巴别塔市，某处戒备森严的监狱。
蕾恩被纯白色的束缚衣紧紧包裹，曾经的嚣张气焰早已消失殆尽，取而代之的是无尽的颓丧和恐惧。
“哈……哈……”
她大口大口地喘着粗气，思绪被恐惧的阴影笼罩，不断回放着那场战斗的画面。
无力反抗的自己，和那柄势如破竹的战锤。
她甚至连一丝抵抗的余地都没有，只能眼睁睁地看着自己被一次又一次地击溃。
那些可怕的记忆如同潮水般涌来，不断冲击着蕾恩脆弱的神经。
每当回想起那个少年的面容，她的身体就会止不住地颤抖，眼中满是恐惧和绝望。
怪物。
此刻，她脑海中只剩下这唯一的念头。
“你给我记住。”
少年的声音仿佛还在耳边回荡，那句原本不存在于记忆中的警告，此刻却清晰地浮现在她的脑海中。
“如果利亚姆或者我再见到你，你就死定了。”
他语气冰冷，不带一丝感情，说完便头也不回地转身离去。
蕾恩很清楚这句话背后的含义。
下一次见面，等待她的只有死亡。
而且，她依然会像这次一样，毫无还手之力地被杀死。
“呃！”
恐惧如同跗骨之蛆，紧紧地缠绕着她，让她忍不住瑟瑟发抖。
“吱呀——”
就在这时，牢门被人缓缓推开，一个高大的身影走了进来。
来人是一位中年男子，他留着白色短须，头发梳得一丝不苟。
他正是美国英雄协会的会长，安德烈·汉斯。
他径直走到蜷缩在角落里的蕾恩面前，居高临下地看着她。
“蕾恩。”
“……”
蕾恩缓缓抬起头，目光落在了安德烈的脸上。
在看清来人的瞬间，她原本空洞的眼神中突然闪过一丝凌厉的光芒，愤怒和怨恨的情绪逐渐占据了她的内心。
安德烈将这一切尽收眼底，却只是平静地看着她，一言不发。
短暂的沉默后，他缓缓开口了。
“看来，你还是不肯放下心中的怨恨。”
“安德烈……”
蕾恩咬牙切齿地低吼着，每一个字都仿佛是从牙缝中挤出来的一般。
安德烈没有理会她的愤怒，只是用一种疲惫而无奈的眼神看着她，轻声说道：
“当时我也是迫不得已。”
“少拿这种借口来敷衍我！”
“……你好好休息吧，我下次再来看你。”
安德烈叹了口气，转身走出了牢房。
离开前，他又回头看了蕾恩一眼，最终还是无奈地摇了摇头，转身离去。
他回想起蕾恩眼中那毫不掩饰的怨恨，心中充满了苦涩和无奈。
“唉……我真是没脸去见那位大人了。”
***
“罪恶之爪”的首领蕾恩被捕的消息很快传遍了整个地下世界。
某个偏僻的海边悬崖上，几道人影聚集在一起，正是“罪恶之爪”的残余势力。
除了已经死去的血鬼和被捕的蕾恩以外，剩下的八名成员悉数到场。
他们之所以会选择在这个地方碰面，完全是因为某个男人的个人喜好。
只见悬崖边上，一个身材魁梧的男人正悠闲地垂钓，丝毫没有理会身后那些不耐烦的同伴。
而那些人，却对他毕恭毕敬，不敢有丝毫的怨言。
因为他正是“罪恶之爪”中最强的男人，拥有着不逊于蕾恩的实力，甚至能够操控言灵之力。
“我们需要你的力量，巴伦。”
米莉率先开口说道。
巴伦，一个听起来平平无奇的名字，却拥有着令人望而生畏的力量。
他有着一身健硕的肌肉，皮肤白皙得有些异常，黑色的瞳孔中仿佛蕴藏着无尽的深渊，让人不敢直视。
听到米莉的话，巴伦只是淡淡地瞥了她一眼，然后继续垂钓，仿佛什么都没听到一般。
哈库赛见状，忍不住开口催促道：
“喂，巴伦，现在可不是悠闲钓鱼的时候！”
“……哈库赛，米莉，哈尔斯。”
巴伦终于开口了，但他并没有理会哈库赛，而是转头看向了另外三人。
除了被点到名字的三人以外，剩下的李龙、巴尔夫斯、特尔汗和艾丽都露出了疑惑的表情。
巴伦继续说道：
“我已经和巴尔夫斯、李龙、特尔汗还有艾丽说过了。”
“……说什么？”
“我要成为‘罪恶之爪’的新首领。”
此言一出，哈库赛、米莉和哈尔斯的脸色瞬间变得铁青。
三人同时释放出强大的魔力，将巴伦团团围住，哈库赛更是怒目圆睁，咬牙切齿地说道：
“你是想找死吗，巴伦？”
“就凭你们，杀得了我吗？”
巴伦的语气依然平静，仿佛在陈述一个既定的事实。
哈库赛顿时语塞，不知该如何反驳。
巴伦见状，嘴角微微上扬，露出一丝嘲讽的笑容。
“你们应该很清楚，我为什么要屈居于蕾恩之下。”
巴伦的话，让在场的所有人都沉默了。
他们都很清楚，巴伦的实力并不比蕾恩逊色，他之所以会选择臣服于蕾恩，完全是因为……
“我一直认为，这个世界上只有蕾恩能够杀死我。但是，她却败给了一个年仅十七岁的少年。我还有什么理由继续追随她？”
巴伦想要成为首领的理由很简单。
因为蕾恩已经败了，败给了一个年仅十七岁的少年。
他不再需要，也不屑于继续臣服于一个失败者。
他之所以会追随蕾恩，是因为他认可蕾恩的实力。
“如果你们想要救蕾恩，那就自己去救吧。不，应该说是四个人才对。”
说着，巴伦的目光落在了队伍中一个身材娇小的女孩身上。
艾丽，一个拥有一头黑色短发和深邃黑眸的女孩，左眼下方纹着一滴黑色的泪珠。她是“罪恶之爪”中最年轻的成员，此刻却一脸无所谓地打了个哈欠，懒洋洋地说道：
“随便你吧，巴伦。我更喜欢蕾恩，所以我要去救她。”
巴伦点了点头，表示理解。
“我不会阻止你们离开。所以，现在，做出你们的抉择吧。”
巴伦的目光扫过剩下的三人：米莉、哈库赛和哈尔斯。
答案早已不言而喻。
三人只是冷冷地盯着巴伦，用沉默表达了自己的立场。
巴伦见状，轻蔑地笑了笑，淡淡地说道：
“看来，你们已经做出了选择。”
“你接下来打算怎么做？”
米莉强忍着怒火，开口问道。
巴伦平静地看着她，语气淡然地说道：
“我要去会一会那个打败了蕾恩的少年。”
“你会死的。”
米莉死死地盯着巴伦，一字一句地说道。
巴伦却只是淡淡地回答道：
“没有人可以杀死我。”
说完，他缓缓站起身来。
他那高大的身躯，如同铁塔一般，充满了压迫感。
他转头看向李龙，沉声问道：
“李龙，“不规则”现在在哪里？”
“我已经派分身去华国了，再加上特尔汗的能力，应该三天后就能找到他。”
“很好。”巴伦满意地点了点头，“准备好了就通知我。”
***
三天后，周凡带着伊莲回到了华国。