诗曰:
日观卜先征，时巡顺物情。风行未备礼，云密遽飘英。
委树寒花开，萦空落絮空。朝如玉已会，庭似月犹明。
既睹肤先合，还欣尺有盈。登封何以报，因此谢成功。
盛唐玄宗李隆基，于开元十三年（725）封禅泰山，遇盈尺大雪，欣然命笔写下此诗，今古迹犹在。
封禅乃是古礼，在泰山上筑坛祭天曰封，在泰山下祭地曰禅。上古神农、炎、黄、尧、舜、禹、汤，皆在此行过封禅之礼。自秦朝始皇帝起，共有六位到此封禅。乃是汉朝武帝、光武帝，唐朝高宗、玄宗和本朝真宗皇帝。以上的君主登临泰山之时，无不是天下太平、五谷丰登。
今番兵开启战端，东到大海、西到陕甘、南到江岸，数万里地方皆动刀兵。万民流离失所之时，番兵却要来泰山，便是要落天下万千汉人的面皮，最是可恶！
书接上回，女真人朝堂上寻不见完颜亮，正忙乱时，却见完颜亮爬到房梁上淘气，失足掉落下来，却砸在一个胖大老番兵的身上。虽叫个“朝廷”，那“殿阁”高不过丈许。又摔在人身上，垫了一下，完颜亮居然没事，爬起来摸摸头，竟憨笑起来。
宗干见儿子无恙，便继续行事。还将那个肥胖老番兵，名唤“土地龙”的，补进了“封禅队列”之中。正是天上掉下来的运气！
绍兴元年（1131）十月初八，完颜亮、哈迷蚩、土地龙这一队番兵“钦差”，走陆路来到济南府。太守恭恭敬敬，接入城里来，腾出后衙让“钦差”们住下。刘豫新派来济南的太守唤做刘益，乃刘豫之胞弟。此前做东平太守，护卫京畿。后柴进被关胜杀了，刘益便来济南府，成了方面大员。济南人痛恨刘氏一门，唤刘益做“流疫”。
“铁浮屠”笨重，须“拐子马”护持而行。故只有一百骑“拐子马”跟随三个“钦差”先到。那些军卒在后慢行。
哈迷蚩此番做了钦差副使，须要些脸面了。可偏偏没了鼻子，“脸面”却往哪里去挂？遍阅古籍，查出北宋名将狄青上阵，戴一个铜面
罩，颇是威风。哈迷蚩计上心来，去寻刘益道：“本钦差副使昔年上阵，伤了鼻子。如今代汗王去泰山封禅，有失威严。阿骨打给女真取名‘大金’，乃是要俺族裔万年‘不变不坏’。着你速速给俺制一张纯金面罩，以壮声势。”把个索贿恶行，讲得冠冕堂皇。
刘益无奈，自奁囊中取出二十两足金，寻个高手匠人，打成一张金面罩，奉与哈迷蚩。待这一行人走后，他便要立个“封禅捐”的名目，从济南民间百倍收回来。有诗为证：
上梁不正下梁歪，一瓜遭霜一藤白。
贪官媚上奁囊尽，必得纵下捞回来。
刘益给“封禅副钦差”哈迷蚩打造黄金面罩的事，出匠人之口，很快传遍济南城。百姓们都觉得好笑，番兵没了鼻子，要戴金面罩遮掩，岂不是“此地无银三百两”？越遮掩，越让人注意他的鼻子！
传着传着，便有读书人注意到“封禅”二字了。再仔细打听，闻听番兵要去泰山“封禅”汉人神山，这还得了？岱岳乃五岳之首，华夏之魂。岂容腥膻的番兵亵玩？十月初九，便有读书人在济南府衙前鼓噪，要刘益看在汉人血脉上，阻止番兵踏足泰山。
刘豫的伪齐皇帝都是番兵封的，他是番兵的走狗。刘益靠着哥哥才做的济南太守，是走狗的走狗。这十数个书呆子与虎谋皮，焉能不被虎伤？刘益气急败坏，把人都抓到了大狱里。
哈迷蚩带着金面罩坐进府衙，催促刘益，速将学子们个个凌迟。不亲眼看着，他誓不罢休。
