待去了此处，药王和尚只见得几根竹子为人以利器劈断。药王和尚细细看来，已然是老伤无疑，当下道：“果然是此处入得林去。那切口齐整，想是武力高强之人所为。”牛瑞一旁愤愤道：“这有何难？”抡起巨斧便将身旁一竹拦腰斩断。药王和尚细细端详那切口来道：“你们且看，这切口纵然是新得的，但依旧可见得竹中参差，并未有那处切口齐整。有此足以见得，此人武功还在牛瑞之上。”
牛瑞不服道：“师父，你怎能长他人志气，灭自家威风？”便凝聚周身气力，再用那巨斧劈断一根竹子。众人齐去看时，只见得仍同方才一般，皆无那老切口齐整。药王和尚道：“此人残暴异常，且武艺高强。依贫僧所见，你们还是都留在林外，贫僧入林捉他便是。”牛瑞听了忙嚷道：“师父为何如此小觑我等？待弟子入得林去，将那凶犯捉来。不需师父亲往。”关师爷连忙道：“牛壮士，此事非同小可，还是听大师的。”
药王和尚道：“你与严琨留在林外，保护关师爷与众百姓，若是那杀人狂魔出得林来，也好有个武力在此。此事事关重大，可是马虎不得。”牛瑞闷闷不乐道：“好吧，弟子听师父的便是。”药王和尚又交代几句，便入得林中去寻那杀人狂魔去了。
众乡民生怕牛瑞严琨离去，一个个皆好酒好肉拿来招待二人与关师爷。牛瑞喝一口酒来，便喷在地上道：“这等水米也好唤作为酒？甚得寡淡无味。”那众乡民听了，只得面面相觑，连忙来赔不是。严琨道：“此处连年受旱，能有些许粮食酿酒已是难得。如何比得起你那富贵之家的酒水香甜？”牛瑞听得无趣，于怀里掏出一吊铜钱道：“有劳诸位，可有脚快之人？帮我买些酒水前来可好？”
乡里早有精干小伙上前接过道：“俺腿脚灵便，替你去买。”便要卸下这铜钱来。却见牛瑞摆摆手道：“余下的铜钱便散与众乡亲，我家中这等铜钱不计其数，余下的铜钱便作你跑路之资了。”那小伙再三谢过，便去与他买酒去了。牛瑞将那乡民赠来的肉扯过，分作三段，分给关师爷与严琨，却是乡民早间打来的野兔烤熟。严琨道：“我拜了师父，便是佛门弟子。早已戒了酒肉。”只要了乡民些井水来食。
牛瑞撇撇嘴道：“不吃甚好，便都是我的。”将一段肉分与关师爷，自家拿起两段，一手一段，只顾往嘴里送来。当下有乡民持来一碗黄粱饭，端与严琨。严琨连忙起身来接，毕恭毕敬道：“这等好饭，怎生受用得起？”众乡民皆道：“严捕头一心为民，我这里也早有耳闻。真是个好官，如何受得起？”严琨只得再三谢过，方才把那黄粱饭来食。
不多时，便见那先前买酒去的小伙归来，手中拎有两坛好酒。牛瑞将酒拿过一闻，大喜道：“这才是酒味，正好解我馋虫。”问过关师爷也不来食，便自顾自的把酒吞来，不多时，便将两坛酒喝了个精光，只作得酩酊大醉来。严琨摇了摇头，叫乡民寻来一条长凳，将牛瑞放在长凳上睡去。
牛瑞于长凳之上昏昏睡去，忽而梦见前方火起，一人冲出火海，手持利刃，那尖刀之上尚还有血水滴下。牛瑞见了，一声怒吼，便往前一冲，欲与那贼人一见高低。却不想那长凳不稳，直将牛瑞摔了个马趴。牛瑞于地上起身，揉了揉眼道：“师父回来没？”
