等他走出相当路程，特别是眼看就能回到家的时候，防备必然松懈下来，快速回奔，所谓归心似箭，没有作战的意志，只想回家，又十分疲劳，那时候就好打了。

《孙子兵法·始计篇》中说：兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近。

利而诱之，乱而取之，实而备之，强而避之，怒而挠之，卑而骄之，佚而劳之，亲而离之，攻其无备，出其不意。

此兵家之胜，不可先传也。

简单地翻译过来，就是说：有能力要装作没能力，要打的要装作不打，打这里要装作打那里，对方贪心就利诱他，对方强大就防备他，对方易怒就挑拨他，对方谨慎就让他骄傲，对方体力充沛就让他劳累，对方内部团结就设法离间，要在对方没有防备的地方，没有料到的时机进攻。

这些原则，被慕容垂毫不吝啬地送给了桓温。

桓温的大军不是不疲惫吗？

那就想办法让他们累一点。

燕军放出风来：桓温撤退路上的河流、水井都已被慕容德军下过毒。

且不说这个时代的技术水平，真能制造这样大规模剂量而且持久的毒药......

但生性谨慎的桓温采取了“宁可信其有，不可信其无”的态度，沿途命令士兵“凿井而饮”。

这样，桓温的大军一面撤退，一面充当义务打井队，黙默地为的燕的基础设施建设做贡献。

而慕容垂则把步兵留下，只率八千骑兵在后面慢慢地跟着，与桓温保持着相当的距离。

他这样做，就是要保持已方军队的体力，好在大战时收到以逸击劳的效果。

同时麻痹晋军，给他们造成燕军不敢追击的安全感。

在古代，步兵在正常情况下，一天可以行军50—60里，当然不是说他们不可以走得更远，但军队行军要保持一定的队形，走得快的必须等走得慢的，也不能冒冒失失就往前走，一般先要有探哨证明前方道路安全才能行动。

这样，700里的路程够他们走十多天，桓温的军队因为要客串施工队，走得可能还要慢一点。

在这段时间内，也许桓温本人还能时时如临大敌，不敢松懈，但晋军的临战状态，却不可能始终保持。

想想看吧，尽管桓大帅天天嚷嚷“狼来了”，要严加戒备，可这么多天过去了，这“狼”就是没有来。

每名兵士都在直觉上感到，他们离燕军越来越远了，而离家越来越近了。

换句话说，越来越安全了。

而且这些日子不是行军就是挖井，不是挖井就是行军，他们也越来越累了，这种情况下，还可能只靠主帅的一道命令，就严密得无懈可击吗？

总之，攻其无备的时机已经成熟，而出其不意的打击地点，慕容垂选择了襄邑（今河南睢县）。

尽管历史习惯称此战为“枋头之战”，但实际上在枋头发生的，只是对峙，真正大战发生地点，是在襄邑。

因为，事先慕容德在桓温南撤时已离开石门，利用骑兵在机动上的优势，早早赶到襄邑，设伏以待。