林婶也过来拧住小野子的耳朵，说：“哪里是捡的，肯定是偷的。”

小野子挣脱林婶的手，盯眼看着扶慈，说：“你真的要送回去？”

张扶慈说，当然是真的。小野子这才将他得到的这个玉佩来历说了出来。

“这个玉佩也是刚得的，还没揣热乎。昨天晚上，我还是半夜起来撒尿，远远看见几辆马车往这边走来。一个中年男子看到我，过来问：‘小兄弟，附近哪里有客栈？我们从远处赶来，错过了投宿。’

“我一听，‘嘿，挺上道儿，嘴巴甜，小爷我受了。’夜色中打量着看，像是一阵舟车劳顿的，就指给了他们方向。哪知道这个中年男子听了指路，道了声谢就走了。真是不开眼的，我现在可是官府的人，问官府话不都掏银子的吗？刚说了他们上道儿，上个狗蛋道儿。我眼睛多精啊，一看后面一个马车里隐约坐着女眷，心生一计，跑过去跟着说，‘天黑，我带你们过去吧。’那中年男人也是笨，竟然乐滋滋地答应了。我带他们往我以前睡觉的地方去，那是个荒庙。那群人一路和我说笑，快到了他们才开始怀疑起来，怎么越走越偏？可不是越走越偏嘛！我趁着他们不备，一个滚身，就滚到了路边的草丛里，摸到了最后一辆马车后面，伸手一勾，果然勾出一个包裹，然后麻利儿地又到了草丛里。那群人真是傻乎乎的，我摸到包裹都走了，还听见他们那有个人在问‘小兄弟，你摔倒了吗？’黑灯瞎火的，他们哪里能逮到我。

“可那包裹里一点银子都没有，除了几本破书，只有这个玉佩。也是巧，原来我就想着这个玉佩不卖了，没看到过这么好成色的，卖了可惜，想不到居然到了姐姐这。天生该归你。”

小野子说起这段事，竟然一点悔过之心都没有，满嘴的油滑炫耀，张扶慈气的牙根痒。

“那其他东西呢？”

“破书有什么用！早烧了。”

张扶慈一听“烧了”，就想起之前那位书老先生说的，将《粉佩记》也烧了的事，心里两股怨气冲在一块，顾不上小野子的那个残疾腿，拉着他往章华家走去。小野子看快到了章华家，连声说“那真是个鬼屋！我不去！我不去！”

章华从门里出来，小野子看见屋里好些活人，吓得晕了过去。

张扶慈将小野子偷包裹的事说给章华和林伯听，林伯气的朝已经晕了过去的小野子屁股上狠狠打了一巴掌，“养不家的玩意儿！”林伯骂道。

那群人发现丢了包裹，一定会四下寻找。一开始或许会以为丢在了路上，过后肯定会怀疑和小野子有关。眼看现在已经是下午，要是他们还在泉城倒好，就怕已经出城了，那就不好找了。张婶留着照看小野子，扶慈、章华和林伯赶快上了马车，往那个废弃荒庙赶去。

在路上林伯说了这个小野子的身世。说起来，也是可怜。这个小野子是个孤儿，两岁的时候父母在一个火灾中被烧死了，跟着叔嫂过了一年，叔嫂嫌他胃口大，又太闹腾，就将他扔了出来。小野子本来的名字大家都不记得了，因为他从小吃百家饭长大，性格又野得很，渐渐大家都叫他小野子了。叔嫂还在泉城的时候，小野子每晚就回叔嫂家的廊檐下、猪圈里睡。叔嫂后来搬离了泉城，虽然那户人家也没赶小野子走，但他再也不回去了，在荒庙里睡过一段时间，后来就在马路上、树荫下，反正只要是能躺下的地方，他都睡过。别人觉得他可怜，他自己却过得很欢乐。大了一些之后，小野子游手好闲也没个正经事做，有时候给人帮帮工，给钱不给钱的他也不在乎，吃顿饱饭就行。但有时他也会偷鸡摸狗的，不过伤天害理的事他也没做过。有一次他可能是饿坏了，去泉城一个老财主家偷吃的，被家丁抓了个现行，腿就被打断了，后来消失了好一段时间。他这种孩子，死了也没谁会知道。那个老宅子去的人少，也不知道什么时候开始他弄到了这个看院子的差事的。不过，那差事除了他，也没谁愿意做，一整天都见不到一个人。小野子看那个院子也是合适，院子里不是石头便是树木，小野子就是想顺也顺不走。官府很精明的。

张扶慈不由得说：“这孩子倒也可怜。”林伯叹说：“哎，可怜是可怜，却是养不家的野孩子。吃了百家饭，却家家都来祸害。”

一阵感慨后，路上还是没看到马车队的身影。三人看天色将晚，估计那群人已经出城了，心里已经不抱什么希望。林伯说，或许被偷的那家也是个大财主，这么值钱的玉佩，他们或许不当回事，压根就不要了。

张扶慈说：“恐怕不是大财主，是治学人家。现在的大财主，能有几个对小野子还这么客气的。小野子偷了他们的东西跑了，他们还以为小野子腿脚不便摔倒了，四处寻找过他。哎，到现在也没回去找过他算账。”

欧阳章华说：“治学多穷苦。这个玉佩对他们来说，更应该是很值钱的东西了。和书放一块，可能也很重要。哎呀，他们也是，这么重要的东西，怎么也不回来找？只要回去找到小野子，逼问一下，肯定就找到这个玉佩了。”

张扶慈想起泉城五老，说：“可能……是读书读太多了。”

又行了一段路，三人到了一个荒废破庙那里。破庙的屋檐倒了一半，没有门板，竖着几个一半的佛像。一个满是灰尘的台案立在屋中，已经百八十年没人来烧过香了。庙中有块空地上铺着一些草，上面有人休息过压折的痕迹，，想必昨晚他们是在这里度过的。

“这就是小野子说的那个荒庙？”扶慈问。

林伯点点头：“附近只有这一个荒庙了。小野子以前也住过这里，别的荒庙估计他也不知道。”

张扶慈想，晚上在这里睡还是蛮清苦的，要是下雨的话，恐怕就更惨了。荒郊野外、黑灯瞎火，这小野子实在是坑人。偷了人家东西不说，还把人带到这里来，得好好教训一顿才好。

章华在庙外看了一阵，过来说：“看了外面的车辙，他们应该已经走了，看样子是时间比较长的车辙了，鸟屎都干了。”

扶慈和林伯过去看，果然一阵杂乱的车印中，找到了一条往回去的车辙印子。

扶慈看了说：“奇怪，他们应该一早就往回走，那早就应该进城去找小野子了呀，怎么一路都没遇到？”

章华和林伯也很纳闷。三人连忙顺着车辙往回去，但走到一半，那道马车却在中途拐了方向。三人一路跟过去，发现车辙在一处农舍前断了。农舍外面晾着小儿衣服。欧阳章华听到一阵隐隐的哭声。