店小二连忙吩咐厨房内置办几盘肉菜鱼肉之类的菜肴，做好点，这位英雄前来，信实了上次的承诺，不用问是来找陈俊彪的，你们忙去，我来招呼客人。小二笑嘻嘻的添上了茶水，说道：“二位稍等会儿，厨房内正在为你们做菜，先喝杯茶水，你们这次前来，又不凑巧，这陈俊彪多时不回太湖，在安庆住下了，他在安庆有房产，是他老子置办的，他的兄长陈俊虎早就在安庆开店，家业大，是个富户大业了。近几时听人说，此人与官府在安庆设擂台，有人通知太湖县衙了，大概不久就有告示贴出，主擂台人是安庆知府出面，陈俊彪主擂台的。
何俨和慧觉师兄一听，此人在安庆设擂台，那好呀，免得我们到处找他，设擂台人多，在大庭广众的设擂公开交手，自有人看出端倪来，惩罚分明，光明正大，岂不更好？
何俨道：“陈俊彪在安庆设擂台，岂不更好。安庆是长江边上的大集市，人来人往，定招来各地英雄豪杰，五湖四海的人都有，他既是擂台主，必有各地方好汉与他交手，难道陈俊彪武功能打败天下无敌手么？这场武术比拼更是好看精彩了。那好，我们明日就赶往安庆去，会一会天下朋友，看陈俊彪在擂台上有显摆威风的机会了。”
后厨的菜肴都置办妥了，店小二连忙到后厨把菜端上了，四菜一汤。店小二又拿了一壶酒上来，倒了两杯酒，说道：“何英雄，我家店主已交代过，今晚的饭菜是店主奉送给二位好汉的，就凭你上次来住店说的话，能信实了诺言，老板十分佩服你的为人。敢来安徽与恶人算账交手，为太湖人出口恶气，老板说好生招待你，不要怠慢了你们的。
何俨说道：“你家老板也太客气了，我们来了寸功未立，陈俊彪还未交手，你们就如此招待我们，我们心中有些过意不去，不要这样客气了。”二人边吃菜边喝酒边谈话，店小二在一旁相陪倒酒，当晚一夜无话，安睡在太湖县西街旅馆中。
次日，何俨与慧觉师兄早晨起来，洗漱完毕，就准备在旅馆中吃过早饭后前往安庆去了。这时，店门外已围上了不少人，正在往店内张望着，两人只顾吃饭没在意。就有人进了店中，围在两人桌子旁边，店小二说：“你们这些人，围着客人吃饭做什么呢？太不礼貌了。”围上来的人说道：“还不是你店中传出来的，说有两位英雄从黄梅过来的，要去找陈俊彪算账。”店小二说：“你们消息就这么灵通，人家正在吃早饭呢，等一会儿再说啊。
前来店中的人，都是太湖县街上居民，他们对陈俊彪在太湖县为非作歹，早就十分厌恶此人，整个太湖县人一听说有人前来想除掉此人，大家都十分高兴。多年来，陈俊彪仗着武艺高，目中无人横强霸道，欺男霸女的恶态，早就咽不下这口恶气了，一听说有两人从黄梅县过来是来找恶人算账的，许多人听说了，一大早就围上来，看来人是什么样好汉英雄的。
其中就有几个街民认出了何俨，他大声说道：“这位年轻好汉，就是前不久在十字大街抛斗笠的英雄好汉呀，这位好汉武艺高强，能飞檐走壁，手法极高，望春酒楼的飞檐，他一纵就飞上去了，那一天大街上围了不少人，都见证了。二丈多高的飞檐抛斗笠，一个个的全部叠放在一起，整整齐齐的。众人一听，未见者早就耳闻，众人轰动起来，此年轻人真是高人，只要有他出面，对付陈俊彪就有指望了。
此话一传出店外，近处一条街，马上就有人前来旅店围观，店小二在茫然无措中才恍然大悟，上次英雄在店中住了两天，都不知此年轻人如此本领，他要找陈俊彪算账，都悟不出此人是个好汉英雄。他把脑门一拍：“哎呀，我这人太笨了，有眼不识泰山，英雄来店住了两天都不知啊，太笨了。”他向何俨陪笑道：“何英雄，我有眼无珠，有失礼了。”何俨笑道：“有什么失礼不失礼的，一回生二回亲，这么不就熟悉了吗？”
何俨穿着长褂蓝袍，内里全是武生打扮，腰系棕色丝带，辫子梳的整整齐齐的。叫师兄换掉灰色僧袍，也穿上青色长褂，头戴笘笠，显不出光头来，这样打扮好看多了，说声师兄开路吧，向安庆走去。
