眼流淌下了泪水，却没有发出一声哭泣。
一双双充满好奇的眼睛透过窗户，窥视着被押解出来的黎双海那矮小佝偻的身影。
“黎双海家这是怎么了？”一位妇人向隔壁出屋的中年人问道。
中年人摇了摇头，“不知道。但皮人府衙抓的，肯定是大事……我们去前面看看……”
黎双海同一丁的四户人，堵在了门口，围成了一个半圆，因会受到牵连，问道：“黎双海被皮人府衙带走，究竟是犯了什么罪？”
周围的人在这一刻，都静下来，细细聆听着。
沉默，沉默，仍是沉默。没有人回答。
“你们家真是死也不干净，还要连累我们一起受罚。既然要死，张柔你们这孤儿寡母也应该一并死去，省得以后再来祸害我们……”
“宽姐说得对！”旁边一个高大瘦弱的男人高声附和着。
“我们赞同！”围着的人也异口同声喊道。
宽姐叉着腰，“得罪主人，我连想都不敢想啊……你们怎么敢的啊？主人是上层人，是管理我们的尊贵人啊！每次见到主人，哪怕是远远瞧见，我都跪在地上迎接。主人走过时，脚上的鞋沾了灰尘，伸出脚时，只要主人不嫌弃我的口水，我会伸长舌头，添干净鞋面上的灰尘，然后吞下去。”
“是啊……你们真是该死……”另一个女的骂道。旁边的人瞅着他们只是骂，也不动手，怂恿道：“上去打她们，你们怕什么？”
宽姐及那瘦高的男子等人，眉毛竖了起来，都不愿被街坊邻居看成软蛋。他们一个箭步，冲进了屋内，拳脚击打在了蜷缩在床尾的母女身上。小女孩害怕的大哭了起来。屋外一阵阵喝彩声，鼓掌声，喊叫声。
打停了，打累了……屋外的看客们也看困了。他们睡意来袭，打着哈欠，尽兴的，走回了自己的家，往床上一倒，希望能迅速入眠，多睡一会儿……
街巷空阔，一个个火把远去，一盏盏灯火逐渐熄灭在黑暗中。只有那一间屋子里的一盏灯火，在孤独地闪烁着，直至天明。