戌初的暮鼓刚敲过第三通，皇帝一面提步往里走，一面淡淡道：“皇额娘呢？”

福珈微微欠身，跟在皇帝身后回禀道：“回皇上的话，太后娘娘正在小佛堂中礼佛。自九州清晏起了火，太后娘娘每日就做晚课，盼着皇上健康顺遂。”

皇帝的脸上带着故作的动容：“朕只盼着皇额娘平安喜乐就好，又何必让皇额娘一把年纪了还为朕礼佛费心呢。”

福珈笑道：“太后娘娘惦记着皇上，皇上惦记着太后娘娘，母子之间不外如是。”

说话间皇帝已经走到了里间的佛堂中，抬手阻止了宫人请安的声音。

东梢间的佛龛前，鎏金狻猊香炉吞吐着伽楠香的青烟。供案上的七珍八宝在烛火中流转异彩，掐丝珐琅的须弥山坛城映着佛前长明灯的微光。

太后腕间的伽楠念珠滑过手腕，诚挚地面对着佛像，双手合十跪拜在鹅黄色的团垫子上，捻着金线满绣的华服被人毫不吝惜地垂在地上，下摆逶迤散开。倒像是人一心礼佛，再注意不到其他似的。

隔间之中西洋自鸣钟的铜摆左右摇晃，戌正时分的报刻鸟刚探出头。皇帝站在太后斜后方几步的位置沉默不语，太后也好似没有注意到皇帝似的，只仰头看着神明。

宫人捧着填漆茶盘悄步而入，汝窑天青釉的茶盏里盛着安神汤。

福珈揣度着皇帝的神色，上前轻轻道：“太后娘娘，该用安神汤了。”

她顿了片刻又道：“皇上来给您请安了。”