临冬城公爵艾德除了长子罗柏和长女珊莎之外，还从边疆地带回了一个生母不详的私生子琼恩·雪诺。

这是北境公认的“事实”。

但真正的事实是：

琼恩·雪诺是艾德的妹妹莱安娜·史塔克和龙王子雷加·坦格利安的儿子。

正儿八经的前朝王室遗孤。

铁王座的强宣称者。

这个秘密一旦揭开，后果非常可怕。

新国王劳勃·拜拉席恩会认为自己的兄弟背叛了他；覆灭了王室的西境兰尼斯特必定会斩草除根；刚被艾德打趴下的铁群岛为了仇恨，会从旁协助；而河间地、谷地和河湾地的诸侯也会认为艾德在图谋不轨；甚至北境自己人如达斯丁家族等在战争中损失重大的贵族都会闹翻。

处理不好，整個史塔克家会在顷刻间毁于一旦！

幸好，这个秘密，全天下只有三个人知道（艾德·史塔克、班扬·史塔克、霍兰·黎德），而且三人都发誓不会外传。

但是现在多了一个。

而且是一个不受控制的人。

他怎么知道的？

他是从哪里知道的？

是不是还有其他人知道？

还有多少人知道？

班扬心中的恐惧快要溢出来了。

那个男孩太古怪了。他怎么会知道我的秘密？他怎么会知道父兄死亡的惨状？他怎么会知道怎么改变历史？

他怎么会？

怎么会？

怎么会……

班扬感觉自己也快疯了。

他深刻的明白：自己的兄长为什么是那副憔悴的模样。

又为什么他们的对话一定要远离众人。

他惊惧且忧虑的看着远处的兄长的背影，以及那蜷缩在兄长怀里的男孩。

他们现在又在说什么？

……

“你看到了？”穿越厚厚的桦树，来到了一处林中空地，艾德轻声的问起了这个问席恩很多次的问题。

空地的四周布满鱼梁木，从高空俯瞰就像森林中多了一个圆形的……眼珠。

鱼梁木上刻着神秘、可怕的白色人脸。

古老、苍白的人脸注视着两人。

北境传说中，这些先民雕刻的人脸可以看穿一切。

“不，父亲，我看不到。”小男孩幼稚的声音响起，“我不是绿先知，我看不到过去；我也不是红神祭祀，我看不到未来。”

“但是，只要有了线索，答案并不难。”

“瑞卡德大人、布兰登大人死去，莱安娜小姐失踪……在史塔克家族成员凋零殆尽、整个家族最危急存亡的时刻，年轻且从未享受过人生美好的班扬，作为当世仅存唯二的史塔克嫡系，放弃了自己的家族、责任、未来，放弃世俗的一切，选择去当一名守夜人。这除了追求荣誉等精神满足外，也就只有因为悔恨而寻求心灵逃避这个原因了。”

“在某个未来的时间线，成为游骑兵首领的班扬·史塔克回到临冬城，面对十五岁、同样想少年出家，宣誓成为守夜人的琼恩·雪诺。班扬本能的拒绝了他。他这样说：琼恩，你根本就不知道，成为守夜人，意味着什么……你根本不知道，你会失去什么……家庭、亲人、后代，所有一切都会失去……琼恩，如果你真正明白这些东西的意义，你就不会想成为守夜人了……”

“啊，这样一个渴望着家庭、亲人、后代的班扬，他怎么可能为追求荣誉自愿成为守夜人？他只是在悔恨、在忏悔、在逃避而已。”

“能令他悔恨终身，并逃避一辈子的，又能是什么？对家人、对朋友、对这场战争中所有死去之人的歉疚罢了。”

“可怜的人，他以为这一切都是他的错。”

说到最后，席恩的话语中，又带上了金属重音。

“那不是他的错。那时候，班扬只是个孩子。如果我和他一样大，也不敢说出真相。”艾德没有追究小男孩口中那些过去未来的神神叨叨，只是为自己的弟弟辩解了一句。

“不，父亲，你错了！”席恩口中的金属重音逐渐变得沉重。

“哪怕他说出来，也不会有任何改变。”

“疯王一样会暴怒，您的父兄一样会死去，战争一样会爆发，您一样会迎娶凯特琳夫人，夫人一样会生下罗柏、珊莎、艾莉亚、布兰、瑞肯……”

“班扬也一样会成为守夜人、新兵、游骑兵、游骑兵首领、冷手……”

“他说与不说，都不会改变任何东西。”

“因为……”小男孩可怕的声音忽然停住了。