自古以来，河北（北直隶）与山西之间的沟通就极其困难。

太行山陡峭险峻，延绵千里，成为两省之间难以逾越的地理阻隔。

在层峦叠嶂中，古人开凿出军都、蒲阴、轵关、井陉等数条道路，是为太行八陉。

这八条陉道是连接河北与山西的重要通道，其中，既靠近京畿，又适合数万大军进击的道路，唯有军都陉与井陉。

军都陉以昌平州的居庸关南口为起点，跨越八达岭直通怀来、宣化。

之后，大军就可以借雁门水或桑干河之便，直逼九边重镇大同。

李自成熟知兵法，深知大同对山西的重要性。在进军京畿之前，便命制将军张天琳领精兵一万驻防，柯天相、张黑脸等干将辅佐。

本意是监视姜瓖等刚刚投降的明军，同时抵御满清、蒙古从该方向入寇。

后来，顺军在山海关、庆都接连大败，不得不退出北直隶。李自成回到山西之后，又在固关留下大量部队断后，切断了井陉。

如此，两个方向都有重兵设防，飞狐陉、蒲阴陉又太过偏远且艰涩难行，清军想跨过太行山攻入山西，可谓难于登天。

眼见顺军的山西防线宛如铁桶，多尔衮只好调孟乔芳、金玉和等汉军大将南下，看看在河南的彰德、卫辉、怀庆一带，能不能找到合适的进攻路线。

如今姜瓖非但成功伏杀张天琳、柯天相，坑杀万余顺军精锐，还派使者星夜来到京城示好，清廷怎么可能不重视。

祖可法猜测，多尔衮急令阿济格、吴三桂返京，多半是为了商议进击大同的事。

保定、镇定一带还有不少兵马不假，可刨去镇守关卡要隘的守兵，再刨去起不了床的伤兵，机动兵力也没多少。

伪明太子固然很重要，不过再重要，也仅仅是一面旗帜。与拿下大同，进而拿下太原相比，就算不得什么了。

如果为了追击朱慈烺，擅自抽调一部分去饶阳，且不说有没有罪吧，起码定力上就显得有些不足。

祖可法叹道：“大同和伪太子之间，孰轻孰重，一定要分清啊。”

祖永烈有点不以为然。

挥师大同是几万人的事，而追拿朱慈烺，凑个几百人、顶多一千人就够了。两者怎可同日而语？

不过，养子毕竟不是亲儿子，还是要注意言辞轻重。

他尝试着问道：“那父亲……咱们现在该怎么办？难道，就任由朱慈烺小儿逃遁吗？”

“阿克善不是带人去饶阳了嘛，击败百来个残兵败将，还不是轻轻松松？再说了，巴哈纳和石廷柱不是在天津吗，他们沿大运河南下，三日可至德州、故城。即便朱慈烺能逃出饶阳，又能跑到哪里去？”

“那咱们……就什么也不干？”

“咱们办好咱们的事，要么西击大同，要么南下卫辉，总有事情干。擒拿伪太子的事情，咱们急报京师即可，不要多管。”

眼见祖永烈还有点不明白，祖可法孜孜不倦地继续教诲：“格局，一定要注意格局。懂吗？”

祖永烈还是不太明白，到底什么叫“大格局”。

不过父亲有令，他也没法违抗，很快便亲自骑上快马，八百里加急返回京城汇报。

祖可法站在城头，看着祖永烈匆匆出城，生怕漏掉功劳的样子，不禁深深叹息。

阿克善这个莽汉，擅离职守去饶阳追捕朱慈烺，而不是先往上报，阿济格肯定怀恨在心。

抓到人还好，有功劳傍身，想必朝廷不好意思重罚。

若是没抓到呢？