就在薛家两对兄妹，还有薛姨妈，一道走水路，乘船北上之时，距金陵千里之外。
神京，紫禁城内。
因六月六日，大明天子寿辰到来，一片张灯结彩，喜庆连绵。
从古至今，皇帝的生辰，都是一个重要日子，又称为“上寿”。
这一天，皇帝不上朝，与百官庆贺之！
除此之外，唐宋以来，很多天下之主，还将自己生日，起成五花八门的节日，普天同庆。
像唐肃宗的生日，就叫做“天成地平节”，唐宣宗生日则叫“寿昌节”……赵宋一朝，宋太祖之生辰则唤作“长春节”，仁宗为“乾元节”……
等到老朱建立到皇明后，因老朱自身从卑微起家，明白民生艰苦，遂崇尚简朴。所以，每次过寿的时候，都是“斋居素食，不受朝贺”、“静居终日”。为免扰民，还提出了“四不”，即“不受献，不赋诗，不赐酺，不斋醮。”
明太宗朱标，明高宗朱允熥，及之后数位大明皇帝，多也按照祖宗立下的规矩，一般寿辰中，都只是皇家自己人乐呵。且以皇帝为表率，反对奢华。
直到哀宗之后，才有大肆操办，便是权贵民间，过寿的攀比之风，日渐扩大。
一个重要原因在于，明中之后，大明之经济，远比明初，要繁荣的多，而由俭入奢，攀比之风由此兴起。武宗之后，因天下之地，遭遇战事，百废待兴，亦简单过寿。待到先帝一朝，复越发隆重起来。
至今上，大明天子朱道真的寿辰，与先帝相比，要朴素实在的多，一般都是给官员放三天假，然后接受勋贵和朱家人道贺，再设宫宴而款待！
慈庆宫。
天还没亮，朱逢春被魏安那個人工闹钟唤醒，爬起来后，就在宫女服侍下，穿上了颇为喜庆的大红袍！
接着又是梳头发，又是打理，一晃快到辰时，随便应付了两口吃食，这才背着书包，准备离开去见驾！
为了这一天，在那皇祖父面前，好好露一脸，他可准备很久了。
太孙去贺寿，元春和一应宫女太监们，按照习惯送到宫门处。
便是望着挥手的太孙，元春的目光里，越发温柔了，更带着情意绵绵。不知不觉，来到太孙身边快一年，太孙待她与其他人大有不同，不仅是宫里照顾，即是宫外家中，也多为她打探一些消息。现在偶尔太孙离开半天，竟还有些怅然若失之感。
她突然想到了太孙所写的《牡丹亭》题记，其中一言：情不知所起，一往而深！
待瞅着朱逢春背影消失后，元春才有些恍恍惚惚，回到宫舍内。
话说另一边，朱逢春近水楼台，快人一步，早早来到了坤宁宫等候请安，争做乖巧孝顺孩子！
此时各皇家子弟，还有勋贵之流，并未来此。
毕竟贺寿之地，在永德宫之地，一应众人也多是在那里等候。于此皇宫大内，可不是谁都能随便进出。
而朱逢春却知道，这些时日内，大明天子都在皇后所居的坤宁宫留宿，昨夜必也不意外。
果然，就在朱逢春在殿外等候之时，原本同皇后进早食的大明天子朱道真，于内侍通禀后，向一畔的皇后道：“还是咱们这爱孙有心了，竟来的这么早！去将太孙叫进来！”
朱道真近一月，经常在坤宁宫留宿，夫妻二人的关系，对比以前，肉眼可见的亲密了起来，便是王皇后的肤色，都显得比以往更为红润。
夫妻之所以和好，说起来还同二人对待朱逢春的态度，有些关系……
也就十几息的功夫，当朱逢春被召进来的时候，他那眼睛一瞄，发现皇帝和皇后坐在一起，正瞧向他，随即忙低头，行礼道：“孙儿拜见皇祖父，皇祖母！祝皇祖父福如东海长流水，寿比南山不老松……”
朱逢春吉祥话脱口而出，皇帝和皇后，虽然早有见识，但见爱孙所说，那是百听不厌，以今日的大寿星朱道真，当即开怀大笑起来！
“哈哈，愿如太孙所言，你的祝福，朕接下来了！”
但很快，朱道真注意到了皇太孙背着的小挎包，有些好奇，看了眼旁边王皇后，不由得摸着胡子道：“今日乃是朕的寿辰，本是假日，太孙莫非仍手不释卷，欲进度乎？”
朱逢春就等着皇帝亲自开口问询呢！
他大大方方将小挎包取了下来，又一礼道：“此乃孙儿为皇祖父所献之寿礼！还有一贺寿词！”
满朝文武，或是王公子弟，向天子所呈之寿礼，多是通过交到内府登记，哪里有人敢直接带到皇帝面前的？
朱逢春这一波，直接弯道超车，也料定大明天子不会说什么！
只见上首的皇帝，面上却也带着好奇和惊讶，道：“哦？太孙所献是何寿礼？把那贺寿词也拿来，朕且瞧瞧！”
“是！”
可当朱逢春从绣着一条小白马的挎包里，取出两张纸，交到来取的太监李昌顺手中，由之递去。
皇帝朱道真再现诧异，自家这爱孙还真是每每出人预料，他登基为帝这么多年来，还第一次见到，有人敢用此物来作为寿礼！
要是寻常人这般，只怕会以欺君之罪给拉下去，要不了数月，坟头草都会长到一丈高。
但因为是越发得他喜爱的太孙，朱道真神色未变，从李昌顺手上接过后，且先看了去。
第一张纸上，自是写得一首贺寿诗，为了王皇后也能得晓，皇帝轻声念道：“大明盛世绘长卷，福寿满园夏气新。普天之下有圣君，寿比南山福似云……”
这是朱逢春所改编的，前世略有印象的一首贺寿诗，具体谁写的却是忘了。虽说蕴意直白，犹如流水账，不过用在此情此景，正是合适。
但见皇帝读完后，脸上皱纹都笑开了，朱逢春就知道这首诗妥了，马屁拍在了对的位置！
“此贺寿词，寓意直白，尤其是笔法甚佳，可见太孙于书法一道，一直未落下！朕心甚慰！”
朱道真抬首赞了一声，将贺寿诗递到了旁边王皇后手里。
王皇后看过后，轻轻点了头。
皇太孙从去岁以来，每次表现，都超乎她的预料，而今于大明天子心里的地位不断拔高，于她而言，也是好事。只是希望别成了脱缰之野马，挣脱控制才是。不过，真要到了那一天，只要皇帝不在了，她也有备用法子……
须臾，见皇帝又拿起了另一张纸，也是他今儿献的寿礼，朱逢春忙主动当起了解说员，道：“皇祖父，您可别瞧孙儿这寿礼，只是一张纸！且为孙儿知道，今国库空虚，无论军中朝堂，各处都要用钱……遂以孙儿这贺礼，可抵百万两白银！”
此话一落，满殿皆惊。
就连王皇后，此时也侧眸，看向皇帝手中那张纸！