刘益恐凌迟之刑引起百姓太大怒火，自己弹压不住，便恳求哈迷蚩改凌迟为斩首。哈迷蚩十分不悦，勉强答应了斩首。却让刘益贴出告示：定在十月十九，在府学文庙前处斩闹事的学子。自十月初九这天算起，十日之内，济南府阖城宵禁，百姓不得任意聚集。这是为了震慑读书人，也特意羞臊一下文庙里供着的文圣人。
有个“说关大刀的”先生，唤做司马链，正在济南城里，看到告示。他在石碣村目睹了鲁智深一伙人杀尽济州兵，知道这是一伙真好汉。便骑了头毛驴，星夜赶往石碣村去寻人，来救这十几个书生。赶了一夜的路，早晨到石碣村时，才知鲁智深、阮小七早不在这里了。
这位司马先生，坐在那日跟水泊七子吃过酒的水阁里，号啕大哭。说书人的口才极好，他边哭边讲述番兵来亵渎岱岳、刘益要杀书生的事，说动了一个阮小七留在石碣村的眼线。一人双马，驰骋两昼夜，赶去蓬莱城报信。
齐鲁之地乃是孔、孟圣人之乡，素来学风鼎盛。东周时鲁国“稷下学宫”启天下风气之先，执九州显学牛耳。自那时起，山东学人便有“心怀天下，重义忘身”的风骨。此番济南府要杀书生，消息风也似传遍了四里八乡，秀士们闻风而动。
却说十月十九那日，济南城四门一开，便涌入了无数的读书人。上至苍髯老者、下至总角童生，挨挨挤挤，都入到府学文庙里。
济南府学文庙创建于熙宁年间，庙宇在前、学宫于后。大成殿乃是文庙之主，东西廊庑、乡贤祠、名宦祠依次排列。明伦堂乃学宫之主，中规亭、中距亭、棂星门、大小泮池、泮桥、钟英坊、毓秀坊在四下环绕。如今休论文庙还是学宫，大殿、明堂都挤满了书生。
数百名学子，虽手无寸铁，也要声援同侪。有学子道：“番兵有铁浮图，咱有圣贤书；番兵有狼牙棒，咱有天灵盖。拼着洒尽一腔血，也要护佑岱岳神！”
卯时二刻，刘益差人，去府学文庙南门前打扫了法场。点起府兵和刀仗刽子，约有百余人，都在大牢门前伺候，刘益亲自来做监斩官。来观刑的人压肩叠背，何止千人。但见：
刽子仗钢刀，押牢持法器。英雄气概休，铁人须落泪。
缨枪对对，数声丧魂鼓响；棍棒森森，几下催魄锣鸣。
皂纛旗下藏着，几多魍魉；十字街头逡巡，无限魑魅。
愁云荏苒，怨气氛氲。头上日色无光，四下悲风乱吼。
刽子叫起恶杀都来，将十几个书生押府学南门前，枪棒团团围住。刘益陪着完颜亮和哈迷蚩、土地龙，坐在高案之后，喝茶吃着点心，只等午时三刻，便要开刀立威。
只见法场东边一伙弄蛇的丐者，强要挨入法场里看，众府兵赶打不退。正相闹间，又见法场西边一伙使枪棒卖药的，也强挨将入来。府兵喝道：“这是哪里，强挨入来要看？”使枪棒的说道：“我们哪里不曾去？砍几个人看一看，打什么鸟紧！”和府兵闹将起来。
再有法场南边一伙挑担的乱挤。府兵喝道：“这里要杀人，你等要哪里去？”那伙人说道：“挑东西送知府相公去的，尔如何敢阻？”府兵道：“便是相公衙里的人，也得去别处行路。”那伙人就歇了担子、掣了扁担，立在人丛里看。
法场北边有一伙客商推辆车子来。府兵喝道：“哪里去？”客人应道：“我们要赶路程，可放我等过去。”府兵哪里肯放。那伙客人便齐齐的挨定了不动。
法场中报时的喊了一声：“午时三刻！”完颜亮兴奋地站起身，攀着土地龙肩膀，踮着脚尖、扯着脖子，等着看人头如何掉落。哈迷蚩也起身背手而立，正午阳光照在他的金面罩上，灿灿地晃人眼。监斩官刘益喝道：“斩讫报来！”行刑之人，便执法刀在手。
