太子仅凭四五百人，便在饶阳全歼清军半个牛录，可谓近年少有的漂亮仗。

在辽东，很多大会战杀敌数恐怕都不到一百，更遑论斩首了。

所以，这个消息像长了腿似的，很快在畿南传开。歼敌数量从一百变两百、两百变四百……

距离饶阳越远，数字越离谱。传到武强时还是斩首两百，到了武邑，就变成一千了。

另外，有幸被太子亲手格杀的清兵数量也水涨船高，达到恐怖的数十人。

坊间传闻，饶阳之战的情形有点像李世民大破窦建德，朱慈烺亲自带着一队玄甲骑兵冲锋，击垮了清军的大阵……

袁、高、曹等人虽在两百里开外，对这些谣言也有所耳闻。

在迎驾之前，三人早有一番商议，得出一个结论：歼灭上千八旗兵是不可能的，打个折上折，两百还差不多。

不过，斩首两百也够吓人了。那可是满万不可敌的八旗兵呀，什么样的精锐，才能仅凭五百人，打出这样的战绩？

曹思诚没见过朱慈烺，不过他见过崇祯和周皇后，料想这两个瘦子无论怎么折腾，也生不出一个孔武有力的朱世民。

他猜测，近卫营里必然存在一队万人敌，个个都有关张之勇，锐不可当。

这队万人敌，应该是周遇吉麾下的勇卫营选锋，或是武宁关战败后逃脱，或在武宁关战前，就被崇祯宣召返京。

崇祯五年，在司礼监掌印太监曹化淳的建议下，崇祯皇帝下令整顿腾骧四卫，得到万余精兵。

这支精兵被称为勇卫营，由曹化淳亲自提督，又命周遇吉、黄得功、孙应元等猛将日夜操练。十几年来，他们和清军、顺军、大西军数次交锋，均不落下风，战斗力很强。

今年初，周遇吉仅凭数千人，便在宁武关抵挡李自成大半个月，打到巷战还死战不降，成为京城保卫战仅有的一抹亮色。

勇卫营的忠心毋庸置疑，他们从顺军手里救回太子，又斩杀两百八旗兵，勉强说得通。

总而言之，近卫营能歼灭两百以上八旗兵，必然可以击溃万人以下的杂牌军，这是显而易见的。

再加上朱慈烺有大义和传闻的加持，武、景两城的老百姓，乃至普通兵丁都把他视为当世李世民般景仰，就凭两城这一点兵马，很难用武力阻止太子南下。

恰好，弘光在南京称帝的消息传来，给曹思诚提供了不少灵感。

三人经过商议，决定用恐吓劝阻太子南下。

无论太子如何英武，毕竟是一个不满十六周岁的雏儿，听到皇位被堂大伯抢走，一定会六神无主，病急乱投医。

若能劝他向清廷借兵当然最好，实在不行，在武邑犹豫上几天，就能完成清廷使者交待的任务了。

谁能想到，酒席上聊得好好的，太子竟摔杯为号，当场翻脸。

只见朱慈烺一声令下，便有十几名持械卫士涌入军帐，将袁、高、曹三人团团围住。同时，帐外传来乒乒乓乓的搏斗声，想来打成了一团。

曹思诚心中大骇，连忙问道：“殿下，何故兵戎相见呀？”

袁灿然亦一声怒吼：“我等都是大明忠臣，诚心诚意为殿下接风洗尘。殿下，你这是什么意思？”

“什么意思……”