“姑娘别误会，她的意思是说，从这里出发到落季涯少说也得半个多时辰的工夫呢，若你去了却办不成要办的事，岂非白受了一趟辛苦吗？”

“要走那么长时间？”我算了算其间的距离也是有些惊讶，但还是尽量答道：“我是因为马上要回畿外的老家，却又想着还有许多有名的地方不曾去过，所以想趁离开之前再多逛一逛，哪怕只在外面看上几眼也好吧。”

“原来如此，那落季涯倒真是个值得一去的地方。”

“难道你们也曾经去过那儿？果真很好吗？”

“我们只是有幸经过，却没有那么多钱可以进去的。不过正如你刚才所说，寻常人光是在外面听听弦音、看看热闹，就已经心满意足了。”

我听了这些话越发陷入了疑思：就连与我年纪相仿女孩子都这样说，难不成，那落季涯真是一个令人向往的好地方？不仅仅是满足男人享乐之欲的那种“好”，难道在法律和道德层面上，它也真当得起一个“好”字吗？

我再三谢过这二位姑娘后，愈发打定了主意要亲自上门去看上一看。出发的时候约摸是下午的三点钟左右，等终于到达时太阳却都已经泛红偏西了，可见我确实走了至少将近一个时辰的路程。

若结果真如那些人所说也就罢了，好歹也算没白费我这一路上的辛苦；可万一他们说那些话只是出于个人的私心，或是他们生活范围有限没见过世面，那我岂不就成了薛仁贵的行头——白跑（袍）一趟了么。

我退至街对面仔细观察了一下近在咫尺的落季涯：嗯，不错，楼上楼下加起来少说也有六百平方米，这就是传说中的“小店”了；灰色房檐的四角各悬着一只铜制的葫芦风铃，墙体也漆成了雅致的青灰色，配以本色木面的梁枋门窗；再往下是一块镶着青字的栗地木匾，将本就风雅的“落季涯”三个字又抬到了一个新的高度，果然只需一眼便会心生向往。

嗯——来都来了，要不叫个门试试？

我鼓起勇气解开了心里仅存的一点纠结，一面思考该怎样说明自己的来意，一面以缓慢的速度敲了三下门，并很快在第四下还没落下去的时候，就只见门被打开了一条小缝，然后从里面出来了一个……呃……一个小哥哥模样的……小姐姐？

“姑娘好，落季涯尚在歇业，敢问姑娘来此所为何事？”

还好还好，果然是个小姐姐。

“你好，请问鹿祝女士是在这里吗？”

“是。但我家主子今日并无预约见客，姑娘若是想要求见的话，须得将身份和来意一一说明了才是。”

“这个么，我叫玉鹂，就是玉做的黄鹂鸟，烦请您在转达的时候务必要加上这一句。至于来意，恕我冒昧，能否等我见到鹿祝女士后，再亲自向她说明？”