自洪武立国始，大明就实行卫所制度。军户平时在卫所屯田，战时应召入伍组成军队。

然而，两百多年过去，随着卫所制度日渐废驰，卫所军的战斗力也越来越弱。

嘉靖之后，朝廷便越来越依赖募兵制抗击外敌，或者平息全国各地的叛乱。

既然朝廷在民户中募兵，自然要给予优厚的待遇。

按崇祯十年的规矩，初募士兵要先给一笔安家费，约白银3~5两；步兵月饷1~1.5两，优免徭役二人。

若战事稍缓，不需要那么多军队，还要按军职和军功，给被遣退的士兵一笔遣散费。

当然，随着全国烽烟四起，朝廷财源枯竭，募兵规矩也越来越混乱。招募时强行拉壮丁，军饷也不再按时发放。

至于遣散费，别开玩笑了。

若军阀们有钱，就不会遣散任何一个士兵，等到中军入不敷出，当然也给不出一分钱。

朱慈烺认为这是不对的。

若遇到不得不遣散士兵的情况，一定要给足好处，否则必然影响留下来的人。

定下“甩包袱”的方略之后，他先和武强知县郑君锡密谈了半天，又找到随军铁匠，用手来回比划了一番。

铁匠烧红土炉，叮叮当当地敲了一个早上，终于捣鼓出一大堆圆形铁片。

朱慈烺拿着那些铁片，召集全营的伤者，讲了强行军遇到的难处。

他用沉重的语气道：“大家都知道，咱们还有两百里要赶。到了德州，或许还有硬仗要打，或许还要继续颠沛流离。有些人伤得太重了，还有些人伤到了腿脚，这两天走得很辛苦。

本宫不忍……遣散费每人5两，轻伤加3两，重伤加5两；伍长加1两，什长加2两……”

他照着手中章程，将遣散费发放标准一一念完，然后环视一周，观察将士们的反应。

那些重伤员听完之后，眼神都有些黯淡落寞。

军情紧迫他们是知道的，再磨磨蹭蹭下去，估计再走十天，也走不完后面的两百里路。为了摆脱追击，留下伤员轻装赶路，是近卫营的唯一选择。

然而，遣散费固然优厚，可不能继续追随太子建功立业，实在有些不甘心啊！

朱慈烺继续道：“以后，你们就不再是大明的官兵，想来贼人不会费劲搜捕。你们可以留在武强好好养伤，以后做点普通营生。不过……朝廷不会忘了你们的功绩。”

他缓步走到士兵当中，将小铁片一一交到每一个伤员的手中。

士兵们一看，只见铁片正面印着太阳和月亮，背面则是六个小字，还有一串奇怪的符号。

经过方以智在一旁讲解，他们得知太阳和月亮象征着大明，那行小字是“大明忠武勋章”。

那串奇怪的符号是编号，代表这是大明国的第1枚至第42枚忠武勋章。

朱慈烺道：“你们都是大明的有功之臣，若有朝一日，你们能重回大明治下，可凭此章免除二人徭役，嗣子以廪生入县学。若再次应募入伍，可以重叙军功……”

他仔仔细细地念完五六条，都是承平时期老百姓可望而不可及的特权。虽然留在敌境暂时没法兑现，不过，足以证明忠武勋章的份量。

朱慈烺看到一个士兵欲言又止，问道：“小李子，你有何疑惑？”