回到帝都的阿尔诺尔特马上就去找了雷奥。
雷奥虽然知道阿尔诺尔特在行动，但不知道他和西尔弗有联系。所以有必要消除这方面的疑问。
“哥哥竟然和西尔弗有联系……我知道你人脉广，但和这样的大人物都有接触啊。”
“不是我主动结识的，是他主动接触的我。说为了当作信任的证明，让我帮忙拉拢克莱因特公爵。所以就造成了你拜托西尔弗的样子。算是事后同意，抱歉啦。”
在雷奥的房间里，阿尔诺尔特向他汇报了公爵领地的情况后，解释了关于西尔弗的事。
说到底，得营造出是西尔弗主导的局面，不然阿尔诺尔特行动起来会很困难。他只是被西尔弗利用而已。就算这话传出去，大多数人应该也会这么判断。
迟早和西尔弗的关系会暴露。必须提前做好准备。
“没事啦。哥哥你有自己的想法吧？”
“嗯，没告诉你是因为我还不完全信任西尔弗。不过，他按照承诺行动了。暂时可以相信他。但他确实是个充满谜团的人。他协助我们的理由还没说，不能完全信任他，还是再等等吧。”
“这样啊……我也想见见他。”
“我跟你说，从他特意主动接触我的情况来看，目前他似乎没打算直接见你。我虽然知道怎么联系他，但答不答应就看他了。他随心所欲，像个自由的王牌。别太依赖他。”
“明白了。不过多亏如此，克莱因特公爵领地得救了，公爵也决定协助我们了，对吧？他肯定是个好人。”
“你又只往好的方面想……”
阿尔诺尔特无奈地叹气。
最近，这样的叹气好像变多了。原因不言而喻。除了雷奥，身边又多了一个类似的人。
“对了，听说从公爵家派人来了，是谁来的？总不可能是公爵亲自来吧……”
“啊，对了，塞巴斯，叫她过来。”
“是。”
跟在房间角落里待命的塞巴斯说了一声，不久，在附近房间等候的菲妮走了进来。
“初次见面，雷奥纳多皇子殿下。我是克莱因特公爵的长女，菲妮·冯·克莱因特。今后请多关照。”
菲妮优雅地提起裙摆行礼。对此，雷奥以完美的礼仪回礼，没有丝毫惊讶。
“我是第八皇子，雷奥纳多·雷克思·阿德拉。没想到有机会能和苍鸥姬布劳·梅芙直接交谈。您比远远观望时还要美丽动人。能与您相见，我深感荣幸。”
“哎呀，您真会说话。我能见到阿尔诺尔特大人的弟弟，也很荣幸。正如阿尔诺尔特大人所说，您看起来很温柔，我很放心。”
“哥哥提到过我？这倒让我好奇了，能跟我讲讲吗？”
“好呀，我很乐意。啊，我去泡茶。”
“谢谢。”
不到一分钟，两人就熟络起来。我这个弟弟真是厉害。能如此轻易地走进别人的内心，这简直就是一种才能。
两人共同的话题很少。当然，为数不多的交集就是关于我的话题，所以聊得很热闹。
而我只能一脸不自在地皱着眉头。或许是注意到了我的情绪，雷奥把话题抛给了我。
“话说哥哥，打算让菲妮小姐怎么协助我们？”
“基本上让她担任交涉官。另外，暂时让她频繁地从帝都的宅邸到我们这里来。这样就足以表明克莱因特公爵站在我们这边了。目前就这些。哦，已经跟她说过西尔弗的事了。这方面不用在意。她知道我骗了她，但还是愿意协助我们。”
“您又这么说自己的不是……我家惹恼了西尔弗大人是事实，阿尔诺尔特大人从中调解也是事实。这样不就好了吗？”
“很合得来嘛。我也这么想。哥哥没必要过分贬低自己，这是你的缺点。”
“唉……”
不知怎的，雷奥和菲妮好像站到了同一战线。
算了，盟友里好人多总是好事。只是我的烦恼估计会增多。
“这是我的风格，别在意。比起这个，雷奥。在帝都，我们的盟友召集得怎么样了？”
“嗯……不太乐观。帝都的权贵们基本都被那三个人拉拢了。”
为了转移话题，阿尔诺尔特询问了雷奥的成果，但正如所料。
就算克莱因特公爵支持雷奥的消息传开，行动的也只有中立的势力。原本就被那三个竞争对手拉拢的人是不会动摇的。在公爵支持雷奥的消息还未完全传开的情况下，情况就是这样。
“那个……我对帝都的情况不太了解……能跟我讲讲那三位竞争对手吗？”
“没说过吗？”
“一路上净是些无关紧要的问题，我累得……没力气说了。”
“对不起……”
“没事，哥哥让人没办法。基本上什么都能应付过去。”