恰在此时，见一个挑担子的，从怀里取出一面小锣，铛铛铛地敲着响。听闻其声，便从府学南门里，冲出三个秀才，各挺宝刀，砍翻了数个行刑的刽子。东边那伙弄蛇的，身边掣出尖刀，看着府兵便杀。西边那伙使枪棒的、南边那伙挑担的，都轮动手里家什，打翻周遭府
兵。北边那群客人却都取出标枪当胸掷过来。扮客商的这伙，是林冲领着。使枪棒的那伙儿，是杨志领着。挑担的是鲁智深领着，扮丐者的是阮小七为头。府学里杀出来秀才打扮的，却是戴宗、燕青、时迁。水泊七子带领近百名喽啰兵，四下里杀将起来。
众好汉朝完颜亮、哈迷蚩和刘益的马前砍杀过来，众府兵哪里遮挡得住？几个亲随只得扛起完颜亮、拥着刘益和哈迷蚩、土地龙，钻进小巷子里，才逃得性命。
见有人劫了法场，府学文庙南门里，涌出大股的秀士，朝那十数个被捆着的读书人围上去。待人潮消散后，街上便只留下了几只被踩掉的鞋子、袜子了。秀才们四散涌出四门，守门的拦阻不住。日不移影，满城的读书人都散尽了。有诗为证：
学子抗言竟成囚，护佑岱岳待失头。
武有豪杰文有伴，学宫泮池血漫流。
鲁智深见已经得手，再筛起锣来，蓬莱城过来的百十个人，便朝北门冲杀过去，没一顿饭工夫，也都安然出城。行到千佛山下一处松林中，寻到看守马匹的喽啰。
书中暗表。十月十四这日，石碣村那报信的人赶到蓬莱城。驰骋两昼夜，那人的裆里都磨得血淋淋的，两匹马还跑死了一匹。闻听番兵犯泰山、济南府要杀书生，鲁智深气得欲疯欲癫。先吩咐小尉迟孙新驻守沙门岛，嘱咐病尉迟孙立守好蓬莱城。再拣精壮善骑的，挑了九十八个喽啰，加上水泊七子，共是一百零五骑。掐算着日期，在十月十八那日，赶到济南城外千佛山这里。
却好遇到一伙儿读书人，也聚在这里商议次日进城，搅闹法场的事。戴宗、燕青、时迁三个，便跟领头的秀才定下计策，两下一起动手，去救那十几个书生。果然手到擒来。
书生救下来了，完颜康那个小番兵去亵渎泰山的事，管还是不管？水泊七子坐在松林里商议。
戴宗曾在岳庙里修行，对“封禅”颇为不屑，开言道：“甚么封禅泰山，都是帝王们玩的把戏。尧舜禹汤封禅，皆是传言。秦皇汉武六个皇帝封禅，皆劳民伤财。他们封禅与百姓何益？番兵封禅，与百姓何损？那个小番兵恃宠而骄，拿着他金国的银子乱撒。他又不是统军大将，刺杀他与军中无干。休理睬他便是了！”
鲁智深素来不信神鬼仙怪，也觉得封禅就是一场闹剧而已，不似救十几条人命这般实在。跟个小番兵怄气不值当。他已经生出了返回蓬莱城的心思。
林冲心内觉得，泰山之事该管，可蓬莱也不容有失。若被番兵玷污了岱岳，心里极为不甘。但此时蓬莱城内空虚，若在外边延宕太久，终是不妥。是要“纯纯净净的泰山”，还是要“实实在在的蓬莱”？
他一时极为踌躇。其他那几个也都纠结着：昨日听读书人谈及此事，皆言“气节高于性命”“君子可杀不可辱”“任番兵亵渎岱岳，罪在千秋”云云。可市井百姓却言“留得青山在，不愁没柴烧”“番兵又拿不走泰山，折腾一番，也就罢了”“不如杀几条番兵性命，来得实惠”等等。孰是孰非，莫衷一是。有诗为证：
诚臣徇主却弃亲，孝子守家而忘国。
义利相争费思量，忠孝两全不易得。