西街上人群围着两人，帮着带路，一个中年街民说，此去安庆有两条大路，往西南方走是望江县地段，从望江境内直接走，也有百来里路，但不能绕到望江县城去，这样就远多了，一条走潜山县，如直走路程差不多也是百多里路，这两条路都可走，你们选择。
店小二说：“就往望江方向走，路好走一些。”于是众人引路，二人前往望江地段去，大约傍晚时分就到了安庆。众人送了出街口，英雄好走，但愿旗开得胜，马到成功。
果然，傍晚时分，二人进了安庆大街，安庆街道纵横交错，初来乍到，难分方向。只见夜市街道做生意的很多，晚上都是卖夜宵的，清汤、馄饨、炸饼，整条街都有。但街民饥饱，从穿着的衣服来看，百姓生活也好不了多少。一路上走来，村舍饥民要饭的，沿路都碰到过。
何俨对慧觉说：“师兄，我们先来一碗馄饨吃吧，填一下肚子，然后找好旅店，把住宿先安顿好，如何？”慧觉说：“这是当然的。”两人各要了一碗馄饨，一块炸饼，先吃把肚子填饱再说。
离他们二位摊位不远处，也是清汤饺子的摊位，也有三人在吃清汤饺子，一个年迈的老头子，衣衫褴褛的在一旁乞讨，看来这个老头子也是饥不择食，低着头向这三人讨口汤喝，低声下气的说：“先生，我有两天未吃饭，行行好吧，送一口汤喝吧。”其中一人见着十分气恼，用脚踹出，将老头踹倒在地。恰好被不远处的何俨看到了，快步来到跟前，将老头扶起来，说道：“老丈，到我那里去，他们不把我把，给你下碗馄饨吃。”那三人脸色灰暗，也不好言语。何俨叫店家下了一碗馄饨给老头，可见老头是肚子太饥饿了。
二人吃了夜宵，找好了旅店，当晚一夜无话。次日一早起来，吃了早餐后，二人一同上街市看一看，了解了解安庆街市，打听擂台设在何处。
战乱后的安庆还是一片杂乱不堪，到处都有战后败绩，南京围战后，太平军覆没，近年许多地方狼藉得以恢复，街市才热闹起来了。安庆街市上人来人往，但是经济萧条落后，百姓生活过的很艰苦。何俨和慧觉师兄沿着街道边走边看，见闹市处贴有一张布告，上面说的是：安庆知府与总督府搓商，决定在安庆设擂台，实行比武决赛，胜过擂台主者赏银五十两，开擂之日，定在农历八月二十二日。
何俨二人看了看布告，还有两天就是开擂之日了。师兄说：“还有两天时间，先把擂台位置搞清楚，肯定正在筹备阶段了，我们先去找一找。”说着两人往前面的街道走去，走了一条街，又过一条街，只见街出口处是一条浩瀚涛流向东方流去，他们来到长江堤口处，此处是安庆船码头，江边上货船排成一溜，来往运货船川流不息。此时码头热闹非凡，战乱后已恢复了常态，市面上已开始稳定了，二人沿着江堤向上走了一段，一遍粮田沃野，水港纵横，此处是名副其实的渔米之乡。秋深之时，当地的农作物以基本收割完毕，田野上显出一片恢濛濛的稻庄穗，但沿江堤边上，绿色青草嫩绿，四季常青，也不失此地富饶之地方。
二人在堤上游走了一会，前面尽是田野，没有房屋，再回头观望，又见西南方向一块空场地，此处正是安庆练兵场，现如今以作广场，广场西方高搭一台，此处就是所说的擂台吧。二人知会了一声，从堤坝上走了下去，走过弯弯曲曲小路，才到了场地，此处跟市区紧靠着，街道上四通八达，只要往西南方向走来，广场就到了。
二人走近一问，果真是搭建擂台，近日正好搭建好了，搭建好的台面正好一人多高，六尺许左右高，台面上全是木板铺就成的，台下面纵横交错条木架设好的，长三尺许，宽二丈左右，台面搭建很大的，四周高立树杆，形成台围之势，架有护栏，看来擂台已搭成了，但等布置装饰，还有两天就开擂台了，擂台如期完工是没问题的。
