叶志超立时翻脸拍案而起，指着左宝贵说：“危言耸听一派胡言，守不住鹞子山是尔等无能，休得推诿搪塞，本帅本当按律……”后边的话未及出口，聂士成急忙拦住：“大帅，大帅，切莫动气，事出有因，左大人力战死守，已经尽力了。”叶志超自知有些心火难平，差一点语言失控，被聂士成拦下，也算是下一个台阶。他忿忿不平的甩袖坐下，嘴里仍然嘟囔着说：“岂有此理。”

左宝贵气愤难平无处发泄，自带兵以来何时受此奚落，直气的一时语塞，无奈之际便要拂袖而去。此刻，同为奉军体系的练军总兵丰升阿一把拽住左宝贵，强拉他坐下。丰升阿温和的说：“左大人，切莫意气用事，这不是大帅和大家商量吗。莫着急，再听听大家的意见。”

会场上气氛稍缓，叶志超也有些尴尬，他用眼角瞟了一下聂士成，故意咳嗽一声，示意聂总兵该出头说话了。自进入平壤以来，聂总兵一直受四大军统领的冷眼观望，无形中逼着他靠近叶大帅。外人眼里他就是叶志超的附庸，凡事唯叶志超眼色行事。此时聂士成左右为难，如果站出来表态支持叶志超，实在不是自己的本意，更不愿弃城逃走，做实自己败军之将的名声。那样岂不是真成了“一败成欢二败平壤”，如果站起来支持左宝贵，又恐怕失了与叶大帅的和气。毕竟这几个月风雨同舟并肩作战，多少有些不离不弃的情分。

聂士成扫视了一圈诸位将领，张嘴“啊，啊”了两声，他那几句尚未思忖好的话刚到唇边，被丰升阿给截住了。丰升阿轻声干咳一下说道：“各位大人，末将倒觉得叶大帅之言，不失万全之策。”叶志超本来期待聂士成的支持，突然听见丰升阿如此说，不觉眼前一亮，拭目以待。

丰升阿开场白说完，环视四座又看了一眼叶志超说道：“眼下平壤一战，倭军气焰正旺，倒不如采用曹刿论战之策，虚晃一枪。一鼓作气，再而衰，三而竭，退出平壤陷敌于累卵，再图进取。”叶志超听罢哭笑不得，第一个冒出来的支持者，既然说出如此可笑的故事，他强忍火气说道：“丰将军直言不讳，不失一个策略，请诸位再议。”

话音刚落，马玉昆呼的站起，他说：“大帅，开战伊始，先言退恐怕于战不利。末将觉得左将军之言，绝非逞能好强，好男儿战死疆场马革裹尸，勇气可嘉当为表率。”接下来诸将也都各抒己见议论纷纷，主战主退诸说不一，一时也捋不出个头绪。

叶志超脑子里亦是混乱不堪，自从出兵朝鲜诸事不顺，只怪当初抹不开中堂大人的情面，接下了这块烫手的山芋。成欢驿兵败北撤成了众人的笑柄，明里暗里屡屡遭人挖苦。叶志超自升任四大军“总统”以来更是寝食难安。有时无名火气冲着侍妾发泄，后悔自己不该带她来此是非之地。这几日更是心绪烦乱，甚至有些神经质发作，但凡听到有人言及主战不退之词，便觉得是在绕着弯的讥讽他。

诸将乱哄哄七嘴八舌，直吵的叶志超头昏脑涨。聂士成一直沉默不语，他感觉再不说话，叶大帅真的是下不了台，于是他轻咳一声说道：“诸位大人，我也表明本人态度，我很赞同左大人的意见，坚决保卫平壤城，既要报效朝廷也对得起高丽臣民。”

“但是，”聂士成话峰一转，说出了另一个意思：“叶大帅所言也并非没有道理，依我看，借用中堂大人的名言，此乃老成之见。”丰升阿听罢，半口茶水没咽下去，笑的直接喷了出来。“老聂，老聂，你怎么两头都占着呢？”聂士成瞟了一眼丰升阿，拂了一下喷落在战袍上的几点茶水。接着说：“何为老成之见，谋战谋退通盘策划方为上上策也。只谋战而不谋退，何以全身而退。未谋战先谋退何错之有，几万名将士跟随大帅，万里转战异地他乡，大帅岂能不为他们的身家性命而虑。击退倭贼保住平壤固然重要，凡我大清将士守土有责当仁不让，责无旁贷。倘若不胜是否也应该谋退尔？退兵的策略不逊于出击，进退有度更需要有胆有识。事先安排好退兵之策，当无可厚非耶。”