忽然松林外有人探头探脑，被喽啰们发现，揪到鲁智深跟前。七子扭脸去看时，却是那个说书的先生司马链！忙呵斥喽啰放手，请司马先生过来坐。鲁智深对这位司马先生作个揖道：“不是先生星夜到石碣村送信，哪里来得及今日劫下法场？先生高义，洒家替那十几个书生谢过了。”
司马链道：“义不容辞，休言这个‘谢’字。今日俺眼见着各位英雄出手，恁地豪杰！番兵亵渎岱岳的事，想必也只有诸位管得了。有些内情，特来告知。”
鲁智深也不瞒他：“那事洒家不打算掺和了。一座山好好地在那里，谁去磕个头不行？番兵也伤不到哪怕一块石头。洒家要回登州去，多杀几个番兵，看得见摸得着，才是正经！”
司马链闻言大怒道：“树活一张皮，人争一口气！志气看不见摸不着，可任谁憋了气，便要生病。若番兵登了岱岳，便恶心了万千宋人。小老儿必得气死，汝也能看不见？”
见司马链动了怒，林冲赶忙过来相劝道：“先生休要怄气伤了贵体，且再商议不迟。”司马链摄一摄心性，压下声腔再道：“俺特意赶过来，是有事说与你等知晓：三日后济南城里的番兵便要启程，设定由灵岩寺入山，去岳庙里拈香，再走云步桥至南天门，终到玉皇顶烧火祭祀。那个没鼻子的番兵执拗，封过泰山，还要过徂徕山，再去梁父山覆土降禅。”
燕青奇道：“先生如何知晓得恩的细致？”司马链道：“吾胞弟便在府衙里做主簿，是他给番兵谋划的路径。杀书生也是他进的言，才延挨了十日！”言讫，司马链拂袖而去，步态上便能看得出，他还憋着那口浊气。
水泊七子看着司马链的背影，各自在想心事。燕青忽然开口道：“哥哥们还记得李侍郎么？他骂番兵，又骂不掉番兵一块肉去。只要闭口便能活命，他干吗还要骂？”
鲁智深近来最是佩服若水，受李若水感染，他才要留在中土杀番兵。听燕青说这一句，却似醍醐灌顶一般，登时眼前清澄了。缓缓道出一句话：“君子喻以义，小人喻以利。洒家一生不肯吃亏，做小人惯了，今日且做一次君子罢。三军可以夺帅，匹夫不可以夺志。泰山
便是万千匹夫之志，不可被番兵夺了去！”既然一声令下，便都不再纠结。一百零五骑，结束齐整，缓辔而行。
昼行夜宿，经饿狼山、铜锣山、馒头山、马鞍子山。每经过一处山峦，林冲都留下三骑，命其盯着来路。若遇番兵行过来，不要接战，径直回来报信便是。一众再渡大沙河，过鸡鸣山，至灵岩寺下马。这寺庙东起棋子岭，西到鸡鸣山，南自明孔山，北至神宝寺，占地便是恁地大。殿阁皆依山布置。因真宗赐佑经幢（zhuàng）一座，至今仍然香火鼎盛。哪个要入泰山里面去，必须途经灵岩寺。
距灵岩寺山门二三里外，有一片平地，约有二三百亩，种着寺里僧人的口粮。如今刚刚割去了麦穗，地里都是麦茬。山里野雀，都在那地里刨食吃。林冲看见这片麦田，心生一计。他先纵马去麦田里跑了一遭，感觉稍稍有些陷脚，他非常满意。又回身向来路奔出五七里路，寻到一处岔路，探查一番，满面春风而回。便跟鲁智深道：“便在此处开一仗，可陷番兵一多半兵力！”再附耳跟鲁智深详细说一遍战策。把鲁智深听得眉开眼笑。林冲、杨志两个，领着喽啰在灵岩寺这边掘土备战。戴宗领着其余那四个，去灵岩寺各处巡视了好几遭，筹划仔细了。七人再往山里走，去岳庙、云步桥、南天门、玉皇顶各处都查看过了，这才返回灵岩寺。正是：
预备窝弓擒猛虎，安排香饵钓金鳌。
岱岳山川皆战场，鞑虏至此岂能逃？