大玉朝。

西北境。

寒风萧瑟，卷起漫天黄沙。

放眼望去，一片片起伏的山岭，尽呈灰黄，见不到一丝半点的绿色。天空万里无云，地面河溪断流。一块块田地裂开了巴掌宽的缝隙，地里连一支草根都找不到，早就被饥民连根吃得干干净净。

金城。

大玉朝西北重镇，地扼五关，横锁两河，乃是大玉朝沟通中原和西北的咽喉要害。

大旱数年，往日流经金城，河道宽达二十余里的‘沧水’、‘澜水’两条大河，如今河面宽只有不到三十丈，水最深处，也只能勉强淹过人的膝盖。

城外，萧瑟的大地上，简陋的地窝子密密麻麻，好似鼠穴。无数衣不遮体的流民蜷缩在地窝子里，绝大部分人死气沉沉，宛如僵尸；小部分人通体冰冷，已然成了僵尸。

一条绳索从金城的城墙东南角垂落，几名黑衣男子顺着绳索，轻巧的攀援而下。

附近的地窝子里，数百个人头‘唰’的一下，整齐划一的探了出来——他们听得动静，以为是城内三日一次的放粥人出城了。结果看到是有人垂绳而下，这些流民又整齐划一的，将脑袋缩回了地窝子里去。

节省每一分力气，哪怕外面杀人放火，也不多管闲事，静静等待城内善心的大户人家，施舍的下一顿稀粥，这是流民们的生存哲学。

“他大，下一次收孩儿的大户，啥时候来啊？”地窝子中，一个饿得奄奄一息的女人有气无力的问着：“我前几个月就说哩，那白莲，是心善的，给咱们留活路呢？”

“跟着他们走，也没啥不好，起码能吃口饱的。”

“他大？他大？你怎么了？”

不多时，地窝子里就响起了悲绝的哭声。但是也仅仅是哭了两三声，哭泣声就停了下去。那女人，实在是饿得连哭的声音都没有了。

旁边的几个地窝子里，几个摇摇晃晃，瘦得皮包骨，眼睛透着不正经的淡红色的女子，宛如行尸走肉一般行了出来。他们相互看了看，不知道从哪里翻出了两把锈迹斑斑的缺口菜刀，一步一晃的朝着刚刚哭声传来的地窝子走去。

“他嫂子，人死了，也就解脱了。您得替咱们这些活着的人想想啊？他是你男人，多给你三根手指罢？”

几个从城内出来的黑衣人，撒开大步狂奔。

他们身形魁伟，奔跑的速度堪比奔马，他们从密集的地窝子旁狂奔而过，带起沉闷的破风声。所过之处，就有男女从地窝子里爬出来，双手捧着细细的线香，青烟袅袅中，向他们顶礼膜拜。

隐隐的，有‘白莲降世，得享太平’的咒语声从四面八方传来。

几个黑衣人顺着沧水河岸疾走七八里地，向南边一拐，就顺着一条径道进了山。顺着径道在山中穿梭了没几里地，前方两山对峙，有人砍伐木料，在两山之间的谷口，修建了一座宽有三里许，高有五丈开外的寨墙。

寨墙上，身穿灰色制服，戴着大檐帽，打着绑腿的士兵，扛着步枪，笔挺的矗立着。

一番口号对接后，几个男子径直进了山谷。

这是群山之间，一片最宽有二十几里，长达百多里的山谷，山谷中，密密麻麻的搭建了无数的茅草房，大白天的，一队队身穿灰色制服的青壮，正在高亢的歌声中，或者做基本的队列训练，或者正在排队打靶。

