琼鱼宴上，王公贵族齐聚漪澜台，彼此间谈笑风生、举杯豪饮。

江绾面前的镶金长桌上，一支支青竹羊毫悬挂整齐，重现往日斗诗盛景。

她的视线落在宫人手中渐渐消减的墨锭上，耳畔传来唐灵与赵栗的嬉笑声，是少男少女们绽放的青春。

这不禁让她感慨，今日之后，怕是再也见不到这种景象了。

“报————，南阳王世子属臣戚荣，求见陛下、太后娘娘！”

高昂的呼叫声打破了宁静祥和的气氛，身披盔甲的皇城卫贸然闯进宴席，他几乎是滑跪于赵栗身前，座上众人窃窃私语了起来，都纷纷议论这戚荣到底是何人。

江绾早已等得迫不及待了，立刻回应道：“宣。”

紧接着，内监们引着一名男子进入宴席，他发髻凌乱，脸上残留着星星点点的血污，脚上的鞋靴磨破了，双手粗略的绑着布袋，似乎是因为赶路受的伤。

贵胄们止住了探讨声，戚荣这么面圣无疑是大不敬，但他既然敢，那就一定是发生了可以让举国震惊的大事。

“臣戚荣，叩见陛下、太后娘娘。”他的语气悲戚，猛地将头磕碰在地，沉沉陷入泥中，久久难以拔起。

赵栗看着他的动作心生胆寒，他怕漳州发生了什么事情，眼神不自觉地向江绾看去，见她也面色凝重，只得颤着声音抬了抬手说道：“起来说话。”

“谢陛下。”戚荣有气无力的应声。

“世子殿下......世子殿下行至南阳时......不幸遇刺身亡......”

他哽咽着，两行清泪顺着面上早已干涸的泪痕缓缓流下，通红的眼眶衬得他唇周乌青的胡茬更加乍眼，将生无可恋这四个字展现的淋漓尽致。

还没等赵栗问话，唐灵率先起身惊呼道：“你说什么？！”

“臣回禀陛下，南阳王世子赵时洲，领命前往汴州任职，途径南阳时，不幸遇刺身亡。”戚荣又重复了一遍，字字清晰。

唐灵听后忽的跌坐回了座位上，她木然的盯着堂下的人，眼泪不可抑制的夺眶而出。

都怪她摔得那一跤，都怪她这双不争气的腿。此刻的她无比后悔，比任何人都想回到赵时洲临走前的那一夜，再给她一次机会，她定会使尽浑身解数将他留下。

不知是泪水充盈了眼前让她的视线越来越模糊，还是心脏处传来的抽痛让她难以承受，仅仅下一瞬，她就两眼一黑向后晕倒了过去。

气氛从冰点直燃，整个宴席上乱成了一锅粥，江绾一边说着体面话主持大局，一边用余光瞟向焦急的赵栗。

年少的帝王似乎还不太懂什么叫做‘落花有意，流水无情’，竟然并不为唐灵的反应感到羞恼，反而觉得她是因为亲人的意外离世悲痛到晕厥。

宴席草草散场，从头至尾，戚荣都并未点明是南阳王杀了赵时洲，可众人都心照不宣，也有人不信，但江绾笃定，以后他们会信的。

“此番卿做的天衣无缝，回京后，东西南北街，无论在卿想在何处开府，只管告知吏部杜侍郎便是。”东临阁内，江绾对戚荣许诺道。

戚荣一扫刚才的悲戚，吸了吸鼻子，跪拜道：“多谢娘娘。”

“余的哀家也没什么可交代的......对了，南阳王妃的身子可还好？”

“多亏了娘娘的药方，南阳王妃殿下身体康健。”戚荣答道。

“那哀家要的东西呢？”

江绾挑眉示意，戚荣的面色却一瞬间变得为难起来。

他犹豫半晌，语气有些委屈：“那人不信任臣，事成之后竟威逼利诱让臣将东西交于他，急功近利。”