严琨刚为牛瑞唬了一跳，见牛瑞发问，连忙将牛瑞于地上拽起道：“尚未回来。”牛瑞道：“如今师父以身犯险，我等岂能袖手旁观，只在此处快活？”严琨忙道：“可是依师父所言，我等不是那凶犯敌手，去了岂不是平白裹乱？”牛瑞牛眼一瞪道：“我且问你，莫不是贪生怕死，不敢同去？你若不敢，我自去相帮师父。”严琨连忙道：“此话何来？我严某岂是那贪生怕死之人？”
一旁关师爷连忙止住道：“二位稍安勿躁，想来大师只是尚未寻得见那凶犯。何况凶犯是否仍在林中尚未可知。大师必不会有性命之忧。”牛瑞道：“若是师父寻不得那贼人，我们便多一路相帮去寻。若是那贼人不在林中，我等也自然无恙。若是师父惨死那贼人之手，我们做弟子又岂能独活于世？若是如此，枉费这堂堂七尺之身。”关师爷一时为牛瑞激住，哑口无言。严琨一拍额头道：“此话你怎不早说，倒是我愚钝了。”两人不顾关师爷阻拦，各吃兵刃，便入林中去了。
此时已过正午，天气闷热，牛瑞出了一身汗，不久便酒醒过来。只见其手持巨斧，当前开道。严琨持刀，随后而行，二人成掎角之势。这林子方圆十数里，二人且行且深，行至多时，便连个人影也没发觉。只作得个口干舌燥，挥汗如雨。牛瑞不禁埋怨道：“你说你入得林中找寻，也不知带些水来。”严琨道：“你那言语激起我心中万层浪，谁还顾得上带水？”牛瑞道：“师父入得内来，也不见带水，此时不知如何饥渴。”严琨喘息道：“不必担忧，师父乃是神仙，不似我等凡人之躯。区区饥渴，如何奈何得师父？”
牛瑞听了笑道：“与我说笑，我牛某人打出生至今也不知多少光阴，还从未见得过神仙。”严琨摇摇头道：“如何与你说笑？此乃我结义大哥乌风亲眼所见，还能有假？”牛瑞听了，连忙问道：“怎个说法？”严琨道：“我大哥乌风亲眼所见师父降服妖魔，便是在妖魔口中将我大哥救下，故此我大哥方才拜得师父为师。你道是为何我们三兄弟皆心甘情愿拜在师父门下作了记名弟子？我等皆亲见师父将乌风大哥那瞎眼许久的老母救治复明，又将那宗槐的瘫在塌上老母救得活蹦乱跳。若非神仙，焉能如此？”
牛瑞听了，不禁讶异道：“还有此事？若真是如此，那我输在他的手上，却是不冤。”严琨笑道：“你也真是傻人有傻福，不知此事倒还拜上师父了。你可知有多少人想要拜师父为师，尚还没个门路。就连周知县和关师爷也未曾能拜得师父为师。我与三弟若非是大哥乌风的结义兄弟，有这位门下大师兄作引，焉能有此福分拜得师父？”牛瑞不禁撇撇嘴道：“乖乖，天上掉饼，还真叫俺老牛捡个正着。”两人说说笑笑，倒也不觉得天气酷热难耐了。
牛瑞正行间，却为严琨猛地一把拉住。牛瑞气闷，正要发作时，却见严琨双目直勾勾盯住前方。牛瑞顺严琨目光看去，却唬了一跳。只见前方不远处，有一人不人，鬼不鬼的家伙，手持钢刀，立在竹林之间一动不动。只见此人披头散发，看不清相貌模样，浑身衣裳血迹已干，无数蝇虫围住叮咬，那人也不动声色，宛若熟睡一般。
两人屏气凝神，生怕惊醒这头沉睡中的猛兽。却不想那人猛地一个转身，双目宛若狼眸，直勾勾望向二人。二人皆心道不好，各自攥紧兵刃，随时来战。那人口中大吼一声，骤起发难，一柄钢刀直直劈向牛瑞。牛瑞仗着天生神力，举斧往上一磕，却心中一惊，直直愣住。原来这牛瑞从小到大与人交战，从来都是一力降十会的路子，从未遇见敌手。今日与公良赞乍一交手，竟为其将虎口镇裂，双臂抖动不已，内心震惊可想而知。