何俨与慧觉师兄在场地转了一圈，场地好大，可容纳三万人左右，场四周都是绿色树木林立，有椿树，杨树，还有一些桂花树，时值秋八月，正是桂花香飘，芬芳香味飘入鼻中，何俨说道：“八月桂花香，如今正香味入鼻中，好个场地。”往西方一角是一抹竹林之处，翠竹冲天，距擂台约四五丈远左右，竹林之中有块空场之处，用一大块布幕遮盖着，何俨与慧觉走上前观看，此处为何用布幕遮盖着呢，到底内面有何名堂呢？慧觉走上前掀开布幕一点角，只见里面全是尖刀布满，间距是木桩林立。何俨说道：“果真是梅花桩，底下设的是尖刀阵，被师父们说中了，此贼凶狠手辣，设有梅花桩尖刀阵，大有与人拼个鱼死网破之阵势。
二人将这些场地观摩完毕，此时离正午靠近，太阳正当头，两人准备离开广场，此时来了不少人走向广场，应该是来观摩的，还有是来打擂的，都与打擂台有关联的。此次参加打擂的人定是不少，消息早就轰动了四方各地，听说还有外国洋人参加打擂台，内中设计是如何起因，还得从一个月前说起。
安庆知府是去年刚调运过来的，姓蔡，是从湖北战太平军的时候立过战功的将领中提拔起来的知府，此人战功卓越，善于带兵打仗，太平军覆灭之后，来安庆刚好两年之余。安庆府又是长江中下游战略要地，离南京较近，两江总督府也设在安庆之地，两江总督曾国藩常驻总督之地。知府为了讨好曾国藩，时常有来往，遇到什么事总与曾国藩商量。曾国藩有一幕僚李鸿章与英国洋人有勾连，其目的是从英国那里多买些洋枪洋炮，把清军打造成一支拥有洋枪洋炮的劲旅。
英国有一人，名约翰路易丝迈，能从英国购买一批枪支弹药，来满足李鸿章的需求，这样曾国藩也答应了，李鸿章用了这些洋枪大炮，带领了清军攻入了上海，打败了驻守上海的太平军。李秀成手上太平军有二十万人，被挤压在苏州昆山，后来转战杭州，终被曾国藩包围成了俘虏，太平军一支劲旅终被消灭。这个英国使臣约翰路易丝迈成了清军的红人，在安庆打擂台一事是蔡知府提起的。
陈俊彪到了安庆后与哥哥陈俊虎一起住，他哥与知府大人有勾结，想给弟弟谋一个职位到官场中做事。总是在知府面前提起弟弟武功盖世，武艺高强，打败了许多高手。陈俊彪为了显示自己的武功，当着蔡知府的面露了一手，让知府喊手下人找来几块十分坚硬的石头来，准备当面显示一下手段。果真蔡知府叫手下人找来几块十分坚硬的花岗岩石摆在大院中。
知府手捻青须，你不是说你手段厉害么，这几块坚硬的石块，看你肉掌如何击破它？他笑了笑，说：“陈壮士，今天就看你的手段了，这几块硬石，你能否击破它。”陈俊彪冷笑一声，说道：“行，大人请留心细看好了。”说完陈俊彪立身运气于手掌，脚往地上一颤，扬起手掌怦然一击，一块顽石被击碎成四五块小石头，他抖数劲力，一连将几块顽石全部击成片渣，此一举，知府大人看得目瞪口呆，忙说：“了不起，真英雄也。”
蔡知府一下看中了陈俊彪如此铁掌，在两江总督府中，英国使臣约翰路易丝迈力鉴英国大力士巴赫鲁，此人是英国格斗场中大力士，力战三届，居英国第一位，无人可击，曾被英国女王封为第一勇士，要求到中国来斗一斗中国拳击场。欧洲武士身长高大，膀胯四围，力大无比，见了中国人的身材与他矮一截，不放在眼中，趾高气扬，傲慢无比。
英国使臣约翰路易丝迈知道，安庆近期设擂台一事，与李鸿章一说，英国有拳王大力士，要来中国武术擂台与人比试高低。李鸿章为了讨好英国使臣约翰路易丝迈，就向曾国藩推荐了英国有大力士参加打擂台一事。曾国藩半天不吭声，他这位清朝儒将做了总督，讨厌外国洋人来中国干扰内政，更何况英国武士，多见了在中国狂妄自大，不把中国人放在眼中。李鸿章说：“要巩固清军队伍，英国的洋枪洋炮是起的作用大得多的，洋人要来中国打擂台，就让他来吧，以后不能得罪人家的。”曾国藩只好点头同意让洋人上擂台，既然怎么打？以后来了再做安排。
果真英国使臣约翰路易丝迈一个电报拍到英国，英国女皇批准了大力士巴赫鲁前来中国打擂台。要知在中国擂台怎样打法，洋人手段如何？且看下章叙来。