“一路过来舟车劳顿，再加上诸位也为水患的事情分身乏术，本官还是决定先在公馆休息两日。”付鼎臣将登岸时所说的话，又再向着厅中的州府官员说了一遍，神情缓和，“之后的安排有几样。

“一是在公馆设行辕，重勘命案现场。此案牵涉到知府、通判、盐运使和守备军将领，在本官到来之前，相信总督大人已经命州府大刀阔斧彻查了一遍。到时候连带漕运，各牵涉其中的衙门一并将相关卷宗调出来，送到行辕。

“二是梳理此案中几个官员平日的往来关系，调出他们经手的账目，传唤有关人员，查清与他们有仇怨的。一切调查跟卷宗收录有出入存疑的，全部重审。第三，本官要提审此次被抓的乱党余孽，传唤此案中的证人——”

“付大人。”暂代通判的官员为难地打断了他，“那些乱党余孽被收押后，咬死都不肯说……熬不住刑，现在已经没有几个能提审的了。还有现场跟证人，红袖招被一把火烧光，再加上连日大雨，没有什么……”

——没有什么去的必要。

付鼎臣调转目光，在灯火下看他：“就算那里被烧了，充入其中的都是罪人眷属，她们的身份名册、出身过往，总没有被烧吧？”

“没有。”通判讪讪地道，明明对方没有怎么施压，可在付鼎臣的目光下，他就是觉得心虚，忍不住擦了擦汗，“下官明日就去教坊司把这些调出来……”

付鼎臣点了点头，这才看向其他人。

他微笑道：“最后就是等桓总督从繁务缠身中出来，本官再同他理一理江南的盐务。”

江南的盐务。

这五个字犹如重锤，重重地砸在州府官员的心上。

“此间一切，皆与盐务有着千丝万缕的关系。

“本官听过一句话，世间发生过的事，就一定会留下痕迹——桓总督或许是当局者迷，陛下任我为钦差前来彻查，就是寄望于我是个旁观者，更易看清。”

付鼎臣说着站起了身，手执酒杯向他们示意，“本官相信，只要诸位与总督大人一起和我齐心协力，定能将真相查得水落石出。”

短暂的安静，然后赵指挥使粗犷的声音打破了一切：“大人英明！”

林大人也起了身，状似激动地道：“有付大人跟总督大人联手，此案定能早日水落石出！”

有了两人带头，厅中其他官员也跟着起身表决心：“下官定当竭力配合大人。”

“下官敬大人一杯！”

场面瞬间热络，推杯换盏，人人脸上都表现出对付鼎臣的鼎力支持、对朝廷的忠心耿耿。

先敬酒回应的林赵二人坐下，目光相触，心中全是不以为然。

所谓的“两京十二部，唯有溪山付”，看来也不过如此。

用常规的手段，按部就班去查，只会看到一团乱麻，等付鼎臣跟他的人搞清楚了，找到了里面的漏洞，就会被一直引着向前查去，最后查到几个死人头上。

不错，早在京城有动静之前，阎先生就已经准备好了完全之策。

死去的那几位同僚都已经成了弃卒，那些看似充满漏洞却天衣无缝的证据跟账本，会将一切都引到他们身上。

只要有人来查，就会查到知府与都指挥使暗中勾结，掌控了漕帮的几个分舵。

几人欺上瞒下，干下了诸多好事，引来反噬。

天子派再多人来查，也就只能查到这里了。

识相点的话，就该带着这些回去交差，让一切落下帷幕，总督大人还会卖你们几分面子。

喝过一轮酒之后，厅中的大小官员都回到了座位上，开始放松享乐。

虽然以处理水患为借口，今日没有来接钦差座船，但他们也确实是去各自所辖的受灾区域忙碌了一番，很应该放松放松。

在他们当中，付大人依旧显得格格不入，可与他同来的风珉却是完美地融入了进来。

好像他本来就该在这里，而不是从京城跟着钦差的座船来驱散这片黑暗。

气氛渐好，那几个前来讨好他、试探他虚实的年轻官员也感到小侯爷对他们的态度越来越亲密。

酒过三巡，风珉才微醺地起身，拒绝了几个要来扶自己的人：“不用——”

说着，他打了个酒嗝。

晃了晃头，风珉才笑道，“喝多了……我去更衣。”

拒绝了几个年轻官员的陪同，风珉留下了几个护卫在厅中，只带上贺老三跟姚四出了宴客厅。

楼外楼的侍从在前方引路，外面风狂雨骤，雨下得比他们来的时候更大了，檐廊宽敞，走在底下并不会为风雨所侵扰。

在离开宴客厅之后，风珉眼中的醉意朦胧就恢复了清明。