“是父母叫你这么做的吗？”
“不是！跟爸爸妈妈没关系！是我自己……”
“就算这样，也不是你可以随便偷东西的理由。”
“唔……”
男孩惭愧地垂下脑袋，也意识到了自己的错误。
捷斯蒂娜自然没再多说什么，伴随着细碎的金属声，一小包钱袋稳稳落在了男孩手上，他随即露出相当惊讶、困惑的神色。
“为什么……大姐姐……”
“要感谢就感谢我父亲吧，从小的家教促使我这么做的，还有，请别叫我【大姐姐】，我也只比你大上——”
这时，一道浑厚的嗓音从不远处传来，听上去有些焦急。
“席尔诺小姐！席尔诺小姐！您在做什么呢？要是工作结束了还请前往下个分区！”
“抱歉！我在，现在就来！”
捷斯蒂娜回复后对着男孩淡淡一笑，便起身小跑过去。
“……委托结束，辛苦了。”
“席尔诺小姐，如果下周有空的时候能再过来，会帮上很大的忙。”
“嗯……我目前无法给您具体的答复，您知道的，我平时空闲时间并不算多……”
“是么，真是遗憾。”
男人这样说完，就在委托栏位上签了名字。
实在非常干脆。
由于捷斯蒂娜的个人办事效率极高，以至于工作时间被缩短成原本的一半，对此被额外分配了一部分奖金。
但尽管如此，刨去刚刚给那名男孩的金钱……
反而亏了2枚银币！
这不跟干白工没有区别了嘛！
少女在心中暗暗叹气。
算了，即使没有任何助益，偶尔遇上这种事情倒也不错，最起码这段时间那名男孩不会因食物烦恼了，希望他的父母能顺利找到工作……
如此一想，捷斯蒂娜心情顿时好上许多。
那么，回去吧。
……
十月二十八日，傍晚九时。
捷斯蒂娜一如既往来到酒馆打工，擦拭桌面、清理客人的呕吐物、点餐端饭，忙得不可开交。
终于熬到了休息阶段，她搬来一张椅子放在苏珊娜和卡尔中间，聆听着【水晶之泪】众人间的谈话。
“——欸欸欸欸欸？！等等，你说【僭越者】？！”
在听到熟悉的字样后，少女忍不住惊叫出了声。
“没错没错，【僭越者】，我很喜欢你的反应哦，席尔诺小姐，哈哈哈哈！”
啤酒肚先生看上去相当兴奋，猛地仰头，喝掉杯内三分之二的橙黄色液体，擦掉胡茬上的酒珠后，咯咯补充道：
“【罪人】阵营，【强欲】之路，档案编码002【万象收割者】，那可是位不得了的女士呀，平日里就连帝君想要见上一面都要看她脸色，没想到这次居然肯与我们合作……噗哈！虽然还有别的冒险者小队，毕竟是【联合狩猎】……”
“但既然能收到帝都公会亲自发来的邀请函，不也正代表他们认可了我们的实力么？【能与002一同作战的实力】，哈哈哈哈哈！”
“正确的，卡尔先生，虽然你们看不到我的表情，但我可以向伟大的造物主发誓，我现在比当年在密尔迈河上游泳时还要开心！”D·K旋转着脑袋，用只属于它的奇妙比喻连忙附和。
桌对面的克拉克、莫里安和艾德勒队长此时也点头表示认同，他们脸上都泛起平日里根本见不到的红色火团。
“……嗝！唔……你，你说的没错……卡尔先生……嗝！太对了！我真的，真的好高兴……能遇到你们真是太好了……”
苏珊娜看上去已经完全醉了，原本白皙的小脸早已被晕染开来的嫣红所替代。
召唤师小姐在捷斯蒂娜的搀扶下艰难起身，高举酒杯大喝道：
“干杯！敬帝国！敬【水晶之泪】的未来！赞美伟大的智慧之神墨提斯！”
叮！
众人听罢纷纷跟随，金属器皿的碰撞声此起彼伏。
是场十分热闹的聚会。
也是最后一场聚会。
……
一周后的某个清晨，捷斯蒂娜在家门口的破旧铜箱里，翻出了【水晶之泪】留给她的离别信。
【致捷斯蒂娜·席尔诺。】
【当你看到这封信时，我们已经离开了，至于为什么选择不辞而别——】
【臭小鬼！还不是怕你到时候像个史莱姆一样又哭又闹死黏着我们！（划掉）】
【抱歉，席尔诺小姐，卡尔先生情绪有些激动，接下来执笔的是苏珊娜。】
【尽管喝酒时大家有说有笑气氛很好，但每个人其实心里都没有底，你知道的，能让冒险者帝都总会发动联合狩猎，需要讨伐对象的危险程度要远超我们想象，更何况本次还申请了002的协助……说实话，我们能否活着回来都是个问题。】
【不出意外的话我们现在应该已经来到集合地了，横跨大半个帝国，穿过塔斯克沙漠……你能想象到这一路上有多难熬吗？刚经历完罗里的寒冬，现在又要被将近五十度的高温炙烤一遍，很遗憾，冒险者就是这样的工作。】
【抱歉，说了这么多我们的事情，但席尔诺小姐，你自己到底是怎么想的？又或者说，你决定好了吗？听到你对冒险者的生活充满向往时，我们真的很开心，毕竟一提到冒险者，大部分人想到的都是：‘竞选骑士失败的人’、‘XX组织不要的人’，而并非‘真正热爱自由的人’。】
【如果想得到自由，那么首先就要奋起抗争，一切的一切都由你自己来决定。】
【写到这，我又有点想念罗里的冰镇啤酒了……唉，要是明年还能喝到就好了，如果可以的话，我希望那时的服务员不再是你。】
【愿在途中相见。】
【——对你寄予厚望的水晶之泪们。】
〇〇〇
【姓名：卡尔·霍斯】
【性别：男】
【年龄：42岁】
【信仰：正义领主教会】
【阵营：凡者】
【道路：力量】
【职业：剑士】
【档案编码：092】
【肉体等级：129】
【魔力总量：211万（不再成长）】
【魔力利用率：207%】
【魔力控制效率：66%】
【综合抗性：15%】
【精神抗性：7%】
【爱好：喝酒、赌马、收藏烟斗】
【喜欢的食物：炸猪皮、手枪鸡腿】
【讨厌的食物：鱿鱼、章鱼】