刘邦在大败项羽后，第一件事就是回师定陶，驱马驰入齐王韩信的军营，夺了他的兵权。其实刘邦一直忌惮韩信的才能，认为韩信是个不可控的因素，加上韩信在打下齐国之后上书要求封他为齐王这件事，其实一直都是刘邦心中的一道坎。但是由于之前要跟项羽争天下，需要韩信的军事指挥才能，也就只能将这事先放一放了。现在项羽已经被打败了，刘邦觉得是时候收回韩信的兵权，以防再生变故了。
既然说到这，现在咱们也该来详细的说说咱们汉初三杰之一的韩信了（其余两位，咱们后面再细说）。韩信，淮阴人（今江苏省淮安市区）。平民出身，在他年少的时候家里很穷，所以经常寄人篱下。因为家里穷，那时候也没有表现出来什么良好的品德所以也就没办法被先去当公务员啦（当时德行高尚的人也是可以被录用当官吏的）。他自己呢也不懂得什么经商之道，所以也就经常去别人家蹭吃蹭喝了。正因如此，当时人们也都不怎么喜欢他这个人，但是韩信呢他自己有着不同于常人的大志向。在他目前过世的时候，家里连办丧事的钱都没有了，结果呢韩信还要选一块宽敞的坟地，说方便以后安置一万户人家来守墓。
韩信就曾经在南昌亭长的家里蹭饭，而且这一蹭就是几个月。搞得这个亭长的媳妇很是讨厌他，于是有一天，亭长的老婆提前把饭做好，然后吃光了。到饭点的时候韩信果不其然又来蹭饭吃了，结果一根菜都没有剩下。韩信知道这是嫌弃自己蹭饭呢，这倒好，他来蹭饭没蹭着，他倒是来气了。于是他再也不去他们家蹭饭了。又有一天，韩信在河边钓鱼，一群大娘在河边洗衣服呢，一位大娘搞的动静有点大。韩信就对这大娘说道：“大娘你吓跑我的鱼啦！”大娘说道：“你这钓钩上都没有鱼饵了，还怎么钓鱼呀。”韩信说：“虽然钓钩上没了鱼饵，但是还有鱼饵的味道呢，还是可以钓鱼的。”他这是啥思维，咱也没搞明白。后来这大娘看到韩信饿的可怜，就给他吃的，还跟他说：“你以后要是饿了就来这河边，我给你吃的”。就这样几十天，每天都给他带吃的。总于有一天，这大娘跟韩信说：“我这边洗衣服的活干完了，从明天开始我就不来这洗衣服了。”韩信对大娘说：“我以后一定会重重的报答您的。”大娘生气的说：“大丈夫不能养活自己，我是可怜你这位王孙公子才给你饭吃，难道是希望你报答吗？”
在淮阴县有个年轻的屠户侮辱韩信说：“你虽然长得高大，喜欢佩带刀剑，其实是个胆小鬼。”又当众侮辱他说：“你要不怕死，就拔出剑来把我给杀了；如果怕死，就从我胯下爬过去。”于是韩信仔细地打量了他一番，低下身去，趴在地上，从他的胯下爬了过去。满街的人都笑话韩信，认为他胆小。
到了秦二世二年（前209年），陈胜、吴广起义后，项梁趁势平定江东渡过淮河北上，韩信仗剑投奔项梁，却在其麾下默默无闻。次年（前208年），项梁败死，韩信又归属其侄项羽，项羽让韩信做他帐下的持戟郎中。韩信多次给项羽献计，项羽不予采纳。后来呢，在刘邦被封为汉王，入蜀的时候他又投到了刘邦的帐下，刘邦让他做一个仓库管理员，也是默默无闻。有一天韩信犯了法，要被处斩，执法的恰好是夏侯婴。到了要砍他的时候他跟夏侯婴说：“汉王要杀掉壮士，是不打算夺天下了吗？”夏侯婴觉得这个人有点不一样，在看他相貌威武，就放了他，同他交谈，很欣赏他，于是向刘邦进言。刘邦让韩信担任治粟都尉（管理粮饷的官职），还是没发现他有什么特别之处。
韩信在管粮官的时候倒是经常和萧何有接触，两人经常说话聊天，萧何也十分赏识他，也没少向刘邦举荐他但是都没得到刘邦的重用。刘邦率军入蜀到达南郑的时候，队伍中很多将军士兵因为思念家乡都逃亡了。韩信觉得萧何都向刘邦推荐自己这么多次了，刘邦也不重用，于是也逃了。萧何一听韩信跑了，都来不及向刘邦汇报，连夜就去追韩信去了。结果士兵们去向刘邦汇报说：“丞相萧何也跑了。”刘邦一听，很是生气，心想“别人跑也就算了，咱俩啥交情呢你怎么也跑了啊”，就像是失去了左右手一样。这就是萧何月下追韩信的故事了。又过了一两天，萧何回来了，刘邦就生气的问萧何说：“别人逃跑也就算了，你为什么也逃跑呢？”，萧何说道：“我没跑啊，我是去追韩信去了。”