“啊，初次见面。克里斯塔皇女殿下。我叫菲妮·冯·克莱因特。”

“我知道。苍鸥姬布劳·梅芙。帝国最漂亮的人。”

“您知道得真清楚。”

阿尔诺尔特摸摸克里斯塔的头，她没有表情变化，但也没有表现出抗拒。

克里斯塔只亲近阿尔诺尔特、雷奥，还有在边境的长女。对亲生父亲都保持警惕，周围的人都觉得很难对付她。

这次她当然也留在这里，但把这样状态的克里斯塔丢下也于心不忍。

“菲妮。不好意思，能麻烦你陪陪克里斯塔吗？”

“只要是哥哥您希望的……”

“菲妮值得信赖。比我可靠多了。而且点心非常好吃。你喜欢吧？”

说着，阿尔诺尔特从菲妮拿着的点心袋里拿出点心，给克里斯塔看。

那是兔子形状的饼干。

克里斯塔小心翼翼地放进嘴里，然后马上盯着菲妮。

看到这一幕，阿尔诺尔特苦笑。

“恭喜你。被喜欢上了。”

“啊？被喜欢上了吗……？”

“这孩子除了亲近的人，不会一直盯着看。因为不感兴趣。克里斯塔。我和雷奥回来之前，菲妮会在你身边。这样可以吗？”

“嗯……”

“那就这样。抱歉，尽量在她身边陪着她。”

“明白了。只要是阿尔先生希望的，我很乐意。”

说着菲妮笑了，开始给克里斯塔其他的点心。

一瞬间，联想到“投喂”这个词，但觉得太失礼就咽了回去。

这时外面传来了巨大的欢呼声。

大概是父亲的演讲结束了。

接下来该阿尔诺尔特他们登场了。

“好了，走吧。克里斯塔。先去让民众见见。”

“……”

“别露出不情愿的表情。没办法啊。我们是皇族。”

“……哥哥总是偷懒。”

“这次可没偷懒吧？走啦。”

阿尔诺尔特牵着克里斯塔的手走出房间，菲妮跟在后面。

就在这时，和麻烦的家伙碰个正着。

“哎呀？照顾小孩还挺悠闲？阿尔诺尔特。是不是因为得到了阿姆施贝格家的神童？”

是第二皇女赞德拉。

克里斯塔立刻躲到阿尔诺尔特身后。看到这一幕，赞德拉不快地皱起了脸。

“姐姐。说照顾小孩也太过分了。照顾妹妹是哥哥应该做的。”

“真让人生气。怎么感觉你回答得很从容？”

“姐姐看起来很烦躁。怎么了？事情不顺利吗？”

听到阿尔诺尔特的回应，赞德拉一瞬间露出了极其愤怒的表情，但马上又恢复了平静。她大概是意识到在这里激动也没意义，还可能被抓住奇怪的把柄。

虽说不生气也知道暗杀者是赞德拉的手下，但还是不说为好。

“做好觉悟吧。我会让你知道，不管得到多强的剑，不会用就毫无意义。”

“哼！你这种家伙能教我什么？”

听到阿尔诺尔特和赞德拉的对话，戈登现身了。

这两人似乎不针锋相对就不舒服。

不过，戈登锐利的目光盯上了阿尔诺尔特。一瞬间，阿尔诺尔特感觉心脏被揪住了。

不愧是在战场上立功的人。这杀气相当强。不使用魔法肯定会被瞬间秒杀。

“怎么样？阿尔诺尔特。你有没有打算把你的剑给我？现在还来得及？去求父亲。哭着说自己配不上，推荐我才合适。”

“很遗憾，我没那个胆量。那样说不就等于说父亲的判断错了。毕竟父亲更可怕。”

“哼，连把宝物让给别人的度量都没有。真是暴殄天物。算了。连那边的女人一起打垮。”

“这是我的台词。”

赞德拉和戈登互相瞪着。

趁着这个间隙，阿尔诺尔特他们悄悄地离开了。

被卷入这种争吵只会吃亏。

“哥哥……还是很可怕……”

“没事的。菲妮也在。要是有什么事我会来救你的。我保证。”

“真的……？”

“嗯，真的。”

说着，阿尔诺尔特紧紧握住克里斯塔的小手。

大概是放心了，克里斯塔微微露出了笑容。

然后皇帝的孩子们都在阳台上露面后，皇帝大声宣布。

“在这个节日期间！近卫骑士们要向各自守护的我的孩子们宣誓忠诚！我的孩子们要尊重骑士，骑士们要向我的孩子们表示敬意！像比翼鸟一样共同行动，对抗强大的怪物！我们是皇族！对帝国的敌人，我们有义务全部消灭！出发！我的孩子们！我的骑士们！从现在起！举办骑士狩猎节！！”

“喔喔喔喔！！！！”

“加油，埃里克皇子！！”

“不，这次肯定是戈登皇子的舞台！”

“赞德拉皇女一定会展现出奇特的战术！”

“我支持雷奥纳多皇子！这么温柔的人还是第一次见！”

从宅邸中，皇帝的孩子们一个接一个地率领着骑士出征。

这次，留在宅邸的只有克里斯塔。其他人都要和骑士一起去狩猎怪物。

这些孩子们都举着为了这一天特意制作的代表自己的军旗。

阿尔诺尔特的军旗是黑底白十字。相反，雷奥的是白底黑十字。简单得不能再简单，完全是阿尔诺尔特的反过来，可见阿尔诺尔特的待遇。

不过，不是讨厌的设计。

“准备好了吗？”

“当然。出发！”

说着，阿尔诺尔特策马奔腾。

后面跟着埃尔娜率领的第三骑士队。

欢呼声只给了埃尔娜。不过，这样就好。

阿尔诺尔特的任务是隐藏在阴影中暗中行动。

要是有在背后谋划阴谋的人也没关系。只要反过来算计他们就行。