江绾闻言嗤笑，若是她做事，也断不会将那等重要的东西交给赵时洲曾经的属臣，毕竟谁能保证戚荣不会转头投奔南阳王呢？

“戚大人此后就要久居京中了，与他应当是再没什么机会相见，只要事情能做成，忍了这一时又何妨，不是吗？”她出言宽慰道。

戚荣看着面前笑容晏晏的美丽女子，鬼使神差的点了点头，直到他被宫人们引回了住所，脑中还是忍不住细细回味。

天色黑沉时，隐秘的林间小道里，几名宫人在运送着一顶简易的棺椁。

阴风阵阵吹拂过宋惟惊为天人的面庞，纷纷落叶像是高高抛起的冥钱，一路送别着赵时洲。

他此生杀了无数的人，从记事起就在跟着师父四处奔波，师父时常让他把脸裹在黑布之下，也曾经在二人颠沛流离时久驻在象姑馆前犹豫不决。

他知道那是什么意思，所以更卖力的杀人，直到西平县姚家村的姚二开始招揽门客。

原本他的师父只是与姚二相熟，可时间一长，门客越来越多，姚二借势认了个大哥，还改了名字，叫姚定胜。

时间一长，滦城这个不大不小远离都城的地方就成了姚二的地盘，他的师父也凭着这份关系获封了个‘守门大将军’。

但宋惟杀过将军，他知道将军的家里有阔气的厅堂、成群的姬妾，还有可以号令千军的兵符。

可他师父什么都没有，却依然每天奉承着姚定胜，派他杀掉所有与之相悖的人。

那时他们都称他为‘半张脸’，一边惧怕他的刀锋，一边嘲笑他的低贱。

好日子过了没多久，楚南柯就率军攻了进来。

这是宋惟第一次见识到什么叫天潢贵胄，他的出现，让身披假龙袍的姚定胜立马就变回了姚家村的姚二。

师父死了，他了无拘束，楚南柯问他会什么，他告诉他，他只会杀人。

滦城夜宴，魏王世子穿梭于数千美姬之间纵酒狂欢，楚南柯让他去杀了他，可还没动手，来杀楚南柯的刺客就到了。

来者训练有素、武功高强，场面一时间混乱不堪，他熟知地形，护着楚南柯逃到了安全的地方。

躲避时，他没忍住开口问道：“世子殿下是您的副将，您为何要杀您的副将呢？”

“呵，”楚南柯闻言轻笑，答道：“他的世子妃不喜他放浪形骸，拜托本王杀了他。”

“魏王世子妃？”

这是宋惟第一次听闻江绾的名字。

“属下们都说魏王世子妃奇丑无比，所以魏王世子处处留情，如今看来并非是相貌丑陋，心思还很是狠毒啊。”他感叹道。

只见楚南柯笑着点头默认，丝毫没有了刚刚逃窜时的慌乱，仿佛陷入了美好的回忆中。

此后他去了燕州被委以重任，学了兵法，学了管事，已然从一个潜伏在黑夜中的影子，变成了可以指挥千人军队的小将领。

楚南柯造反，打着诛灭妖妃的旗号，但他们都说这个妖妃就是曾经的魏王世子妃。

宋惟不明白他们二人为何突然反目成仇、大动干戈，可他依旧义无反顾的冲在前方，只因为这条路是他自己选的。

入狱之后，他才见到了传闻中的‘妖妃’。

她美而不妖，周身是凌然的正气，但开口说出的每一句话，都显得那么虚无缥缈。

他的猜想很快就得到了应验，前几天还在捧着庞毅的江绾，转头就杀了他们连带罗府全家，还顺手收留了一只雏鸡。

毒蛇，这个女人简直就是毒蛇。

就连被他奉为天神的楚南柯在她手里也不过是被戏弄的鼠蝇。

入宫后，他再次开了眼界，见到了声名远扬的吴子言，他没有传闻中的三头六臂，但确确实实担得起将军的名号。

宋惟恍惚了，他直破皇城的功绩再次被踩进了泥里，周遭人提起吴子言的每一次，都好像在告诉他，这才是‘将军’，而他只是叛贼，就和他师父一样，闹着玩的称号当宝贝似的。

他时常被软禁在西院，先开始他不懂，问了相熟的内监后才知道，他们说，秦国公此人善妒，要想保命就好好躲着。

他对此不屑一顾，觉得就算是江绾想养他当男宠，他也绝不答应，可等到那个姓张的美男都入了帐时，他竟莫名的开始焦急了起来。

皇帝不谙世事，金华宫、溪云台时常召集群臣议事，江绾日理万机，宋惟忧心，怕他自己永无出头之日，就此被遗忘在深宫中。

可天无绝人之路，她终是派人通传了他，只不过是让干回老本行————杀人。

“娘娘，这是另一半兵符。”

昏黄的烛光下，金雀刺绣屏风内，宋惟跪在地上，双手将兵符呈于江绾。

江绾还在盯着一旁的棺椁愣神，她虽然临行前交代了宋惟要带回尸首，但没说要带到她面前啊。

女官上前将宋惟手上的兵符接过，努力维持着目不斜视，生怕多看那棺椁一眼就沾上了什么不干净的东西。