刘邦就说：“这么多将军逃跑你都没去追，你追韩信一个管粮官？”萧何说：“像那些将领多得是，但是像韩信这样的人才，是普天下也找不出第二个来的国士。大王假如只是想一直做汉中王，当然用不上他；假如是想争夺天下的话，除了韩信就没有可以商量大计的人。只看大王如何决定罢了。”刘邦说：“我也打算东出啊，哪能总是憋在这个地方呢？”萧何说：“大王如果打算东出，能够重用韩信，他就会留下来；假如不能重用他，那么韩信终究还是要跑掉的。”刘邦说：“那我就看在你的面子上，派他做个将军吧。”萧何说：“即使让他做将军，韩信也一定不肯留下来的。”刘邦说：“那么，让他做大将。”萧何说：“如果这样那就太好了。”于是刘邦立马就想叫韩信来拜将。萧何说：“大王一向傲慢无礼，如果任命一位大将，就像是呼唤一个小孩子一样，这就是韩信离去的原因。大王如果诚心拜他做大将，就该选个好日子，自己事先斋戒，搭设一座高坛，按照任命大将的仪式办理，那才行啊！”刘邦答应了。汉军将领们听说了刘邦要设坛拜将，个个暗自高兴，人人都以为自己会被任命为大将，等到举行仪式的时候，才知道是韩信，全军上下都大吃一惊。
折腾了这么久，可算是被重用了。韩信拜将后，刘邦就向韩信问计说：“丞相多次提起将军，将军有什么计策能教授给寡人呢？”韩信于是反问刘邦说：“现在同您东向而争天下的，难道不是项王吗？”刘邦回答：“是呀。”韩信再问：“那大王自己估计一下，论兵力的英勇、强悍、精良，同项王比谁高谁下？”刘邦沉默良久，认为不如项羽。韩信再拜，赞同地说：“不仅大王，就连我也觉得您不如项王。可是我曾经侍奉过项王，请让我谈谈项王的为人。项王虽然英勇，可是他不能任用贤将，这只能算匹夫之勇。项王待人恭敬仁慈。可是部下有功应当封爵的，他舍不得给人家封赏，这是妇人之仁。虽然独霸天下，可是却不居关中而定都彭城，又违背义帝的约定，任人唯亲，诸侯对此也是忿忿不平。诸侯见他驱逐义帝于江南，也都学他回去驱逐自己原来的君王而自立为王了。项王的军队所过之处都有杀戮掳掠，百姓不亲近依附他，只是屈服于他的淫威之下。名义上虽为天下霸主，实质上已经失去民心，所以他的强大会很快变成衰弱的！在这种情况下大王如能反其道而行之，任用天下武勇之人，何愁敌人不被诛灭！把天下的城邑分封给功臣，何愁他们不服从！率领英勇的一心想打回老家去的士兵，何愁敌人不被打散！况且三秦的君王章邯、董翳、司马欣本为秦将，率领秦国子弟已有数年，战死和逃亡的人不计其数，又欺骗他们的部下和将领投降了项羽，到了新安，项羽用欺诈的手段坑杀秦降卒二十余万人，唯独章邯、董翳、司马欣活下来，秦人对这三人恨之入骨。正在这时项羽以军威强封这三人为王，秦国百姓都不拥戴他们。您入武关时，秋毫不犯，废除秦苛酷刑法，与秦民约法三章，秦国百姓无不想拥戴你在关中为王。根据当初诸侯的约定，大王理当在关中称王，关中的百姓都知晓。可大王失掉应有的封爵而被安排在汉中做王，秦地百姓无不怨恨项王。如今大王起兵向东，攻三秦的属地，只要号令一声即可收服。”刘邦听罢，十分高兴，自认为得到韩信太晚了，于是听从韩信的谋划，部署各路将领攻击的目标。
在汉王元年，八月，的时候听从韩信的谋划平定了三秦。在汉王二年的时候，率军出关连续收服平定了魏王豹、河南王申阳，韩王郑昌，殷王司马卬等。接着又让韩信灭赵，攻燕，定齐，伐楚（这些咱们之前都有叙述过了，在这里就简单的一笔带过吧）这一路下来韩信的军事才能可谓是体现得淋漓尽致无出其右。所以在打败了项羽后，刘邦才担心没有人能够制衡他，才这么着急的要夺回了他的兵权。关于韩信之前的事，咱们就先说到这。
汉五年（前202年）正月，韩信等诸侯及群臣共同上书刘邦，请他即位称帝。刘邦礼貌性的推辞了一下，韩信他们说：“大王虽然出身贫寒，但能率领众人扫灭暴秦，诛杀不义，安定天下，功劳超过诸王，您称帝是众望所归。”于是刘邦就依照古礼“三让”，然后说：“既然你们大家都这么认为，觉得我称帝有利于天下吏民，那就按你们说的办吧。”