进了七月，连续下了好几场雨，把这烦闷燠热的天气熄了大半。这一日，添香斋的唐掌柜让人带了口信，说是小姐吩咐的事，有眉目了。杜轻弦听闻，立刻换了外出的衣衫，禀了柳氏便朝添香斋而去。

大概是得了唐掌柜的吩咐，店小二见了杜轻弦来，直接将人领上了二楼雅间，唐掌柜已在内等着了。见杜轻弦来，赶紧行了礼，请杜轻弦在主位上坐下。

唐掌柜从袖中拿出两个小盒，恭敬地递到杜轻弦手边，杜轻弦接过，轻轻打开小盒，只见里面装着一只镶嵌了各色玛瑙、猫眼的鎏金胭脂盒，盒子小小，在阳光下流光溢彩，光看这装帧，这已当得华贵二字。轻轻打开盒子，一股说不清道不明却无比迷惑人心的香味直冲鼻翼，有玫瑰的馥郁，梅花的凛冽，荷花的清新，桃花的软糯，直直让人失了神魄。膏子细腻，泛着温润的光泽，配着那香气，令人垂涎。杜轻弦的脸上露出满意的笑容，唐掌柜也很是高兴，他事先已看过这胭脂，凭着他的经验，断定这胭脂绝对是绝品，若能放在铺子里售卖，不敢说风靡京城，但必定会受那夫人小姐们的欢喜，届时生意兴隆，说不定还能压那天香阁一头。

唐掌柜还在心中臆想，杜轻弦已关了盒子，正色对唐掌柜说：“这胭脂掌柜做得极好，接下来我要掌柜将这两盒胭脂想法子送进天香阁。”

唐掌柜猛然抬头，满脸惊愕，实在不明白小姐为何要将如此好的东西送到那对头手里。天香阁是刘家产业，平日里欺行霸市，大家慑于刘家权势，只能忍气吞声，可现在自家小姐居然要将赚钱的机会拱手相让，这唐掌柜真是想破了脑袋都想不出个所以然来。

杜轻弦见唐掌柜脸色难看，只得解释一句：“这胭脂不洁，唐掌柜只管听我吩咐就是。”唐掌柜一愣，倏尔想到什么，脸色立刻煞白，说道：“小姐，这……”

杜轻弦指尖轻敲桌子，说道：“唐掌柜认得的人不少，相信神不知鬼不觉送两盒胭脂出去，这并非难事。”

唐掌柜不禁点点头。

杜轻弦继续说道：“等东西进了天香阁，你便拿了这个方子去，”说着拿出一张纸，递给唐掌柜，唐掌柜接了，展开一看，似乎与前一张方子无异，但又有些不同，唐掌柜须臾之间看不出端倪，便听杜轻弦继续说道：“做出的胭脂放在铺子中售卖，如若有人来问，便想办法将前一张方子送出去，记得要隐秘些，务必小心将自个儿摘除干净。”