后来，力胜公司就把溶洞给控制了，倒也给淘金人留了一条活路，给公司打工。

那个年代，还是枪杆子管用。

为了便于管理，力胜公司便设立了各种“庄号”。

庄号各自负责各自的采金垱头。

庄号之间，也因为争抢垱头不时发生冲突。

每个庄号一两百号人，甚至有枪，流血的事件不少见。

肖宝明那时候二十来岁，已是宝来庄的大头目，在竹坪这一片，风光无限。

那是40年代，能领着二百号人在这片土地采金，不但要狠，关键还得有点脑子。

解放之后，采金有过一段时间的停滞。

1957年9月，周总签发了《关于大力组织群众开采黄金的指示》，群众采金的热潮再度点燃。

竹坪这一片的淘金热情，又一次调动了起来。

不过竹坪山下溶洞的金矿，基本上都是县里组织人进行统一开采，进行半机械化采金。

中间这段时间，采金事业时断时续。

到了70年，县里领导组织技术队伍对溶洞进行专业的地质勘探，初步摸清了黄金储量，于是向上级汇报申请获得资金，购买设备，进行新一轮的黄金开采。

直至今日。

当然，竹坪山下的溶洞，覆盖大片九龙山地底深处，有些洞穴蜿蜒十多公里不见尽头。

当年勘探的区域，也仅限于易通行的部分。

后来这个产金的溶洞又发生了许多故事，正是因为对这里的金矿全貌了解不透彻。

这都是后话。

溶洞幽深，错综复杂，为了便于确定方位，便有了四十多处地名。

洞口开阔，得了金銮殿的气派名称，空气潮湿，地面流水潺潺，遍地细沙，头顶垂吊形态各异的钟乳石。

原先通道狭窄的竹板楼，也已经被凿穿成隧道，地面铺了轨道方便运沙。

肖宝明带人淘尾渣的地方叫做飞机坪，相对开阔平坦，仿佛能够起降飞机。

他们作业地点在采金机械摇床后面。

摇床分选，就是利用金子密度比砂石更重，含金沙子在水流中轻轻摇动，沙子浮起随水流流走，金子则是沉在底部，最终被挑选出来。

到了这一步，也不是直接获得了金粒，其实还是金子和沙子混合，还得人工挑选。

现在的机械工艺，精密度不高，而且水流巨大。

摇床分选过程中，许多金子都随水流流走，在飞机坪那里沉积。

肖宝明带着淘金经验丰富的村民，用金盆、金床纯手工淘洗沉积的沙子。

这其中，有人负责淘洗金砂，有人负责运输，有人负责安保监视。

肖兴庆就是负责淘洗金砂的小队长。

原先许德民是肖兴庆队里的其中一个组长，也算是嫡系亲信之一。

淘洗金砂的人，一百多号人，大多是第一生产队的村民，也有其他生产队的人，十人一组，各自为战，动作娴熟。

集体劳动下工，就直接来到了这里，不用太多催促，每个人都开始紧张忙碌。

金农的收益不固定，根据金子收获来衡量收入，淘洗到一克黄金，他们大致能获得2到3元钱。

千万别小觑这样的收入标准。

熟练工一天基本上能拿到5元左右。

要知道现在工人干部的工资普遍也才30到100元。

许辉跟肖兴庆到处溜达，也不说话，只用眼睛看，用心观察。