牛瑞这边愣住，公良赞可丝毫不减攻势，一刀又向牛瑞项上砍来。幸得一旁严琨见势不妙，一把推翻牛瑞，以刀抵住公良赞。牛瑞得严琨推了一个踉跄，这才回过神来，大吼一声，持斧夹攻公良赞。虽是以二敌一，可二人依旧招架不住，堪堪支撑了十数回合，二人便招架不住。牛瑞为公良赞一刀掀翻在地，那刀却如鬼魅般斩向严琨。严琨自知躲闪不及，已然闭上双目，一副义士赴死之态。牛瑞倒在地上，来援不及，见得此景，只得大喝一声，不觉间已然泪流满面。
却见此危机时刻，打由地下窜出一人来，一柄棒槌模样的兵刃正敲在公良赞那柄刀上，直将严琨自鬼门关上拉了回来。牛瑞见了，不禁喜极而泣，大喊一声：“师父。”严琨听闻耳边声响，又闻牛瑞发喊，这才睁开双目，眼见药王和尚笑嘻嘻立在面前，连忙跪倒在地道：“多谢师父救了弟子一命。”
药王和尚瞥了公良赞一眼道：“此人邪气攻心，惊厥失智，已然是疯癫之状了。”一连几杵捶下，直叫公良赞筋酥皮软。药王和尚趁机从怀中取出银针，一连七针皆扎在公良赞头颈之上。只见公良赞忽的垂下头来，倒在地上，人事不知。牛瑞见了，大呼：“师父，妙啊。这招甚是奇妙，何时也教教弟子学会？”药王和尚笑道：“此针灸之术，为师也是学了三百六十年，方才有所建树，你要学得也行，先从认穴认药开始。回头为师便把三百六十五个穴位，三百六十五种草药教你，待你认熟不错便叫你搭穴治病，配药行医。”牛瑞听了，撇撇嘴道：“弟子认不熟，只好认输罢了。”药王和尚严琨听了，皆大笑不止。
严琨道：“弟子多谢师父救命之恩。只是师父如何得知弟子在此遇难？”药王和尚道：“你们不知，为师受我师父传授地行之术，我久在地中，深知这地上震动之处。为师我在地中探查，探知此处交兵，故而前来，正巧赶上救你性命。”牛瑞一脸艳羡道：“师父，这地行之术可传我否？”药王和尚笑道：“也可也可，你需先习佛法，再学神通。若是天资聪慧，十年便可窥得门径。”牛瑞听此言，垂头丧气道：“以徒弟的性子，学习佛法，打坐参禅，可比要了弟子性命还要难受。”
药王和尚摇头道：“朽木朽木，不可救药。如今这公良赞擒拿在此，你二人可寻两根长竹，以麻绳捆住，把他抬出竹林去。”牛瑞苦笑道：“师父，此时叫我们何处去寻麻绳？”严琨也道：“弟子未曾想到，出门未带。”药王和尚笑道：“反正将他交给你二人，为师走也。若是叫他醒来，为师不在跟前，看谁来救你俩。”说罢，便迈步朝林外走去。
慌得牛瑞急忙道：“师兄，我去砍竹，你去寻麻绳。”说罢，便抡起巨斧，砍了两根粗壮竹子来。一扭头，却见严琨把自家衣裳脱下，又朝牛瑞道：“你也将衣裳脱下便是。”牛瑞不解，却还将衣服脱下，只见严琨分两段，将两人衣裳绑在竹上，牛瑞这才明悟。二人将公良赞抬在竹上，连忙放开大步去追药王和尚。不多时，便见药王和尚于竹林中一块石上小憩。
牛瑞见了药王和尚，忙道：“师父，我们追上你了。便一同出得林去罢。”药王和尚笑道：“不急不急，你二人速速把这块石头搬开。”牛瑞严琨皆不解，听药王和尚如此说，只得把公良赞放下，将那石头搬开。却见此石露在地上仅仅三寸之高，深入土中确有一尺之深。药王和尚又道：“你二人就在此地往下挖来。”牛瑞严琨皆欲各持兵刃来挖。药王和尚却道：“不消如此，以手来挖便是。”二人听了，皆放下兵刃，徒手来挖。