稍远的地方，还有大群士兵围在各色火炮旁，认真的学习操炮技巧。

不时有大小口径的火炮‘嘭’的一声响，训练弹就呼啸着飞出，在山谷尽头陡峭的山坡上打出一点点不起眼的粉尘。

山谷中，有一条岔道，顺着岔道向内行进两里地，就是一座稍小的山谷。

这座小山谷的山壁上，有几个天然的大洞穴，其中最大的一个洞穴占地足有数百亩大小，此刻里面堆积了大量的板条箱。

同样身穿灰色军服，光着大脑袋的李魁胜，用撬棍‘吭哧’一声撬开了一个板条箱，拨开里面的稻草，露出了几条暗沉沉，枪把上有着明显磨损痕迹的步枪。

“狗——日--的英吉士，啧，咱们将这么多青壮送给了他们，送来的军火，尽是他们淘汰不要的破烂货。”李魁胜龇牙咧嘴的抓起一条步枪，很熟练的划拉了几下枪栓，端在手上，眯着眼睛瞄了瞄。

“不过，还不错，有八成新。”李魁胜沉声道：“线膛，单发后装步枪。虽然射速慢，但是咱们的兵，拿起来使，正好。真给他们最新式的自动步枪，呵，我们哪里有这个财力，让他们霍霍子弹的？”

“一发一发，单打一，他们瞄准了，还能打死几个人。换成那种新式家伙，这些家伙手指头一扣，‘哗啦啦’，一两银子就喷出去了！”

李魁胜拍了拍手上的老式步枪，往地上重重的吐了口吐沫：“嘿，凑合着用罢。等手上有了钱，再换好家伙。再说了就西北这些个行省的朝廷战兵，他们手上的烧火棍，还不如咱们淘换来的这批货呢。”

李魁胜身边，相柳白蚨等几个相柳氏兄弟纷纷点头。

自家知晓自家的事情，他们是亲眼看到，李魁胜纠集了一批曾经的黑婆罗洲远征军的老兵，从灾民中挑选了精壮，如何一点点的，将他们从什么都不会的‘良民’，训练成了有模有样的‘精兵’模样。

起码，外面山谷中的那些士兵，他们的精气神，他们行止坐卧的架势，比起金城里那些个总督、郡守的标兵营的精锐，还要强出一大截！

一阵低沉的口令声后，几个满头大汗的黑衣人窜进了山洞。

“阿兄，李大人，这是金城总督府电报房，刚刚收到的，焚天城转来的电报。”

“消息是大前天的消息，是从黑婆罗洲到了大玉朝驻东云大使馆，又途径平海城总海关大楼的电报房转了一手，传到了焚天城理藩院的电报房，让太后那老妖婆耗费了两天时间批阅后，这才明令颁发给各省总督参阅的。”

相柳白蚨接过了黑衣男子递过来的电文，他漫不经心的说道：“能是什么大事？是东云人的矿场主，又挖了万人坑，埋了多少大玉朝的矿工……我，草！”

相柳白蚨扯着嗓子尖叫起来：“老李，你看看，你看看，你家那大侄儿，他，他，他……”

“北河仓一、南山满月，起义师，伐不臣，以清君侧！”

“你家大侄儿刑天鲤，公开打出旗号，是义师总军师！”

李魁胜正掏出一板用油纸包装的铜壳定装弹，装填在了手中步枪的枪膛中，东张西望的，想要找个靶子开两枪，看看这老旧步枪的性能如何。

听得相柳白蚨的叫声，他激灵灵一个哆嗦，手指一用力，‘巴勾’一声，一发子弹飞出，擦着相柳白蚨的头皮就飞了过去，将他脑袋上的大檐帽打得飞起。

相柳白蚨吓得一哆嗦，气得破口大骂。

李魁胜丢下步枪，一把抢下了相柳白蚨手上的电文，急匆匆的扫了一眼，然后逐字逐句的，认真无比的看了两遍。

“这小子，他，他，他，他怎么，就把自家本姓给打了出来？”李魁胜张开嘴，面皮莫名变得通红，他喘了几口粗气，喃喃道：“活见鬼了，侵占了黑婆罗洲的岛奴矮子，他们居然挥刀劈向了自家本土？”

“这小子，居然是那群东云矮子的总军师？”

“这也就是说，这事情，是他在背后谋划？”

“他是怎么做到的？”