“真的吗！？”
“应付不过来就会很麻烦。”
“啊……”
菲妮一脸沮丧，阿尔诺尔特则为了能解释得更清楚，在房间里摆了三颗宝石在桌上。
“把这三颗宝石当作竞争对手。第一颗蓝色的宝石，第二皇子，埃里克·雷克思·阿德拉，二十八岁。掌控着众多大臣，以智谋派著称。第二颗红色的宝石，第三皇子，戈登·雷克思·阿德拉，二十六岁。在军中势力最大，自己也会上战场，是个战斗派。第三颗绿色的宝石，第二皇女，赞德拉·雷克思·阿德拉，二十二岁。魔法出色，得到了帝国各地魔法师们的支持。这三人各自扩张势力，争夺皇位。其他皇族里也有想争位的，但和这三人相比不值一提。”
“文官、武官，还有魔法师。他们都有坚实的支持基础。现在的皇位之争，就是贵族们为了各自的利益，分别投入这三方势力。从三年前开始……皇太子，也就是我们的长兄在战场上去世之后。”
“听说过……如果聪明的第一皇子殿下还在世，就不会有这场皇位之争了。”
“确实。但反过来，也正因他去世，所有皇族才有了机会。”
只是，阿尔诺尔特对此感到有些违和。聪明、勇猛，人格也出众，像雷奥升级版的长兄怎么会战死沙场呢？
虽然经过了调查，还是皇帝亲自调查的，证明并非阴谋。但阿尔诺尔特总觉得其中隐藏着更深的阴谋。
不过，一直纠结于逝者也无济于事。
“长兄已经不在了，那三个兄姐对敌人毫不留情。雷奥，你必须代替长兄成为皇帝，这是我们唯一的出路。”
“我知道。但我能行吗……”
“放心。我保证。”
说着，阿尔诺尔特拍了拍雷奥的背。看到雷奥呛到，阿尔诺尔特和菲妮都笑了。
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菲妮来到帝都三天了。
向皇帝问安结束后的菲妮，每天都会来找我们。她的身影自然被很多人看到，在帝都传开了各种传言。
说是克莱因特公爵为了支持雷奥纳多皇子，把苍鸥姬布劳·梅芙送到了他身边。
大概就是这样添油加醋地传开了。喜欢八卦的帝都居民甚至快把这传成了雷奥和菲妮的爱情故事，不过这样也不错。总之，这样一来，克莱因特公爵支持雷奥的事就传开了。
就在这时。
“能带我逛逛帝都吗？”
菲妮向阿尔诺尔特提出了这样的请求。
她找阿尔诺尔特的理由很清楚。比起雷奥，阿尔诺尔特对帝都熟悉得多。
但有个问题。
“你在帝都走肯定会很引人注目……”
“我会乔装！”
说着，菲妮自信满满地拿出眼镜戴上。
她本人似乎觉得这是乔装，但根本就不算乔装。可能注意到她是菲妮的人会减少，但她的美貌完全没有被掩盖。
戴上眼镜后，更增添了一种知性美女的感觉。说不定会有不少人更喜欢这样的她。但她就这样觉得是乔装了，还真难说她有多聪明。
“不行。”
“为什么呀！？”
菲妮不依不饶，阿尔诺尔特无奈地叹气。这少女似乎还没意识到自己的美貌有多引人注目。
被赠予苍蓝海鸥的发饰时，就意味着你是全国最美的女子了啊。
“太引人注目了。能更低调点的话，我可以考虑。”
阿尔诺尔特心里想着反正也不可能，拒绝了菲妮的请求。这个时候和阿尔诺尔特一起外出可不太好。好不容易菲妮和雷奥的事有了好的发展势头。要是被人看到落魄皇子和她在一起，可就不好了。
这么想着，上午过去了，到了中午，菲妮一脸自信地走进房间。
“请带我逛逛帝都！”
“太引人注目了，不行。”
“我会乔装！”
和刚才一样，菲妮自信满满地拿出一件衣服。
是带兜帽的灰色披风。完全是旅人用的。
菲妮穿上，把脸完全遮住了，乍一看不会有人马上认出是菲妮。
“谁的主意？”
“塞巴斯先生教我的！”
“塞巴斯这家伙……还得考虑护卫的问题，下次再说吧。”
“塞巴斯先生说有阿尔诺尔特大人当护卫就不需要其他人了！”
“……”
那个执事就只会给我找麻烦吗？
今天本来想把这边快要倒向我们的中立贵族拉拢过来的……
菲妮那亮晶晶的眼神盯着阿尔诺尔特，阿尔诺尔特叹了口气，妥协了。
“好吧。出去吃个饭什么的。”
“好！”
“不能太久哦？你应该也收到了很多人的会面邀请吧？”