隆继诚用一只手的手肘撑住桌子，似又犹豫了两口茶的工夫，方才略有愁色地向我问道：“郁离姑娘可曾听说，新王登基，要选取朝臣之女入宫的事？”

“倒是听了那么一耳朵，哦，听闻其中也有令妹对吧？这样大的喜事，先恭喜公子了。”

“道喜就先免了吧，那关于舍妹即将带入宫中的那两名侍人，姑娘可也有耳闻？”

“侍人？什么是侍人？”

“就是可以替主子伺候王上的陪嫁，按例每位入宫的新人都需要自带两名。”

“哦哦。那所以呢？隆小姐的陪嫁怎么了吗？”

“这正是我急着要见姑娘的缘故。郁离姑娘，我想求你代替她们二人其中的一个，跟随舍妹嫁入后宫。”

“什么？！”

“郁离姑娘别着急，请听我把话说完。”

“不行！我明确地告诉你，这件事无论如何都不行。我好不容易才有了这么个安稳的容身之处，凭什么要因为你的一句话就放弃了？再说了，你们隆家有钱有势，要什么样的陪嫁没有？非得找我一个歌女做什么？不怕将来隆小姐在宫中被人笑话吗？”

“不是的，姑娘进宫自然不能说是歌伎，而是要以舍妹身边一个婢女的身份。此人的画像现下已经送入宫中，若非姑娘与其足有五分相似，且入宫之日近在眼前的话，在下也断然不敢出此下策啊。”

“你还打算让我当替身？那就更不行了啊！这可是欺君的重罪，一经发现你们隆家不也要跟着受罚吗？”

“可姑娘若是不去，我们全家必然死得更快！”隆继诚说到这时俨然已经变了声音，险些膝盖一软又要就地跪下去。

而我听他这样说，也不禁更添疑惑地蹙起眉头，问：“你这话是什么意思？难不成是你家中的那位婢女出了什么意外？”

“唉，姑娘还是请听我慢慢说吧。姑娘有所不知，我这个妹妹，自幼在家就被宠惯坏了，什么事都敢由着自己的性子来。此次挑选陪嫁之事亦是，亲朋侍婢之中，凡有些家世或有些姿色的她都不愿选。然，家父在朝中担任司马一职，自然有些个门生幕僚想要借此机会攀附，家父碍于情面，最后还是做主选了底下一名文职的女儿，门楣和容貌都不算太高，与我妹妹也属闺中旧识。可谁知她听说后不仅不满意，还一气之下随手指了个婢女定为侍人。殊不知，那女子与我早有情意在先，本想此次番回来就正式纳她为妾室的，不想却出了这样的意外。眼下进宫的事已有定论，若不能找到人替代她的话，那我们隆家照样是犯了欺君的大罪，照样上上下下难逃一死。所以我才说，姑娘竟是我们家现在唯一的活路，是救人于水火的大恩大德之人啊！”

隆继诚一口气说完了这样一番滔滔的言语，而我思来想去，却是不能一口气全都接受——且不说他妹妹的莽撞跟任性如何如何，单是他自己这处处留情的坏习惯，难道就可以轻飘飘一语带过了吗？

只不过看在此事确有急难的份上，我作为一个外人也不好急着批评什么，只得将复杂的情绪暂且先放一放，梳理着问道：