翌日清晨，云昭打算早些启程，于是一大早便起来梳洗。长风在前一晚得了吩咐，亦早早地起来用餐。师徒二人正在一楼吃早点，不料和赵明元一伙人打了个照面。
他们三人选了一个中间的位置，泰然落座，而云昭和长风则坐在靠窗的一桌。
云昭没想到他们也起得那么早，抬眸看了他们一眼，又轻轻地移开目光。
可是萧寒却没有放过云昭。萧寒的眼神凌厉锋芒，落到云昭的身上就像是一把刀，他就坐在那什么也不做，光是盯着云昭看，云昭都可以感觉到一阵阵杀气扑面而来。
云昭自嘲般轻笑，天意真是太会捉弄人了。
萧寒本是她的五王叔庆王次子，当年那场宫廷政变，让庆王萧歧成为了皇帝，而她的父皇却代替谋逆的庆王惨死宫中。事发之后，上官渡带兵包围庆王府，逼得庆王妃与其长子自缢身亡，太后及时赶到，极力保下庆王幼子。萧寒当时年仅六岁，因庆王谋反一案，被贬为庶民。如今的庆王府只是一座普通的府邸，与一般的富贵人家无异。
萧寒一直不愿相信他的父王谋反，认定是楚王在背后挑拨离间，故意栽赃陷害。
因而几年前，萧寒曾经刺杀过楚王，只不过被云昭识破并拆穿了身份。后来尽管云昭放了他一回，可她这个堂弟似乎并不领情。不但不领情，甚至还觉得云昭放过他是因为楚王府的人做贼心虚。
说来那么荒谬，明明是他的父王害死了她的父皇，如今她却要被仇人之子痛恨，为了大局她还得默然忍受，还什么都不能解释。如果她解释了，萧寒必然会去跟皇帝对质，事情将会一发不可收拾……
云昭想，如果眼神可以杀人，她早就被千刀万剐死而去无数遍了。
赵明元敏感地察觉到气氛似乎不对，他淡淡地瞥了一眼云昭，只觉得那人明明笑得如同春风拂面，可偏生就让人觉得那笑容里面隐藏着几分高深莫测。再一看萧寒，这人的脸比锅底还黑，那嫉恶如仇的眼神让他不禁打了个寒颤。
赵明元轻咳一声，尴尬地问：“子寒，你哪里不舒服吗？”
萧寒这才收回对云昭的敌视：“没事，我饿了。”
刘珏不明所以，心里实在好奇萧寒与云昭的关系，可是见萧寒面色不善，又不敢问个为什么。
长风虽然神经大条，却也察觉出萧寒对云昭的敌意。按理遇到这种事长风是忍不住为师父出头的，然而这一路走来奔波劳累，云昭又时常告诫他，出门在外，多一事不如少一事，于是这会儿倒是识趣地提议：“师父，咱们吃完了，赶紧走吧。”
“嗯。”云昭笑着应声，“接下来的路都很好走了。”
这一路东去，所经之路全是官道，来往的人马也不少，因而一路平安，没出什么幺蛾子。三日之后，云昭一行人终于抵达帝都平阳城。
长风坐在马背上，抬头仰望不远处那座高大巍峨的帝都城门，满心激动与欣喜：“师父，师父，我们终于到平阳城了！不愧是我们大梁国的帝都，光是看着城门就够气派的。”
与长风的欣喜恰恰相反，云昭此时此刻有着一种难以言喻的心情。坐在马车里的她默默无语，既不下来，亦不撩起车帘。
“师父，第一次进城，你不要下来看看吗？”长风关切地问起。
云昭满心悲怆与伤怀，淡淡说道：“不必了，进城吧！”
长风向守城的将士递交了楚王府的名帖，那人先是一愣，看了看长风身后的人马，目光落在云昭的那一辆低调的马车，而后恭声道：“原来是楚王世子的大驾，小公子请稍等，楚王府的管家老早就在此恭候了，卑职这便去请过来。”
片刻，楚王府的老管家便带着十余护卫出来相迎。
年近五十老管家曹忠叔来到云昭的马车前，扑通一声跪了下来：“老奴曹忠见过世子爷！”
众护卫亦齐齐拜倒。
云昭挑起车帘，笑着说免礼，长风翻身下马，伸手将老管家扶起来。礼罢，一行人进了城门，在老管家的带领下低调地前往楚王府。
多年以前，先帝为了防止南郡造反，特意在平阳城设了一座楚王府，令南郡世子作为质子留在帝都。当年的楚王还是小世子，以质子的身份给皇子们的陪读，备受欺辱。后来当年的小世子成为了楚王，而云昭的父皇亦顺利继位，云昭的父皇宅心仁厚，不愿意再将南郡世子作为人质，这座楚王府便闲置了多年。
平阳城的楚王府但由于主子不在，如今只有护卫三十，家仆十余人。这些人里面，就只有老管家曹忠叔曾见过少年时的云昭与楚洛。十五年前云昭投身于护城河，被师父救起之后重伤昏迷不醒，而当晚禁军统领罗旭以抓捕刺客为借口，对楚王府进行搜查，云昭便藏身于楚王府书房的密室里，那个时候，她的楚洛哥哥也在。云昭昏迷了三天三夜，醒来后便跟着师父离开平阳城。不过是一面之缘，云昭对曹忠叔的印象也仅仅限于一个称呼而已。而曹忠叔对云昭的印象也早已模糊不清。
跟其他朝廷高官的府邸相比，楚王府里的陈设已是十分低调，整个王府最显摆的莫过于正门的牌匾，据说是当年先帝的御笔。前院与正厅闲置多年，尽管曹忠叔已经重新布置一番，但仍旧显得空空落落。后院与侧院，平时也有人打理，终究也因无人居住而显得有几分阴冷。
曹管家安顿好从南郡随行而来的几十护卫，而仆人们也细心地备好了床铺、热水和晚膳，云昭早已有倦怠之色，进门之后第一件事便是沐浴更衣。而饥肠辘辘的长风连续添了三碗米饭，吃饱之后撑到蹲在房间的地板上不想多动。
第二日，云昭怀着无比复杂的心情入宫面圣。