边关小镇逻叶城，一所土坯黄泥的小院里，李希言整理好笔墨书册，拿起银质莲花面具戴上，葱白的手指撩起长袖，关好门窗，转身走近小院另一边书声琅琅的小班，稚嫩的声音立即变成了“先生，早”。扫视了一圈，李希言发现少了刘方平，叹了口气道，“两刻钟后检查昨日的背诵内容”，说罢放下手中的书转身出了院门朝刘屠夫家走去。

因与西域的贸易往来，逻叶城成了商人们货物的储存与中转站，这里逐渐繁忙起来。来往的外藩商人络绎不绝，奇装异服者穿街过巷，不无热闹。街道两侧叫卖声络绎不绝，李希言走过一个个铺子，不停的点头回应一句句“先生好”“李先生，早”“李先生，今日得了新鲜青菜，给您留了些”“先生早，又去刘屠夫家啊”“李先生，今儿有羊肉馅儿的包子，收摊了给您送去啊”……

这个小镇从未出过读书人，当然也从没有过学堂，这里但凡识字算账的都是外地来的商人家的管事伙计。自从李希言来到这里，第一个学堂诞生了。没过几年，小镇上有了几个能写会算的本地小子和一个过了府试的童生。此后李希言在小镇上受到的尊敬与威望与日俱增，有点头脑的家庭都把孩子送到李希言的学堂里读书识字。

希言平日出门都着长衫带莲花面具，这样的标配，配上绝尘的仪态，更是受到小镇上父老乡亲的爱戴，尤其是话痨妇女们，如火的热情，差点招架不住。

刘屠夫家在拐角也是肉铺，刘屠夫夫妇两人忙不过来，每次都叫儿子跑腿送货算账找钱。经常忘记儿子还在读书。此时的刘方平正在地上拿木棍写画算账。“哎呦，李先生来啦，屋里坐”屠夫媳妇儿大嗓门说着就用身前黑乎乎的围裙擦手招呼李希言，地上的刘方平立即扔掉棍子一脸期待的看着先生。

“不了，刘嫂子，忙完了吧，让方平跟我去学堂吧”。

“哎，忙完了，忙完了，去吧去吧”。

刘方平跟上先生高兴的边走边哼着塞外曲，“等会儿要检查昨日的背诵内容”，正蹦跳呢，头顶传来犹如巨雷之声，霜打的茄子蔫了吧唧用在刘方平此刻的身上最是形象贴切。

……

与此同时，青州府城东大街上，一个茶水铺子里围满了人。

“……50年前胡人犯边，镇边将军关云河与胡人铁骑在平渡交战，关将军重伤被困，其女关止千里奔袭救父，彼时关止十四岁，一站成名，但其父伤势严重，只撑了半年。从此关止戴上了银面獠牙面具，替父守边。狡猾的胡人又趁着先皇病危，皇位争夺激烈之际，10万铁骑借到羌国，一路杀到了皇城门下。关小将军仅有20万人马，如何即防且攻又能快速分兵内援？哎呀呀，真真是关分身乏术啊！”说书人很是知道如何勾起听众的好奇的。没到关键地方就停下卖个关子。

身边听的入了迷的小伙计被底下的听众扔了一个果皮，“哎，傻了，快倒茶啊”“哦，哦”。

“老葛，接着说，接着说，后来是怎样了？”

“正是如此窘境，时间如此紧迫，慢一刻，皇城不保，大卫危矣”，老葛啊，真是急死人啊，就是让你们急，堂木一拍，啪，“关小将军分2万兵马内援，但却来了个声东击西，竟孤身犯险，深入胡人领地杀了大可汗，后又马不停蹄的追上提前往京城而去的2万骑兵赶回皇城救援，彼时，皇城已经被困一月有余。”

“啊，才2万啊，这如何打得过10万铁骑？”

“是打不过，但关小将军深谋远虑，用可汗身亡的消息先扰乱敌军心神，后用了声东击西、金蝉脱壳、瞒天过海、擒贼擒王的计谋，一举斩杀了胡人铁骑的首领二王子，解了皇城的困局。”

“后来呢”

“先皇感念关小将军的功劳，专门打造了一枚黑龙令牌特赐与小将军，特许她在大卫国境内可不诏而随意行走。这块黑龙令牌据说随着关小将军身亡而下落不明，又说小将军离世前已归还给先皇，先皇大行后入了皇陵陪葬。此事暂且不提。

京城一站后，胡人让出伦布草原北上迁徙，边关就此安稳下来。22岁时，小将军与四大家族之一的容家少主结亲，但可惜啊，婚后一直无子，15年后容少主继承家主之位，纳妾之时，小将军在悬崖边留下合离书与一枚莲花玉佩，从此再无音信。据说当年容家主在崖底寻找了两月，只寻到了半只绣鞋和带血的手帕，至此一代女将关止就此落幕。”

“葛先生，关小将军为何一直无子？”

“莫不是背负的亡魂太多，天降惩罚？”

“呸，你这人，胡说什么，那关小将军刀下亡魂都是胡人，保护的是咱们大卫，哪来的天罚？”