千伏村摇了摇头：“没有，我没有钱请人帮忙，只有我女儿小雨帮忙。如今采药的人越来越多，大多是那些有钱有势的草药商雇佣的采药队伍，他们在各个地方大规模地采摘草药。我们能捡到的，都是他们剩下的部分，虽然艰难又危险，但也只能这样了。”

阿飞也点头承认，不仅是有钱有势的草药商雇很多人去采药，还有武林各派也在各自管辖的地盘采摘草药分一杯羹，例如，在的枫叶谷属于天道会和苍云堡共同管辖的地盘，自然生成的草药也被两派大肆开采赚钱，留给个体药农的，只有一点点难采的草药，犹如刀尖舔血一般艰难危险。

“有一位老板重金求购一种草药，说是要为他病重的母亲续命。那种草药非常罕见，甚至没有一个具体的名字，我也是通过老板提供的草药图才得知它的模样。为了寻找这种草药，我花费了几个月的时间，最终在枫叶谷的悬崖峭壁上找到了它的踪迹。然而，不巧的是，我的绳子已经损坏，镰刀也不慎滑落悬崖。因此，我才让小雨去买镰刀和绳子。时间不等人，暴雨季节即将到来，那时开采的难度将会更大。”千伏村详细地解释道。

“看来千大叔这次是志在必得了。”阿飞说道。

“爹，我们已经来枫叶谷采了十几天的草药了，才采到一点点，那种草药太难找了，都在悬崖峭壁，还得碰运气才发现。”女子抱怨地说。

“答应了别人的事，我们就得尽力做到最好，有始有终。”千伏村坚定地说。

“我也来帮你们的忙吧，我身手敏捷，不惧怕危险。”阿飞主动提议。

“也好，我知道一个偏远的悬崖，那里有很多那种草药。现在天色还早，工具也已经买齐，不如我们现在就出发去采摘。迟一天去，可能就会被其他人发现采摘完毕了。那里太过危险，小雨你就留在家里做饭吧。”千伏村考虑后决定。

于是，阿飞与千伏村一起来到了那片悬崖。在悬崖峭壁上采摘草药极其危险，需要结实的绳子牢牢绑在悬崖边的树木或大石上，然后再慢慢爬下去寻找并采摘。通常，还需要另一个人在上面牵引，以确保下面的人能安全上来。由于阿飞没有经验，且不懂得分辨那种草药，千伏村坚持让他留在上面留守，自己则下去采摘。

阿飞照做了，两人在悬崖上待了近两个时辰，直到天黑，千伏村才愿意爬上来。阿飞将千伏村拉上来后，只见千伏村手中捧着少得可怜的草药，手上也被磨破了皮。

“今天就这样吧，我们回去吃饭。”千伏村略显失落地说。

吃饱喝足后，小雨去河边洗碗，而阿飞和千伏村则坐在屋外，享受着夜晚的凉风，开始了深入的交谈。

“千大叔，我明天打算回定风镇再拿些绳子和镰刀来，顺便去问问药材铺的老板，看看这附近是否还有其他地方有那种草药。”阿飞说着，给千伏村倒了一杯药酒。

“这种草药确实比我想象中还要难找难采，比我更有本事的人，恐怕已经捷足先登了。我真不知道这附近是否还有剩余的。”千伏村接过酒杯，面露愁容。

“但您说过，答应了别人的事就要做好，要有始有终。如果采到足够的草药，那就是做到了有始有终。”阿飞安慰道。

“其实那个老板已经放弃了，他的母亲没能撑过这个月。”千伏村叹息道，语气中充满了无奈和自责，“我真的很过意不去，觉得自己无能。我不想再经历这种无奈和惭愧，所以我必须找到那些草药，即使它们能救人性命，又或者能为我们改善生活。”

“找草药真的不容易，就算找到了，也可能被别人先一步采走。”阿飞感慨道。

“其实也有解决的办法，比如比别人更早知道哪个地方有草药，或者是那个地方只有你发现了草药。”千伏村笑了笑，但眼神中却充满了苦涩。

“那千大叔，您找到了吗？”阿飞问道。

“我已经不年轻了，身手也不如以前。而且，比我身手好、经验足的人太多了。我真的不得不服老了。”千伏村叹息道，轻轻地喝了一口酒，“世事无常，弱肉强食是亘古不变的道理。无论我们怎么努力，总会遇到困难和挑战。能撑过去就是福分，撑不过去也只能认命。我不服老，但我也很难再找到那些草药了。又有谁会来可怜我们呢？”

阿飞被千伏村的话深深触动，他认真地望着千伏村，问道：“千大叔，如果一开始你就知道可能找不齐那些草药，你还会不会坚持找下去？”

“当然会坚持找下去。”千伏村目光坚定地看向正在洗碗回来的女儿，回答道，“我还有女儿，我很在乎她，她就是我最大的念想。这种念想可以支撑我不怕艰苦地撑下去，让我觉得自己还有奔头，还有人值得我去付出和坚持。其他的事情，都是过眼云烟。”

“等草药找到后，千大叔您有什么其他的打算吗？”阿飞好奇地问道。

“哪里有草药，就去哪里采摘。四海为家，风餐露宿，这对我来说早已是家常便饭。”千伏村平静地回答。

“大叔，您有没有想过放弃这一行，离开定风镇，去过另一种生活？”阿飞试探性地问道。

“以前确实有过这样的想法，但现在不敢想了。”千伏村叹息着说，“我已经采摘了一辈子的草药，也受了一辈子的苦。选择另一种生活，未必会比现在好，一样会有艰难险阻。”

“但是，去一个谁也不认识自己的世外桃源，至少能有一个安全的环境和安居乐业的条件，再也不用面对这种艰难险阻，可以重新建立自己的美好生活。”阿飞认真地说，“死去的人，也不希望他们在乎的人过得艰难困苦。”

千伏村没有继续这个话题，而是转移了注意力。

夜深了，千伏村和女儿小雨早已进入了梦乡，只剩下阿飞在屋子外面独自喝闷酒，他掏出怀中的笛子，默默地吹奏曲子，曲子哀伤、冷寂，如同他早已哀伤、冷寂的内心。

曲终后，他发现自己早已泪流满面。